Giulio Rucellai

Il misantropo a caso maritato

o sia L’orgoglio punito

Commedia

a cura di Monica Bisi

Biblioteca Pregoldoniana

lineadacqua

2020

Giulio Rucellai

Il misantropo a caso maritato o sia L’orgoglio punito

a cura di Monica Bisi

© 2020 Monica Bisi

© 2020 lineadacqua edizioni

Biblioteca Pregoldoniana, nº 27

Collana diretta da Javier Gutiérrez Carou

Comitato scientifico: Beatrice Alfonzetti, Francesco Cotticelli, Andrea Fabiano, Javier Gutiérrez Carou, Simona Morando, Marzia Pieri, Anna Scannapieco e Piermario Vescovo.

www.usc.gal/goldoni

javier.gutierrez.carou@usc.gal

Venezia - Santiago de Compostela

lineadacqua edizioni

san marco 3717/d

30124 Venezia

tel. +39 041 5224030

www.lineadacqua.com

info@lineadacqua.com

ISBN dell’edizione completa: 978-88-32066-32-6

La presente edizione è il risultato delle attività svolte nell’ambito del progetto di ricerca Archivo del teatro pregoldoniano (ARPREGO I: FFI2011-23663, finanziato dal Ministerio de Ciencia e Innovación; ARPREGO II: FFI2014-53872-P, finanziato dal Ministerio de Economía y Competitividad; e ARPREGO III: Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades spagnoli e FEDER: PGC2018-097031-B-I00, 2019-2022). Lettura, stampa e citazione (indicando nome della curatrice, titolo e sito web) con finalità scientifiche sono permesse gratuitamente. È vietata qualsiasi utilizzo o riproduzione del testo a scopo commerciale (o con qualsiasi altra finalità differente dalla ricerca e dalla diffusione culturale) senza l’esplicita autorizzazione della curatrice e del direttore della collana.

Biblioteca Pregoldoniana, nº 27

Nota al testo

Per il testo de Il misantropo a caso maritato di Giulio Rucellai l’edizione di riferimento è quella realizzata nel 1748 dalla stamperia bolognese di Lelio dalla Volpe.

Per quanto concerne i criteri grafici di trascrizione si seguono le Norme filologiche generali previste dell’Edizione Nazionale di Carlo Gozzi, che aggiornano la grafia del testo in tutti quegli aspetti mancanti di implicazioni fonetiche.

Giulio Rucellai

Il misantropo a caso maritato

o sia L’orgoglio punito

Commedia

PERSONAGGI

alceste, misantropo, nipote di

pandolfo, un vecchio gentiluomo.

argante, un vecchio cittadino, padre di

doralice.

elvira, padovana sotto il nome d’Elisa.

scappino, normanno sotto il nome del marchese della Source.

lisca, italiano sotto il nome di Valerio maggiordomo di Scappino.

crespino, servitor vecchio di casa di Pandolfo.

La scena è in una villa intorno a Firenze e tutta l’azione si consuma nel Museo d’Alceste.

Protesta l’autore che qualunque parola o sentimento che avesse del gentilesimo ed alla nostra santa fede non fosse conforme debbesi considerare come detto e sentimento di personaggi gentili, o come usati ornamenti e frasi de’ poeti, protestando egli d’essere e di voler morire, col divino aiuto, buono e vero cattolico.[1]

PROLOGO

Spettatori, silenzio; e se tra voi

èvvi a chi l’arte di tacer sia ignota,

che cerchi il riso osceno e veder brami

il reo costume inghirlandato in scena,

5 lungi sen vada a queste soglie. Io scorgo

che questo sol già attrista e che la noia

turba importuna a qualchedun la faccia.

V’ha chi sbadiglia in mezzo del teatro:

chi storce il labro, altri incaverna il ciglio

10 e partir brama. O voi, che la disgrazia

avete d’esser presso a questo volgo,

siate or cortesi, date luogo, ond’egli

senza rossore e tacito si possa

involarsi al suo tedio e girne altrove

15 il tempo ad ingannar. Costui si cerchi

l’esca pel suo palato o in vil taverna,

o dentro lo squallor d’un lupanare. [2]

Lo spettacol, ch’arrischia la mia truppa

oggi alla scena, esser non può giocondo,

20 ch’all’uom da ben che faccia suo piacere[3]

il diventar miglior. Già il primo oggetto

della greca commedia, il di cui padre

Menandro fu, donde n’attinse il Lazio[4]

quelle favole sue che come questa

25 si facean pregio coll’istesso gioco

di sparger semi di virtù robusta

dentro i teneri petti che natura[5]

al piacer più che alla fatica accende.[6]

Il titol della favola ch’io v’offro,

30 spettatori gentili, è il Misantropo

a caso maritato. Alceste ha nome.[7]

È questi di Firenze un gentiluomo,

di quelli ancor che non credeano un fregio

d’antica nobiltà rozza ignoranza.[8]

35 Fe’ già suoi studi in Pisa, come gli altri

in quel tempo faceano e lusingato[9]

dal bollor giovenil si fe’ orgoglioso

di suo saper; credè sua gloria il vizio

sprezzar dovunque ei s’annidasse; e giunse

40 per diverse avventure ch’ei sofferse

a tediarsi del mondo, a odiar sé stesso.

E già sul punto di troncare il filo

della sua vita, ei s’innamora e sposa

un’ignota che fu serva d’Argante;

45 un vecchio di campagna onesto e ricco,

di cui la figlia erede era l’oggetto

di tutti i nostri avari, altiera e vana.

Insomma, io vel dirò, una di quelle

ch’ hanno la vanità d’esser brillanti

50 e di fare ogni giorno una conquista.

Donne gentili, ch’oggi il mio teatro

arder già fate d’amorosa luce,

ditemi, a sorte, conosceste mai

uno spirto simil? Ch’io dir non l’oso?

55 Dunque donna sì fatta è alfin sul punto

di sposare un normanno già lacchè

che un gran signor si finge e ’l fatal nodo

infelice stringea, se dal suo fianco

nol rapia la giustizia per un furto

60 che in Napoli già fece; ond’a lei nasce

vergogna e pentimento nel vedersi

esposta all’altrui riso in faccia a Elisa,[10]

ch’era sua serva già stata e l’oggetto

di sua vendetta, e ch’or la vede sposa

65 d’Alceste e intende i suoi natali stessi

farla degna di lui. Ne gode e quieta

soffre la legge ch’il destin l’impone,

ch’è il fin della commedia, in cui non resta

di mal umor ch’un certo tal... Pandolfo

70 è ’l nome suo ed è d’Alceste zio.

E ben gli sta, ché questi, ancorché ei sia

di buona nobiltade, è un vecchio ingiusto,[11]

pien di superstizion la lingua e ’l petto;[12]

finto, ignorante, vil, superbo, avaro.

75 E i due impostori, che tra lacci avvinti

gemono nell’orror delle lor colpe;

che non vedrete più dopo il quart’atto.

È nuova la commedia. E che ridete![13]

Io m’aspettava già questo susurro

80 e che doveste rinfacciarmi tosto

esser gran tempo che la Francia seppe

osar la prima effemminar lo spirto

de’ misantropi che dal suol brittanno

le piacque trapiantar nelle sue scene;[14]

85 ove si vide poi tingere il viso

di rossore a’ filosofi severi,

perché amanti o mariti. Ancor non voglio

farvi risposta infin che la commedia

non abbia corso tutto ’l circo intiero.

90 Or credete che è nuova a chi vel dice.

Poi vi diranno ancor quei che l’han lette,

esser la prima volta che la scena

vide al vivo dipinto un misantropo.

L’italo genio non è estinto ancora,[15]

95 che debba mendicar l’aure di vita

fin nell’arti di pace in stranio lido,[16]

per ritornare al suo diritto antico.

Ma già sen viene a questa volta Alceste.

Or vi piaccia inspirar, cortese udienza,

100 agli attori coraggio col silenzio

e qualche volta col giulivo plauso,

che del vostro piacer sia certa prova,

come del cor gentil che regna in voi.[17]

ATTO PRIMO

SCENA PRIMA

Alceste e Crespino. Museo d’Alceste che dà sopra un giardino con libri ed altre cose naturali, disposte alle muraglie e sparse pel pavimento.

Alceste entra pensoso nella scena; si pone al tavolino colla testa appoggiata alla mano in atto di pensare e Crespino servitor vecchio di casa.

alceste Adunque ella è così?

crespino Appunto.

alceste Ed io

dovrò soffrir che in queste stesse soglie

Doralice in quest’oggi a insultar venga

la sofferenza mia?

crespino Tutto dovete

5 al vostro zio Pandolfo.

alceste E che vuol mai?

Soffro che ingiusto i beni miei s’usurpi;

soffro gli suoi deliri, i suoi trasporti;

li cedo il campo; e in questo asilo angusto

studio occultar me stesso e l’arte apprendo

10 di scordarmi del mondo, e render lieve

l’affanno della vita, e farmi insieme

innocente piacer la varia scena

che con prodiga mano e ricca al pari

volge natura nelle sue bell’opre.

15 Non mi invidi il riposo e almeno in questo

misero avanzo delle sue rapine

lasci ch’io regni in libertà.

crespino Ma ancora,

dopo tanto studiar, vi è ignoto ch’egli

vuol che sposiate Doralice, erede?

20 alceste Questo non sarà mai; n’io son sì vile

d’abbassarmi cotanto e men son uso

l’ingiurie ad obliar.

crespino Pandolfo al certo

è più buono di voi, che tutto cede

al merito dell’oro.

alceste Ei tutto ceda

25 e lasci ch’io nol curi, e che detesti

chi delle brutte azioni il fa pretesto.

crespino Ciascun l’intende a modo suo; ciascuno

crede d’aver ragion. Ma alfin mi dica,

che far deggio? Pandolfo, ch’è il padrone...

30 alceste Di’ ch’il dritto n’usurpa.

crespino Io non so altro;

so ch’ei mi paga.

alceste Ma col mio.

crespino Ei dunque,

che pur padron non è, comanda ch’oggi

sempre fia del giardino aperto il varco

a Doralice.

alceste Ed io dovrò soffrirlo?

35 Ah fiero mio destino! Invan detesto

il dì ch’io rimirai donna sì indegna!

Chi allor creduto avria che s’ascondesse

sotto un giovine ciglio alma sì rea?

Perfida! E che non disse e che non fece?

40 Per lusingarmi allorch’io era ritroso?

Che non tentò per espugnarmi il cuore?

Finse languir d’amor: pietà m’accese

per forzarmi ad amarla ed a bramare

fin le sue nozze. Ond’io mi vidi in rischio

45 allora di piegare al giogo odiato

del matrimonio il collo altiero e vidi

vacillar mia ragione e i certi mali

più non curar ch’entro un piacer fallace,

com’angue in erba suol, si stanno ascosi.[18]

50 Mi pospose a un ignoto, a un uom del volgo,

oggetto di disprezzo e di viltade

ha reso altrui il mio amore, i sensi occulti

del cuor, ch’io le fidai ne’ miei trasporti,

tutti ha svelati, ond’io mi veggio omai

55 favola al volgo istesso.[19]

Si rizza infuriato da sedere, come un uomo che non sappia cosa risolversi.

Ah potess’io

tormi col prezzo ancor della mia vita

la memoria crudel che mi tormenta!

crespino Ma infin, che far degg’io? L’ora s’appressa;

qui rimedio non v’ha, né ho visto mai

60 trovarlo a quei che dal destin l’aspetta.

alceste Al mio ritiro in faccia osa tranquilla

l’ore passar nel folle riso, insieme

colla sua turba insana.

crespino E come allegra!

alceste E non contenta può schernirmi, e puote

65 fin quest’albergo mio sacro alle muse

con sacrilego piè farlo profano?

E quando mai conoscerotti appieno!

crespino Sì la vedrete or or, se voi indugiate;

intanto ecco Pandolfo che sen viene

70 a questa volta.

alceste O ciel che veggio mai!

Meglio è ch’io parta e che l’incontro eviti.

crespino Io m’aspettava già questo compenso,

che nulla fa chi molto pensa e parla.

SCENA SECONDA

Pandolfo, Crespino.

pandolfo E ben dimmi, Crespino, hai tu eseguito

quel che ti comandai?

crespino Io l’ho servita.

pandolfo E che risolve Alceste? Io più non voglio

sospeso stare.

crespino Ei non rispose nulla.

5 pandolfo Nulla?

crespino Cioè a dire, ei molte cose disse

ch’io ridirvi non so.

pandolfo Ma tanto basta,

son le solite nenie; ei t’avrà detto,

me lo suppongo già, che ’l Sol sta fermo,

che la Terra si muove... e che so io?

10 Follie simili a queste. Oh che gran pazzo![20]

Oh che strano cervello!

Gira intorno l’occhio rimirando la muraglia.

E come mai

questa sala ha ridotta? Ella par proprio

un arsenal da rigattiere, appena

restavi luogo da posare il piede.

15 Che confusione! Oh che galanterie!

Questi son sassi!

Con un piede rovescia una cesta di corpi marini impietriti.

crespino Affé l’avete detta! (ironicamente)

senza saperlo, ardiste calpestare

i libri ove si legge il mondo eterno;[21]

o almen che fanno fede ch’il diluvio

20 sugli alti monti fe’ notare i pesci.

pandolfo Il malan che ti colga e te e lui.

Oh che pazzie! Si può sentir mai peggio?

Sia maladetto chi mi mise in testa,

credo che ’l Diavol fosse dall’Inferno,

25 a Pisa di mandarlo. In questo punto,[22]

per quel che v’è di sacro al mondo, io giuro

di diredar tre mesi avanti almeno

chi de’ miei discendenti, anco per giuoco,

apprende l’alfabeto. Or basta; io voglio

30 finirla in questo giorno e s’ ei recusa

di prender moglie a mio piacer...

crespino Qui appunto

sta il male.

pandolfo O questo poi, padron son io.

Io vo’ scer la nipote, e non vo’ ch’altri

m’insegni fare i fatti miei; so io

35 quel che conviene a me e alla famiglia.

Scuola non vo’ cangiar, sono all’antica

e non ho vanità, né ad altro penso

ch’all’interesse della casa, ch’era

ne’ tempi miei l’ultimo scopo e ’l primo.

40 Ora già il so: tutto è cangiato e a forza

d’apprender l’arte di pensar, s’impara

a vivere a capriccio. Oh sia per sempre

pur benedetta cento volte, e mille

la mia ignoranza! Io senza studio e solo

45 col lume di ragion che la mia balia

m’accese in testa allorch’io le succhiava

il primo latte, il bene e ’l mal discopro.[23]

E veggio che alla fin più l’indovino,

che van di bene in meglio i fatti miei,

50 ma tu non se’ di ciò capace. Attendi

a quel ch’io dico e studia di far bene.

Sarà qui Doralice tra momenti.

crespino Ma Alceste poi...

pandolfo Chi parla a te d’Alceste?

Io qui comando; or tu trattarla dèi,

55 come se fosse la padrona istessa

di questa casa; come fosse sposa....

crespino Di chi?

pandolfo Tu lo saprai.

crespino Ma perché dunque...

pandolfo Il perché lo so io. Saper dovresti

che non rendo ragion di quel ch’io voglio

60 a verun, nonché a te.

crespino Ma s’è permesso

al vecchio della casa il metter bocca

ne’ fatti del padron, direi che, quando

ad Alceste pensaste, invano il tempo

gettate e la fatica. Alceste al certo

65 mai non la sposerà.

pandolfo Alceste è un pazzo,

ei faccia quel che vuol, che non per questo

la casa finirà. Tu adunque pensa

a farmi onor. Come da te, dirai

ch’ io ricco son, che posso far del mio

70 quel che mi pare.

crespino E che sapete ancora

tenerne conto.

pandolfo È ver, non mi vergogno

d’avere economia; ma dille insieme

che so spenderlo ancor, quando bisogna:

anzi non sfuggo mai spesa veruna,

75 purché steril non sia. Tu lo sai pure,

io spendo tutto il mio a capo all’anno;

compro ogni dì de’ fondi; e ’l mio danaro,

guardimi ’l ciel, ch’io lo ritenga in cassa

né pure un sol momento.

crespino È ver, lo date

80 subito a frutto.

pandolfo Tra’ pensieri miei

quest’è il minore; io prendo l’interesse,

sol perché il debitore abbia presente

il merto del danar, principio e fine,

di ciò ch’il mondo move; abbia un motivo

85 di più, oltre il dover di risparmiare,

per renderlo più presto, e torsi un giorno

dal debito, ch’alfine è la rovina

delle case più ricche. Ma tu insomma

intendere non puoi queste materie.

90 Vanne, fai quel che ho detto.

crespino Or l’obbedisco (parte)

pandolfo Vorrei pur che costui facesse bene!

Crespin, senti, vien qua.

crespino Sono a’ suoi cenni.

pandolfo Io so che Doralice è alla custodia

d’una serva, vorrei che tu studiassi

95 di far seco amicizia; e quando ancora

si dovesse comprar, sappi ch’a tempo

non mi duole il danar; che queste serve

avide sono ed use di parlare

con le padrone lor sempre a favore

100 di chi meglio le paga.

crespino Io non intendo.

pandolfo No no, non parlar più. Fai quel che ho detto,

che a questa volta io venir veggio Argante.

SCENA TERZA

Argante, Pandolfo.

argante Che superbo giardin! Che bel palazzo

ch’è questo! Io mi rallegro, egli è ben degno

di voi signor Pandolfo.

pandolfo Era una volta,

o caro amico mio, ma da quel tempo

5 che la filosofia lo fe’ suo albergo,

è ridotto un serpaio; è già qualch’anno

che non vi misi il piede e v’assicuro,

appena il riconosco; in ogni parte

vedete qui, son sparsi e sassi e terre,

10 scheletri, legni, erbacce e sucidume,

che fan brillar per tutto la pazzia.

Ma questo è poco mal, già penso avanti

ch’io mi parta di qui di fare un caos

di tutta questa inutile materia,

15 per seppellirlo in seno al vicin fiume.

Ma caro Argante mio, purtroppo è vero,

ciascun deride la follia dell’altro,

poveri noi! E tutti al par siam folli![24]

Ed io più ancor lo son, ch’il cuor mi limo[25]

20 col continuo pensar nel tempo stesso

che meco piango la famiglia estinta

e veggio che i miei ben serviran forse

per comprarmi un erede ingrato ch’osi

farmi oggetto di riso in su la scena.[26]

25 argante Ma perché invan vi tormentate il core?

Sì fuor di tempo e per un male incerto?

Se in casa avete un giovine che puote

veder nascere i figli ed i nipoti.

pandolfo Deh non parliam di lui, anzi su questo

30 appunto bramo aver vostro consiglio.

argante Male s’addrizza a me.

pandolfo Deh via lasciamo

i vani complimenti. In confidenza

io vi dirò ch’il mio nipote Alceste,

ebro d’insano orgoglio, ha osato alfine

35 di schernir mie minacce e miei consigli

e dichiarar che al coniugale stato

sdegna il collo piegare.

argante È gran disgrazia!

E del vostro dolore io sono a parte.

pandolfo Appena or posso raffrenare il pianto.

40 Ma quel che più m’affligge è ch’in onore

e in coscienza ancor costretto io sono,

come m’ha detto un uom saggio e da bene,

a diredarlo ancora.

argante E che mai dite?

Giusto è pensarvi meglio e vi sovvenga

45 che i beni son d’Alceste a voi fidati

dal suo buon genitor.

pandolfo Diceste bene,

fidati alla mia cura, alla mia fede,

quasi presago, il pover uom, che il figlio

tutto perder dovea col cieco orgoglio

50 e beni e schiatta e forse ancor sé stesso.

argante Ignoto m’è quel che pensasse allora

ch’ei dal mondo partiva; ho ben presente

che sol vi scrisse erede...

pandolfo O questo è certo.

argante A condizion che con sincera fede

55 tutto rendeste al figlio suo, qualora

fosse giunto all’etade, in cui le leggi

lasciano all’uomo il governar sé stesso.

pandolfo Questo non mi sovviene e so che scritto

nelle carte non è.

argante Ma è però vero.

60 E mi ricorda fin che lo giuraste

a quell’istessa luce, ove l’estremo

atto firmossi che vi fece erede,

nel qual fui testimonio con Crespino,

il vostro servo, che piangente avea,

65 ei mel ricorda ancor, per mano Alceste.

pandolfo Son cose già passate e tanto antiche,

ch’appena ed in confuso ho la memoria

ch’erede mi lasciò col solo scopo

ch’il figlio suo e mio nipote Alceste

70 dovesse umil con ubbidienza e ossequio

vivere a me soggetto. Ei la paterna

legge già ruppe, or io punir lo debbo

per quest’istesso.

argante Il mio rispetto vieta

replicarle di più.

pandolfo Ma insomma, io scopro

75 dall’istesso tacer come pensate;

quel che s’occulta in cuore; io pur vi giuro,

credeva come voi, pareami ingiusto

diredare un nipote e mille vani

rimorsi l’alma mia faceano inquieta.

80 Conscio di mia ignoranza andai cercando

chi seco dileguasse il mio timore.

Corsi all’oracol di Calcante, quelli

che potria col suo senno e ’l suo sapere

render le leggi al mondo, se per caso

85 ei perdute le avesse, e sarian certo

e più giuste e più pie di quel che sono.

Ei tosto dubitonne e quest’istesso

nuova ragion fu al mio timor; ma quando

impugnò la dialettica faretra,

90 tosto il dubbio fugò, che spesso il vero

in caligine involve, e allor decise

ch’io dovea diredare il mio nipote.

Esser pietade disarmar la mano

a un furibondo che delira e gode

95 d’errar seguendo di sapienza insana

l’orgoglioso furore.

argante Io mi conosco

ignorante per me.

pandolfo Lo sono anch’io

e perciò mi consiglio con chi è dotto.

argante Ma mi contento di seguir l’interno

100 moto che al ben mi sprona e che m’addita

la dritta via che l’uom conduce al giusto.[27]

pandolfo Io scrupoli non voglio e s’io lo debbo

diredar, pazienza! Umilio il capo

e l’amara bevanda in pace io bevo.[28]

105 Ma quel che più m’affligge e mi tormenta

è ciò che ’l buon Calcante allor mi disse.

argante E che vi disse mai?

pandolfo Ch’io dovea poi

al mondo ed a me stesso, ad ogni prezzo,

anche della mia quiete e della vita

110 conservar mia famiglia, ond’io dubbioso

sto dentro me, se debba un uom di senno

ora adottarmi in figlio, o se piuttosto

io prenda moglie.

argante Come? Al matrimonio

pensate in quest’età?

pandolfo Son nato presto,

115 è ver, ma forte mi ritrovo e sano;

e grazie al cielo, io dell’etade il peso

non sento ancora. Il sangue nelle vene

freddo affatto non è.

argante Signor Pandolfo

passata è già nostra stagione.

pandolfo È vero.

120 Fo un sagrifizio alla famiglia.

argante È grande![29]

pandolfo Ma che far ci poss’io? Son questi i frutti

che si posson sperar dal mondo d’oggi.

Forse la sanità, questo vigore

che per dono del ciel mi brilla in volto

125 opra non è del caso; e penso insomma,

che se m’adotto un figlio, io metto in casa

tosto un padron severo, a cui mill’anni

parranno ogni momento di mia vita.[30]

argante Tutto è meglio che moglie a un uom d’etade,

130 se debbo dir quel ch’io ne penso.

pandolfo È vero,

ma erede io la vo’ fare e grazie al cielo

il titolo d’erede in casa mia

non sarà un nome van senza soggetto,

onde non possa meritar la pena

135 d’esporsi al rischio di soffrir per poco

il maritale impaccio!

argante Eh, ne convengo,

ma la donna però lascia rapirsi

dal presente piacer, né sa soffrire

quel che le pesa del futuro in grazia.

140 pandolfo Sì sì tutto va ben, ma la ricchezza,

che lusinga ogni cor, sempre conquista

lo spirto femminil.

argante Superbo è amore.

Dona il nettare suo, nol vende altrui

e se merce divien, cangia natura.

145 pandolfo Ma nulla importa ciò, s’hanno de’ figli

anco senza l’amore e l’uom ch’è saggio

per senno si marita e lascia poi

che l’insensata gioventù deliri

e creda che d’amor sincero il foco

150 la face accenda a ogni imeneo giulivo,

ch’in un due cuori annodi e di desio

arder gli faccia e nel piacer languire.[31]

argante Almeno il rischio è grande.

pandolfo Il bene e ’l male

dalla scelta depende.

argante O questo è vero.

155 pandolfo E qui la vostra mano, amico caro,

mi bisogna per farla.

argante Eh, voi dovete

contar d’aver quel che da me depende.

pandolfo Vorrei che questa scelta il premio fosse

del merto e che la scelta e i beni miei

160 fosser dono a un amico.

argante È di voi degno

un simile pensier.

pandolfo Già m’intendeste?

argante Al certo io non intendo.

pandolfo Io non ho al mondo

altro amico che voi.

argante Un tanto onore

non merto.

pandolfo Or via mi spiegherò più chiaro:

165 scerrò la figlia vostra in sposa e erede.

argante Signor, che dite mai? Deh mi perdoni,

non merta un sì gran dono.

pandolfo Ella vi è figlia,

vostra erede sarà.

argante Troppo presente

ho il grado mio.

pandolfo Ed io pur ho presenti

170 di vostra figlia i pregi.

argante Il suo costume,

dirò per mia disgrazia, è troppo alieno

dall’antico pensar, da’ nostri tempi,

non può punto piacere al genio vostro;

piena di vanità, profusa e vaga

175 di brillare ogni dì tra mille fole.

Infine, ella è alla moda d’oggi giorno

e ’l matrimonio aborre al par d’Alceste.

Troppo amico vi son per non tradirvi.

Infelice sarei, se un dì vi fosse

180 ingrata.

pandolfo Io son già preparato a tutto

e tutto vo’ soffrire in grazia vostra.

Incognito piacer già in cuor mi nasce,

or ch’io trasformo il nodo d’amicizia

ne’ doveri del sangue e che vo a farmi

185 vostro figlio per scelta.

argante E che mai dite?

Voi mi fate arrossir per la vergogna!

pandolfo Voglio che s’architetti un testamento

ch’accenda invidia all’avarizia istessa.

Avrete in me l’erede, io avrollo in voi.

190 De’ nostri patrimoni un corpo solo

con legal nodo formerem ch’ad onta[32]

delle leggi lo faccia eterno e passi

da figli a figli e a chi verrà da quelli.

E se fortuna mi torrà la prole

195 e con essa l’erede, i nostri beni

avrà la figlia vostra e ’l mio cognome.

argante Obbligato vi sono e mi dispiace

non poter meritar le vostre grazie.

Vo’ che mia figlia si contenti e voglio

200 ch’ella scelga un marito e non un padre.

Possibile non è, n’io vo’ forzarla

a giurarvi la fé per ingannarvi.

pandolfo Nulla m’importa ciò, lo fanno tutte;

debbo sacrificarmi alla famiglia.

205 Pensate un poco e risolvete poi.

argante Già risoluto sono.

pandolfo Un sol momento

di sofferenza ancor. Dite alla figlia

questo pensiero mio. Chi sa che forse

ella, ch’è accorta quanto noi, non vegga

210 quel ch’ora perda in rifiutar mie nozze?

argante Così non pensa, il so ch’il suo capriccio

troppo spesso è sua legge.

pandolfo E poi vorrei

metterle in vista ancor ch’io vecchio sono:

presto debbo pagare alla natura

215 il sol debito ch’ho dal dì che nacqui.

Giovine ricca in vedovile ammanto[33]

è di tutti l’amore e le delizie.

argante Guardimi il ciel ch’io le fomenti in cuore

un sì ingiusto pensier.

pandolfo Son uomo franco;

220 io non ho pregiudizi e son sicuro

che non s’accorcia della vita il filo,

perché da altrui si brami.

argante Io pur son franco,

per dirvi che non vo’ mai dar la mano

per far mia figlia e voi favola al volgo.

225 Ma s’Alceste sposar la vuol, felice

io sempre mi dirò, purché un verace

amore il nodo infiori e ch’io non debba

forzar sua libertà.

pandolfo Da un vecchio amico

una simil risposta?

argante Al mio sincero

230 cuor la dovete ed al mio amore istesso.

pandolfo Ma sdegnarmi non vo’, l’impegno accetto.

Parlate con la figlia, come il padre

deve parlar, che ’l modo so ben io

di forzar mio nipote ad esser savio.

235 argante Tutto farò per voi. Servo le sono. (parte)

pandolfo Qui poco s’è concluso; e con quel pazzo

miglior sorte non spero. E dovrò dunque

vedermi tòr di man questa fortuna?

Mi crepa il cuore in sen; ma a questa volta

240 la serva vien; chi sa che forse il cielo

pietoso a’ voti miei qua non la guidi?

Tentiamla; e che sarà?

SCENA QUARTA

Pandolfo, Elisa.

pandolfo Buon giorno, Elisa;

appunto ti cercava.

elisa Io le son serva.

pandolfo Che fa la tua padrona?

elisa Ella a momenti

viene a goder questo gentile albergo.

5 pandolfo Tale paresse a lei, ch’io sarei lieto.

perché tu sai ch’io la sospiro e bramo

donna della mia casa.

elisa Il ciel lo voglia.

pandolfo Lo voglia pure e ’l faccia; io tanto il bramo,

che sto per dir, la sposerei io stesso.

10 elisa Davver?

pandolfo Non scherzo; il tuo favore imploro.

elisa Nella sua etade è un grand’amore al certo!

pandolfo Ma tu ti maravigli ed hai ragione.

Or via parliam più chiaro, io non cerc’altro

che Doralice erede. Or se tu puoi

15 far sì...

elisa Che sposi Alceste?

pandolfo Alceste? Ma... se...

Tu lo conosci pure? Ei s’ostinasse

in negar di sposarla? Or dì, Lisetta,

non si farà per questo? Infin tu sai

che un filosofo egli è, cioè a dir, brutale.

20 elisa Come?...

pandolfo Ma sia quel che si vuol, padrone

io sono in casa mia, n’ancor sì vecchio,

che non possa pensare...

elisa A che, signore?

pandolfo A diventar marito.

elisa Or via, si spieghi.

Parla da senno?

pandolfo Al certo.

elisa Ha un gran coraggio!

25 pandolfo Son animoso; è ver? Tu m’hai scoperto! (ride)

elisa Che n’ha parlato a Argante?

pandolfo In confidenza

or ti dirò che ho fatta una scoperta.

elisa E che rispose mai?

pandolfo Tu lo conosci;

un galantuom egli è, pensa all’antica;

30 e meco parla, com’un uom suo pari.

elisa Son di natura i sensi ognor gl’istessi,

o che trionfi in libertà sul trono,

o che in spoglia servil gemma avvilita.

pandolfo Ma ch’ella spiega con diversa lingua,

35 se parla da monarca, o da plebea.

Or, cara Elisa, in mio favor t’adopra;

fidati ch’io non sono avaro e a tempo

so gettare anco il mio; la serva accorta

sa trovare il momento e fa sovente

40 prezzo del suo piacer la sua padrona.

elisa Tanto spirto non ho.

pandolfo Ci siamo intesi.

elisa Quanto s’inganna mai!

pandolfo Quanto se’ scaltra!

Serve che voglia quel che puoi: ti giuro

che tu avrai sempre la mia casa aperta.

45 E se... basta... Se segue il matrimonio,

la dote ti vo’ dar; vo’ farti sposa

del mio vinaio.

elisa La ringrazio assai.

pandolfo Tu forse nol conosci? È un uomo ricco,

economo e da bene.

elisa Io ne son certa.

50 pandolfo Ed è trent’anni almen ch’è al mio servizio.

elisa Ma non vo’ maritarmi.

pandolfo Or via concludi,

sarà mia cura il far la tua fortuna,

se tu non vuoi marito. Elisa, addio. (parte)

elisa O che bella fortuna! Alle mie vesti

55 debbo questi rossori. Ahi me infelice!

Chi vi conosce Elvira? I miei natali;

la prima educazione; ora son esca

a’ rimorsi ch’il cuore, anco innocente,

deve soffrir, come se reo egli fosse,

60 fino che vagabonda e sconosciuta

lungi men vo dalle paterne mura.[34]

Ma qua sen viene Argante.

SCENA QUINTA

Argante, Elisa.

argante Or dimmi, Elisa,

noi siam pur soli.

elisa Noi lo siam, ché or ora

Pandolfo si partì.

argante M’ascolta. Io voglio

ch’in questo dì la figlia mia risolva;

5 ché non vo’ più questo imbarazzo in casa.

elisa Giusto è quel che chiedete.

argante Da quel punto,

in cui le venne intorno il forestiero,

ogni scompiglio è nato; e fin sto in dubbio,

se sia padrone, o no. Sdegnossi Alceste...

10 elisa Ed a ragion.

argante Lo credo; e nuove scene

nate sono ogni giorno; io voglio il nodo

disciorre alfin, le ho detto già che pensi

od a scersi uno sposo, od un convento;

ch’oggi incomincio a diventar padrone;

15 che non vo’ più quel forestiero in casa;

seguane ciò che vuole; io già son pronto

a far quel che conviene e così voglio.

Intendiamola, dico!

elisa Invan s’inquieta

meco, di sua ragion convinta sono.

20 Ma il forestier non v’è, né Doralice;

io non so poi...

argante Di che dubiti ancora?

elisa Se parlerà così davanti a loro.

argante Sì sì, noi lo vedrem; non mi conosci?

Certo non vo’ forzar sua libertade;

25 ma se d’intorno il forestier si tolga

e un dì l’uscio si chiuda a vagabondi,

spero che tosto di ragione il lume

sciorrà la folta nebbia e allor potremo

con profitto parlar d’Alceste seco.

30 elisa Eseguirò ben volentier; ma pure

un non so che già mi predice al cuore

che vacillate già, che al primo pianto

della figlia cadrete ed alla fine

l’istessa vostra autorità paterna

35 vittima si farà delle sue voglie;

ch’io ben presto sarò di sua vendetta

segno infelice; il vagabondo accolto

ed Alceste schernito.[35]

argante Ah, me ne rido!

Non ci pensare, io parto, e tra momenti

40 verrò per la risposta.

SCENA SESTA

Doralice, Elisa.

doralice O che gran tedio!

Più soffrir non lo posso e già mi sembra

mill’anni ogni momento. È dunque questo

il carcer dove regna Alceste? Il trono,

5 dov’è servo il mio re dei suoi furori?

Rimira intorno osservando.

E che ne pensi, Elisa?

elisa Io per me dico

che qui tutto sorprende e tutto mostra

il senno del padron.

doralice Come se’ folle!

Come se’ folle mai!

elisa Quanto beata

10 quella saria che in sì leggiadro albergo

fosse fida compagna a quei che regna

in questo sacro delle muse asilo!

doralice Quanto ti compatisco!

elisa Io lo confesso,

sento rapirmi il cuor.

doralice Questi libracci;

15 questi sucidi marmi e queste sparse

reliquie dell’età, preziosi alberghi

de’ ragni industri e questi alle muraglie

scheletri appesi, ch’i trofei di morte

cantano al cuor con lugubre silenzio,

20 a chi non sveglieriano amore in petto?

Quanto è scaltro mio padre! Egli in un punto,

chi il crederia? Così m’ha acceso in cuore,

dolce fiamma d’amor pel caro Alceste?

elisa Eh sì. Schernite pur quel che vi è ignoto;

25 forse l’inganno scopriravvi un giorno

il tempo, che nemico al nostro sesso

sdegna adularci e ci conquista in mezzo

anco alla pompa de’ trionfi nostri.

doralice Da te non vo’ consigli e non gli chieggo,

30 io già t’intendo, sì, vorresti ch’io

avvilissi la man, per darla in segno

della mia fede a Alceste; a quell’Alceste,

ch’umile e rispettoso a’ piedi miei

sospirò un dì l’onor d’essermi amante.

35 elisa Io lo confesso, il bramo, e son rapita

dalla virtù, ch’in lui risplende; è vero,

io godea già che voi tra le lusinghe

d’una turba infedel di folli amanti

pur l’ammiraste e mi pareva insieme

40 seco vedervi in dolce nodo avvinta.

doralice Ah che ben m’accorgh’io da quest’istesso

che tu pensi col volgo e che non leggi

questo mio cuor; semplice, se ti credi

ch’io possa amar chi mi sospira in moglie!

45 Ch’io possa amare Alceste e voglia farmi

vittima volontaria a un uom selvaggio,

che tutto ’l giorno vi stordisce e inquieta

col nome di Penelope e che sprezza

tutto quel che non è del genio suo.

50 elisa Ma Alceste è un uom pien di buon senno e saggio,

ch’i doveri ed il giusto intende e adora.[36]

doralice Che sogna tra i doveri della sposa,

il primo quello di pensare a’ figli,

alla casa, alla serva ed al lavoro,

55 come fanno le donne della plebe.

elisa Ma sì gran sdegno contro un uom che forse

arde ancora per voi; che fors’in questo

istesso punto ei vi sospira in moglie?

doralice Io moglie? Io moglie? E che ti pensi, stolta,

60 ora parlar con una del tuo rango?

elisa Un dì l’amaste pure e li giuraste,

col labro almeno, eterno amore e fede?

doralice Taci una volta; se’ volgare e pensi

come pensavan già l’atave nostre.

65 Credi di me quel che ti pare e piace.

Se pur l’amai, or lo detesto e aborro.

L’amai per vanitade, o ’l finsi almeno,

finché il credetti amante e ch’ei m’amasse

per un furore e non con altro scopo,

70 ch’ognor d’amarmi; e sospirai il trionfo

di trasformarli il cuore atroce e schivo

in quel d’amante timido e geloso;[37]

di posporlo a un ignoto e di ridurlo

ad offrirmi sue nozze, pel piacere

75 di rifiutarle.

elisa Oh Dio, che sento mai!

Deh per pietà di voi non vi fidate

a un mare infido e di perigli pieno,

cognito sol per li naufragi.

doralice Eh via

lasciane a me la cura: e i tuoi precetti

80 vanne a spacciar tra gl’infelici spirti

che fansi amar per vendersi a un marito.

elisa Dunque qual sarà mai de’ vostri amori

l’ultimo oggetto?

doralice La conquista istessa[38]

e il bel piacer di far vedere un giorno

85 come l’orgoglio uman da noi si domi.

elisa È troppo dubbio il giuoco e troppo grande

il mal cui vassi incontro, ed il trionfo

non vale il rischio.

doralice Io me ne rido e godo

di scherzar col periglio; ognor sicura

90 sempre ch’inesorabile disprezzi

l’altrui lusinghe e fisso in cuor mi tenga

esser tiranno l’uom; ch’altero in cuore,

vil schiavo a noi si finge, a solo oggetto

della conquista, ognor conscio a sé stesso

95 quanto debole sia, se lusinghiere

s’osi irritarli l’amorosa sete

e schive in cuor l’onda si nieghi, ond’egli

nelle sue furie di desio languisca.

elisa Sogni son questi; ché infelice preda

100 sempre noi siam delle lusinghe altrui

e nostra pena è la vittoria istessa,

s’a un prezzo tale ella comprar si dee.

doralice Sì, t’intendo, vuoi dir che dassi luogo

al volgo di parlar; ch’a nulla serve

105 l’essere onesta allorch’altri nol crede.

È ver, tu dillo, io ti ringrazio ancora.

elisa Tanto non oserei... Ma solo...

doralice Eh dillo,

ch’io tel perdono, e in quest’istesso ammiro

il tuo buon cuor. Tu parli, come forse

110 nel sordido tugurio a te parlava

la povera tua madre, a cui dovea

gran fortuna parer di farti moglie,

allorché t’insegnava a un fioco lume

filar la lana, ripulire i panni

115 e le vivande preparare al foco

che dovean far brillar la parca mensa.

elisa È ver, così dovrei pensare in questo

stato, ove sono, in cui la maggior pena

è il conoscer me stessa in quest’albergo.

120 doralice Ma intanto e che risolvo? In questo giorno

vuol mio padre che scelga il mio destino:

o un convento, o un marito? Oh Dio! Oh trista

condizion del sesso nostro! Qui dunque

non mi resta che scer la minor pena.

125 O un carcere, o un tiranno. Io comprar deggio

colla mia libertà, con i miei beni

oggi il dritto fatale, o di languire

disperata nel tedio, o d’avvilirmi

a saziar l’altrui voglia in stranio letto.

130 elisa Ma perché non v’accende il ben che puote

render felice il maritale stato?

L’innocente piacer...

doralice Che bel piacere!

s’io do la fé di sposa, ecco che tosto

mi confondo coll’altre e perdo il pregio

135 d’essere il fuoco de’ sospiri altrui.

Dunque non fia mai ver, tutto si soffra;

si contenti il mio cuor... ma se ricuso

d’umiliarmi alle nozze, il padre irato

prenderà moglie, o si farà un erede.

140 Dunque son io sì vil, che voglia a un basso

interesse svenar gli affetti miei!

Perdere il bel piacer d’esser tiranna

di tant’anime amanti?

elisa E chi vi dice

che ciò non sia un inganno? E non sien queste

145 rapite dal desio de’ vostri beni?

doralice E s’io tradita fossi e quale Arianna

anche sul lido abbandonata? Dunque

dovrò perder coraggio? Andrei raminga

per boschi e per foreste incontro al fato;

150 forse chi sa? Che un dì non fossi anch’io

degno soggetto d’amorosa istoria?

elisa Romanzo dir volete; e qual furore[39]

v’agita il cuor? Deh via lasciate, o cara,

simili fole e di virtù robusta

155 cingete il petto omai.

doralice Dunque la gloria,

ed il valor son fole?

elisa Anzi son fregi

dell’alma che l’etade e la fortuna

vincer non può, ma degli eroi lo spirto,

perdonate signora all’amor mio

160 questi di verità liberi sensi,

ben sovente degenera in follia.

doralice Dunque folli saran tutti gli eroi?

Gli Orlandi, gli Amadis ed i Ruggier[40]

e chi gli ammira e chi gl’imita, come

165 il mio caro marchese della Source?

Che per affar d’onor dal patrio nido

esule sen va errando tralle genti?

Quei che al favor del suo coraggio istesso

tra diverse avventure or liete, or triste

170 si è formato il suo cuore? È saggio Alceste,

che sepolto in un angol della terra

ch’occhio appena trovar può sulla carta,

sempre involto de’ libri nella polve,

piange ch’in oggi non si pensi o viva,

175 come già in Grecia o in Roma?[41]

elisa Io non lo dico;

ammiro Alceste; il forestier m’è ignoto.

doralice Noto lo rende ognor l’aria sua stessa

ch’a suo favor previene.

elisa Io nol conosco.

doralice So ben che Alceste, allorché mi giurava

180 d’arder per me d’amor, giurommi insieme

di amarmi sol per ottenermi in moglie.

elisa Dunque quest’è delitto? E come mai

i sogni de’ romanzi alla ragione

puon far sì cruda guerra?

doralice Ah che tu pensi

185 povera femminuccia, com’il volgo

ed io vaneggio allorché parlo teco. (parte)

elisa Chi vide mai genio simile a questo?

Sprezza Alceste, ch’è saggio, perché l’ama;

e adora intanto un vagabondo ignoto,

190 perché si giura amante.

SCENA SETTIMA

Elisa e Lisca sotto il nome di Valerio maggiordomo del marchese della Source.

lisca O bella Elisa:

pur ti riveggio alfine.

elisa Io le son serva.

lisca E come in questo loco?

elisa E chi può dirlo?

lisca Ti giuro sul mio onor ch’un freddo orrore

5 improvviso m’assale, allorché io penso

che Doralice ricercare io debbo

in queste soglie; in queste soglie istesse,

ove delira Alceste! Il mio padrone...

elisa Il tuo padron troppo è a sé stesso noto,

10 per non temer d’Alceste; e troppo accorto,

per diffidar di Doralice.

lisca Anch’io

lieto sarei, se lo credesse il cuore!

elisa Perché tanto ti preme?

lisca Eh, ben tu sai

quanto difficil sia girare intorno

15 ad un padron che l’amorosa fiamma

rende impaziente, sospettoso, inquieto.

elisa Ma infine e che bramate?

lisca È ver; torniamo

a quel che importa. Il mio padron m’invia

a Doralice, per saper sue nuove

20 e dirle ch’ei l’adora.

elisa In questo giorno

l’istesso ha fatto per la sesta volta.

lisca Quest’è il dover d’un cavalier d’onore,

che porta la divisa d’una dama,

spedire ogni mezz’ora in diligenza

25 o un biglietto amoroso o un’imbasciata.

elisa Oh che legge severa! O quant’è grave

amor, s’a un prezzo tal nutrir si dee!

Ora volo a servirvi...

lisca Elisa, ascolta;

ma dimmi qui tra noi: puossi sperare,

30 che ’l mio padron concluda il matrimonio?

elisa Il matrimonio? E chi dentro ’l futuro

legger può suo destino?

lisca E pur mi pare

già già di travedervi un certo dubbio...

Infin non mi lusingo.

elisa Un uom di senno

35 deve sempre temer nelle fortune.

lisca Il tuo parlare istesso, io tel confesso,

il sospetto m’accresce e mi consola.

Potremmo esser felici e tu nol vuoi!

elisa Io null’altro non bramo.

lisca Ah se tu il brami,

40 e perché non fissare in questo punto

la ruota fuggitiva alla fortuna?

elisa Dunque tanto poss’io?

lisca Lo puoi, se ’l vuoi.

elisa E indugio ancor?

lisca Tutto da te depende.

elisa E pur nol veggio.

lisca Serve sol ch’il nodo

45 tra Doralice e ’l mio padron si stringa.

elisa Ma se questa è fortuna, ell’è per loro.

Noi servirem, come finora.

lisca E pure

intendere non vuoi, o non conosci

né me né ’l mio padron? Non ti se’ accorta,

50 quel che tu puoi su questo cuore? O ’l fingi?

Sappi almen quel che perdi, il mio padrone,

ch’è al par d’un Cesar liberale e ricco;

ed io sollo per prova; che per dirla

in confidenza a te m’ha già donato

55 tanto da viver da par mio; ch’in mano

tutto mi fida il suo denaro e mai

non mi ricerca il conto, e quel ch’io spendo,

è sempre bene speso; e far lo puote,

ch’ei mi conosce ed a ragion si fida.

60 Iersera appunto, mille e mille lodi,

che ridirti non vo’, di te mi fece,

che giunsi infino a sospettarlo amante.

elisa Non fate sì gran torto a un cavaliero

sì illustre.

lisca Il primo non sarebbe, o cara,

65 che preferisse al suo dover l’amore.

Voi siete bella ed il mio cuor lo prova.

elisa Non mi lusingo tanto.

lisca Infin giurommi

ch’ei vivere non vuol, se viver dee

senza l’amata Doralice in braccio.

70 Ch’altra speme non ha, ch’il tuo favore;

che ti farà felice, allorché vogli

impiegar l’opra tua; e questa gemma

dal dito si cavò, perch’io l’offrissi

a te mio ben, di sue promesse in pegno.

75 Prendila, e in questa...

elisa Mi maraviglio assai.

Non fia mai ver che la mia man tradisca

i sensi del mio cuore.

lisca Eh via, noi siamo

del mestiero; t’arrendi.

elisa Già m’accorgo

ch’il tuo padron non mi conosce ancora.

80 lisca Guarda come sfavilla; eh via la prendi,

e voglia il ciel ch’ella presagio sia

di quella ch’io spero fidarti un giorno,

che non l’invidierà. Ve’ com’è bella!

Sveglieria l’appetito a una duchessa!

85 elisa Deh più non mi noiar, da me t’invola.

lisca Non ti sdegnar perciò, sempre avrai tempo

di far la generosa; almen ti muova

or la pietà di chi languisce e muore.

elisa Ma come un tanto amor nacque improvviso?

90 L’immagini chi vuol, ch’io non lo credo.

lisca Credilo a me ch’il giuro; ell’è così.

Io di più ti dirò, mia cara Elisa;

e che non puote amor ne’ nostri petti!

In quest’istesso giorno, allorch’in preda

95 del suo disio scriveva a Doralice,

da un trasporto d’amor tutto rapito,

come baccante dalle furie scossa,

di Venere e di Bacco; in piè levossi,

e tutti i fogli che teneano ascosi

100 i sospiri e l’amor delle più belle

donne che fan più vago il secol nostro

dette alle fiamme ch’egli accender volle

co’ suoi sospiri istessi e tramischiando

di Doralice il nome, «a te consacro»,

105 dicea, «il mio cuor; su questo rogo istesso

l’idea d’ogn’altra bella incenerisco

che non sia Doralice; e vo’ ch’il cielo

cenere mi riduca in un baleno,

come in cenere van gli accesi fogli,

110 se mai più ardissi di cangiar mia voglia».[42]

elisa Oh questo è molto! Io ne stupisco al certo!

lisca Tutto ciò che riguarda Doralice,

è un idolo per lui; oh quante volte

rammenta il nome tuo! Basta... se... infine...

115 Propizio amore il dolce nodo stringa,

credimi, tu sarai felice oggetto

dell’invidia altrui ed io sarollo teco.

elisa Deh più non si vaneggi; assai di tempo

abbiam perduto insieme; ora men volo

120 a portar l’imbasciata.

lisca Elisa, ascolta;

m’ascolta, Elisa, ancor.

elisa Partir mi lascia.

lisca Io sospiro per te la notte e ’l giorno.

elisa So di non meritarlo e mi conosco.

SCENA OTTAVA

Lisca e Scappino sotto il nome del marchese della Source.

scappino E ben, Lisca, che fai? Comprasti Elisa?

Vi è luogo da sperare?

lisca Il gioco è dubbio.

Troppo mi pare accorta e direi quasi

o ch’altri l’ha tirata al suo partito,

5 o che scoperti ci ha.

scappino Quanto ci vuole

per vincer la miseria al giorno d’oggi!

lisca Purtroppo è ver.

scappino E se un del rango nostro

le chiome afferri alla fortuna, tutti[43]

ci fan la guerra, coll’augusto nome

10 di virtude, occultando quell’invidia

che dentro il cuor gli rode.

lisca Ogni piacere

ci funesta il timor.

scappino Finch’un felice

ardir tanto c’innalzi, che trasformi

la prima nostra condizione in quella

15 che muta il biasmo in lode e fa tacere

le leggi istesse e chi pon mano ad esse.[44]

lisca Quando verrà questo felice giorno?

scappino Verrà, non disperar. Ma dunque Elisa

non cede alle lusinghe?

lisca Ella resiste.

20 scappino Resisterà a suo danno, e se recusa

superba di servire alle mie trame,

resterà oppressa nelle sue rovine.

lisca Scappin, se’ troppo franco e troppo avvezzo

a fidarti tu se’ della fortuna!

25 Pensa dove noi siam; qui vive Alceste;

del tuo rival questa è la reggia e quivi

c’invitò Doralice; e pur tu ridi?

scappino Sì; ridere mi fai, che temi sempre,

ove timor non è. Quando mi veggio

30 tra queste mura, in luogo di temere,

parmi d’essere in porto e mi figuro

tra gemiti de’ vinti ed il confuso

plauso de’ vincitori, ora calcare

con piè superbo il campo, ch’il nimico

35 cedè già debellato al mio valore.

Canto le mie vittorie all’armonia

de’ bellici instrumenti, assiso all’ombra[45]

della sua tenda istessa e in queste piume

lasso di trionfar prendo riposo.

Si getta a seder sulla sedia d’Alceste in atto di dormire.

40 lisca Così tenti ingannare i tuoi rimorsi

con temerario ardire! Alfin noi siamo,

benché in suolo nimico, in libertade;

s’osi svelar del cuor gli occulti arcani.

scappino Col dritto ch’ha sul vinto il vincitore

già mi fo ricco di sue spoglie e godo

45 di violarli, impunito, avanti agli occhi[46]

………………………………………………………….

lisca Sì sì; godi pur di delirar, mentre io

impallidisco e tremo al nuovo rischio,

cui senza pensare andiamo incontro.

Un grand’impegno è questo, di rapire

50 un erede. Da far molto ci resta

ed il più periglioso.

Si leva da sedere.

scappino Oh; se’ codardo!

Dieci anni son che la livrea cangiammo

in quelle spoglie che al padron rapimmo,

allorché, come sai, ei gli occhi chiuse!

55 lisca Purtroppo l’ho presente; andiamo avanti!

scappino Finor si è speso e s’è burlato il mondo,

Lisca da maggiordomo, ed io in quest’aria.

lisca È ver; ma tu non di’ ch’in questo tempo

per dieci volte almen, non si sa come,

60 abbiam scampato il laccio o la maniglia.

scappino Quanto industre tu sei per tormentarti!

Ti rammenta piuttosto i giorni lieti;

di’ che noi siam qui salvi e alla vigilia

di cangiar stato; e di’ ch’io solo alfine

65 di tanti rischi la memoria porto;

ch’a cagion di quel caso maladetto

che m’arrivò nel gioco di Torino,

soffrir dovei d’esser bollato in fronte.

lisca E fu gran sorte quest’istesso!

scappino È vero:

70 lunga e difficil’è quest’arte e a forza

di perigli s’apprende; oh quanto costa

il farsi esperto! Ma l’industria umana

che far non può? Questa disgrazia istessa

ho trasformata in marca di coraggio;

75 onde al presente ciascun crede e giura

ch’ella sia il frutto d’un affar d’onore.

lisca Confesso anch’io ch’un fortunato ardire

rapiti ci ha finor da ogni sventura

ma importuno timore il cuor m’assale

80 e m’avvelena ogni piacer presente;

onde parmi sentire a ogni momento

intorno al collo un moribondo gelo

che mi tronca il respiro e la parola.

scappino Eh questa è ipocondria! Viviam, compagno,

85 e non pensiam più oltre. È della vita

a tutti un fine istesso e son contento

che sia come si voglia; ognor che possa

brillar nel mondo; né vo’ render tristo

tutto il corso vital per un sol punto.

90 Spendiam, se v’è denaro, e s’egli manca...

lisca Tu se indovino a fé!

scappino Si pensi tosto

come buscarlo. Alò; coraggio!

lisca Invero

quest’è prudenza! Che nell’arte nostra

il denar fa denaro; e solo in rischio

95 siamo allor ch’egli manca.

scappino E per trovarlo

convien crescere il lusso e raddoppiare

la spesa in ogni parte, che sovente

il credito s’aumenta, a proporzione

ch’il debito si cresce; e questo è certo!

100 lisca Serio è l’affare; e se sposar tu puoi,

fingendoti il marchese della Source,

questa giovine erede, in un istante

ci additeranno per esempio altrui

forse gl’istessi ch’or con sopracciglio

105 mala voce ci danno e mille biasmi.

scappino Purtroppo è ver, ma fidati una volta.

Alfin dirai che non si è perso il tempo.

lisca Ma se fortuna assiste, in questo giorno

vo’ che s’esca di gioco; e vo’ che ’l frutto

110 ci dividiamo delle nostre industrie;

vo’ gire in loco, ove sicuro possa

vivere occulto anco a me stesso.

scappino È giusto.

Io pur penso così.

lisca Perché ora mai

son stracco di soffrir questi timori.

115 scappino Or via fatti coraggio! Apriam la scena.

Giuochi ciascun di noi ben la sua parte.

Io da marchese e tu da maggiordomo.[47]

Fine del primo atto.

ATTO SECONDO

SCENA PRIMA

Alceste, Crespino.

alceste Non mi parlar di moglie; io son convinto

ch’è la maggior follia ch’uom faccia al mondo.

Pandolfo mi diredi e s’altro puote

inventar di più ingiusto, il metta in opra.

5 Finché libero son, sarò felice;[48]

se l’uomo esser lo può, che non lo credo.[49]

crespino E pur voi nol dicevi or fa due anni,

allorché...

alceste Doralice il cuor m’accese!

È vero; io lo confesso e mi vergogno

10 spesso meco medesimo. E come quei,[50]

che in porto mira l’orrida tempesta

con occhio indagator, gode in vedersi

lungi al periglio; or la catena istessa[51]

che pendea dal mio piè lieto rimiro

15 e devoto al mio genio in voto appendo.[52]

crespino Ma se così gli padri nostri un giorno

avesser fatto; non saremmo e ’l mondo

già finito saria.

alceste Cioè, questa nostra

specie maligna, misera e proterva;[53]

20 cioè sarebbe quest’immenso spazio

senza delitti e forse illustre albergo

di sostanze più pure ed innocenti,

com’era un dì, pria che l’umana schiatta

tutto servir facesse al suo capriccio!

25 Che quanto costi alla natura, appena

puossi idear su’ laceri frammenti,

preziosi avanzi d’infinite etadi

che sepolte si stan sotto l’immense

rovine in sen della gran madre, donde

30 gli tira il tempo ad illustrar gl’ignoti

sospirati finor fasti del mondo.[54]

crespino Basta, non ne so altro e non ne cerco,

ma s’io voi fossi, in luogo d’impazzire,

vorrei godere il mondo, com’è fatto,

35 scermi una sposa...

alceste E che di’ tu idiota?

Che vuoi goder nel mondo? E che vuoi scerre?

crespino Voi dite ben; non scelgono i par vostri

le spose; è ver; quest’è un’usanza appena

sofferta in oggi tra quei del mio rango.

40 alceste È ver quel che tu di’; ma questa scelta

nulla giova alla fin, qualor sia forza

sempre di scerre un mal. Ma tu col volgo

vaneggia pur, che spesso è l’ignoranza

il punto, ove s’aggira la sognata

45 nostra felicità. Mi lascia in tanto[55]

in questa pace amara, e sol mi turba,

s’a caso torna a funestarmi il giorno

quella perfida donna, ond’io mi cerchi

sicuro asilo entro al mio asilo istesso.

50 crespino Tutto al certo farò per obbedirvi;

ma facile non è.

alceste Lasciami in braccio

alla mia noia ed una volta parti!

SCENA SECONDA[56]

Alceste.

Che trista condizion! Che far degg’io?

Tutto intorno m’è orror! Tutto congiura[57]

a farmi odiar la vita ch’io respiro!

Si getta a sedere sopra la sedia, appoggia il gomito al tavolino e la testa sopra la mano in atto di pensare; e dopo un breve silenzio con voce concitata seguita a parlare.

Purtroppo è ver, l’uomo è infelice: il giuoco

5 di quella forza che timore inspira,

occultando sé stessa a’ sensi nostri!

Dal momento ch’ei nasce, egl’incomincia

tosto a morir: tutti gli oggetti intorno,[58]

col continuo cangiar, li sono agli occhi

10 trista immagin di morte: ognor lo punge

fiero disio di vita e a sua difesa

non ha ch’i sensi; e questi sensi istessi

inermi, s’il dolor si tolga loro,

per cui fievoli sono e ognor fallaci,

15 robusti sol quando diventan armi

delle passioni, per far serva vile

nostra ragion superba, anco nel tempo

che regina l’appella il nostro orgoglio!

E schiavo vil di sue catene al suono

20 pur cantar osa libertade e insieme

vantarsi ch’al suo piè tutto è soggetto;

mentre ch’intanto questo re superbo

col suo giumento istesso i suoi sudori

divide e colla man di scettro vana

25 fin gli apre il tempio, ov’il piacer s’accende

della Venere sua procace e schiva!

Mentre che teme tutto quel che ignora

e cerca nelle leggi il proprio asilo,

senza scoprir che queste istesse o sono

30 parto dell’impostura, o ch’impotenti

s’usurpano il timor, se in faccia a loro

sa l’uomo esser malvaggio ed impunito.

Già incomincio a scuoprirmi entro il cuor mio,

veggio alfin che la vita è una follia,

35 che tutto è inganno, ed il piacere istesso

nasce e finisce nel dolore.

SCENA TERZA[59]

Pandolfo, Alceste.

Pandolfo entra in camera senza esser osservato da Alceste.

pandolfo E bene; signor nipote caro, ha ella ancora

pensato e risoluto? Io mi lusingo

che tra questi suoi libri avrà scoperto

il suo oroscopo.

alceste E chi creduto avria,

5 che la ricchezza d’una donna ignota...

pandolfo Si parla di ricchezze! Manco male?

Vi è luogo da sperar.

alceste Tanto dovesse

lusingar di mio zio l’ingiusto cuore?

pandolfo Stiamo a veder ch’è qualche stravaganza!

10 Non merita la pena; e forse i beni

d’Argante sono un nulla? Ove siam noi?

Oh che secolo è questo?

Alceste si rizza da sedere, quasi riscosso.

alceste O Dio che veggio?

Come? Voi siete or qui? Credeami solo.

pandolfo Sì, mi credeva anch’io che foste un pazzo;

15 un pazzo da catena, e non m’inganno.[60]

È questo il frutto degli studi vostri?

alceste Sì; da’ miei studi ho appreso di soffrire,

senza turbarmi il cuor, gli altrui trasporti.[61]

pandolfo Bene: per forza anch’io apprendo l’arte

20 ognora di soffrir, ma non so quanto

vorrò durar così.

alceste Peggio per voi.

pandolfo E chi lo sa? Vedrem chi di noi due

meglio l’intende; e se si muti usanza,

onde un ricco ignorante oggi lezione

25 faccia a un dottore? Or via venghiamo al fatto.

Ho già concluso il vostro matrimonio.

alceste Di ciò non mi parlate. Io non vo’ moglie.

pandolfo E qual è la ragione?

alceste Oh; tante sono,

che non mi fido di ridirle a mente.

30 Già ne ho tessuta a mia difesa in queste

carte la vera lacrimosa istoria;[62]

convinto ne sarete.

pandolfo Io non ne cerco,

contento di saper ch’il matrimonio

è un uso antico assai e se è cattivo,

35 lo sia: non l’ho mess’io; ed a me basta

di non sbagliare in quel ch’importa e certo

io son che ho scelta un’occasion da re.

Seguane ciò che può; questa ragazza

porta seco un tal ben, da far beate

40 tre case almen, nonché la nostra; or quando

puosi mutar fortuna in questi tempi

a spese altrui, credo che lo faria

il vostro Plato ancor, se pur non era

alla moda de’ savi d’oggi giorno.

45 alceste Io non mi vendo altrui.

pandolfo Tutto ha ’l suo prezzo.

alceste Né so pensar così.

pandolfo Lo veggo anch’io;

e qui appunto sta il male.

alceste E se dovessi

al laccio marital piegar la mano,

mai nol farei, se un vivo amor sincero

50 non rapisse a me stesso il voler mio.

Se di mia libertà, della mia fede,

prezzo non fosse e libertade, e fede

di quella che m’accende e ch’essa pure...

pandolfo Oh quante belle cose! Ed io all’incontro

55 senza tanto studiar, so ben ch’il caso

fa i matrimoni e la prudenza umana

parte alcuna non v’ha, se le si tolga

l’esame della dote e de’ natali.

Doralice...

alceste Ma che? Di chi parlate?

60 Dunque vi sono ignoti i suoi natali.

pandolfo Ma ella è ricca.

alceste Il suo costume?

pandolfo Adesso

ricercar non ne voglio e la suppongo

appunto come l’altre; e pur son mogli.

alceste Cioè?

pandolfo Cattiva, e come son le donne;

65 e più, se più volete; ma ell’è ricca,

che l’altre non lo sono; e la ricchezza,

per chi ha giudizio, ogni gran merto eguaglia.

alceste Ma se tal è l’inevitabil legge

del matrimonio; oh quanto sarei folle,

70 se convinto ch’è un male e che non puote

cangiarsi in ben, se la virtù non muti

l’affannosa catena in dolce nodo

d’amicizia e d’amore; ad onta ancora

della ragione e del mio cuore istesso

75 sol pago d’un inganno eguale al mio

con labbro mentitore ora giurassi...

pandolfo Eh che queste son fole! Al giorno d’oggi

quando la sposa si trasforma in moglie,

tosto s’agghiaccia ogni cocente cura

80 ed è più saggio chi può obbliarsi il primo.

alceste M’incenerisca il ciel, s’io...

pandolfo Uh che rovine!

alceste È vero, io credo il matrimonio un male,

sol per colpa dell’uom, che rende all’arte

schiava natura; ma rispetto e adoro

85 in esso quel principio, onde l’umano

germe perpetuo fassi; onde le leggi

eterne son che per ignote vie

trasforman quel disio che ci trasporta

solo ad amar noi stessi in quel sociale

90 amor che tutto l’universo informa

e in eterna alleanza unisce e lega.

pandolfo Oh che linguaggio è questo! Io non intendo,

né vo’ tornar su quest’etade a scuola;

contento di seguir quei che san fare,

95 senza tanto saper bene i lor fatti,

dico ch’un si marita a solo oggetto

d’aver un figlio o due, che porti il nome

della famiglia un secolo più oltre;

che la moglie alla fin dev’esser donna;

100 e a fé, s’è donna e moglie, una val l’altra;

onde vi torno a dir che quando è ricca,

nulla deve importare a chi ha giudizio.

Se sia di schiatta illustre o della plebe;

se bella o brutta, se malvagia o buona.

105 alceste Dunque per voi le Veneri impudiche

e le caste Giunoni hanno egual merto?

Sono una cosa istessa?

pandolfo E che so io

che cosa vi dichiate? Io non darei

un soldo sol di tutti i vostri libri.

110 Senza studiar so che chi è accorto tira

profitto ognor da tutti i casi umani.

E se la moglie a caso è buona, puote

fare il marito da tiranno; e s’ella

è come l’altre o li sia a peso, accorto

115 può rinchiuderla tosto in un convento

a titol d’onestade e di decoro

e così ritornar quasi alla prima

libertade e sgravarsi delle spese,

far degli avanzi e ridersi del mondo.

120 alceste Oh che massime ree! Ma per far questo

ci vuol in petto un cuor di fiera!

pandolfo Eh; appunto!

Piuttosto per far questo aver bisogna

cervello in testa e meno stravolture,[63]

far quel che fan gli scaltri e non cercare,

125 se detto l’abbia Seneca o l’Ariosto,

Bertoldo, l’Alcorano, od il Boccaccio![64]

alceste Che confusion! Qui non vi è senso! E come

posso sprezzar della ragion le voci

ch’al cuor mi grida il giusto e mi minaccia,

130 se le sue leggi offendo, eterna pena

negli eterni rimorsi?[65]

pandolfo E siam da capo!

Dunque chi si marita il giusto offende?

alceste L’offende, s’altro scopo che l’amore

scambievole l’accenda.

pandolfo E siam da capo!

SCENA QUARTA

Crespino e detti.

crespino Compatite, Signor, s’io v’interrompo:

un lacchè forestiero, impertinente,

pien di superbia e carico di penne,

ch’io parlar non intendo, alfin m’ha fatto

5 capir con gran fatica e con gran pena

ch’io render vi dovea questo biglietto.

alceste Chi ’l manda?

crespino Non lo so; dopo le molte

m’ha detto un nome che non è de’ nostri:

ma sia pur chi si voglia, io v’assicuro

10 che un’altra volta... a fé ch’io non la soffro

e li risponderò con un bastone.

pandolfo E che cosa è seguito? Ei forse cerca

di qualche cosa?

crespino Oh, senza dubbio i’ credo

che, s’è venuto, qualche cosa e’ voglia.

15 pandolfo Male!

alceste Dov’è costui?

pandolfo L’hai chiuso fuori?

alceste L’hai messo in casa?

crespino (a Pandolfo) Signor sì.

(a Alceste) Signor no.

alceste Vanne; digli... Anzi no... fallo passare. Nell’i-

stesso

pandolfo Ah furfante che sei... serralo fuori. tempo.

crespino Che imbroglio è questo mai? Che far degg’io?

20 Voi mi fate girar... Non so che farmi.

Finiamola una volta!

pandolfo Io qui comando;

mettilo fuor dell’uscio.

alceste Eh; non conviene!

pandolfo State a veder che questo punto ancora

decider s’ha con qualche libro antico?

Alceste prende il biglietto e l’apre.

25 alceste Quest’è un lacchè di monsieur della Source.

pandolfo E ben stia fuor questo signor monsù;[66]

ma che vi turba mai?

alceste Or via leggete.

pandolfo E che diavol sarà? Crespin va’, presto,

serralo fuori, o almen fagli la guardia.

30 Io non sto quieto; infin che sia sicuro

ch’egli fuori non sia o ben guardato.

crespino Subito vado.

alceste Io spero alfin che voi

conoscerete Doralice...

pandolfo Eh là! Eh là!

Crespin, Crespin...

crespino Signor?

pandolfo Se tu non puoi

35 serrarlo fuor, tien gli occhi aperti.

crespino Ho inteso.

pandolfo Bada; di te mi fido.

crespino Ho inteso, dico.

SCENA QUINTA

Pandolfo, Alceste.

pandolfo Ah, ben. Eccomi a voi. Che foglio è questo?

alceste Leggete alfin.

pandolfo Non può sapersi insomma,

che cosa sia? Io non ho occhiali;... e poi

la man mi trema e son fuor d’esercizio.

5 alceste Or via leggerò io.

pandolfo Si serva pure.

alceste (legge il biglietto) «Con mia sorpresa in questo giorno apprendo

come, irato ch’io adori Doralice,

osaste ritirar la man che offriste.

D’un trasporto simil ragion domando

10 e vi dichiaro intanto in questa carta

ch’io sospiro il suo amor, non le sue nozze.

Ma se sia mai che ardiste oggi un pretesto

far quest’istesso, per mancar di fede,

pria converrà che un ferro micidiale

15 decida il nostro fato e che s’ascolti

lo spirto fuggitivo d’un amante

di Doralice l’adorato nome

sparger pel corso immenso e sconosciuto

ch’alla sede fatal l’alma conduce.

20 Io la risposta attendo e questa sia

o quali conviene a un reo che pietà chiede;

o d’accettar l’onor di pugnar meco.»

pandolfo E bene? E che pensate?

alceste È questo scritto

di Doralice alla toilette; forse

25 ella stessa dettollo; ed il sigillo

che questa carta chiude, impressa porta

l’impronta della gemma ch’io le diedi

in pegno di mia fé, dell’amor mio.

Perfida!

pandolfo Eh questo non importa molto.

30 Frutto è bensì dell’imprudenza vostra.

Ma, si taccia; per or convien pensare

ad uscir con onore e senza danno

da un simile imbarazzo.

alceste E che mai dite?

Come? Di che son reo? Già mi protesto

35 che risoluto sono, io non la voglio:

seguane ciò che vuol. Non fia mai vero

che ceda per viltà. Non sa ’l mio cuore

che sia temer.

pandolfo Pian pian, non tanta fretta.

Andiamo a quel che importa; io non ci veggo

40 gran mal fin qui. Una gelosa furia

v’agitò il cuore e trasportovvi al segno

di rifiutar le nozze che bramaste

un giorno e ch’io per voi fermate avea.

A tutto v’è rimedio.

alceste E qual fia mai?

45 pandolfo Lasciatemi parlare alla buonora;

basta che mantenghiate la parola;

è disciolto l’impegno. Ei si dichiara

non ambir le sue nozze.

alceste Ma... leggete.

Dice però che l’amor suo pretende.

50 pandolfo Oh; lasciate ch’ei l’ami.

alceste Eh via tacete.

pandolfo Eh via; doniamo a’ cavalieri erranti

battersi per l’amor delle lor belle![67]

alceste Un pensiero sì vil detesto e aborro.

pandolfo Dunque perder volete un certo bene

55 a prezzo ancor d’espor la vita al rischio?

alceste Io non curo la vita e ben felice

sarei di darla cento volte e mille,

piuttosto che sposar donna sì rea.[68]

pandolfo Eh queste son pazzie! Un giorno solo

60 di vita val quel che più spiace al mondo.

alceste Io non penso così, né l’amo tanto,

da preferirla all’onor mio.

pandolfo Oh, questo

è facile a salvarsi.

alceste A me la cura

lasciatene, vi prego.

pandolfo E ci vuol tanto?

65 Basta metter l’affare in un duellista

ch’esperto sia: ei ben troverà il modo

di scior l’impegno a forza di parole,[69]

senza perder l’onore e senza sangue.

alceste Io non cerco di questo e non lo voglio:

70 voi propor lo dovete a chi desia

celar sotto la spoglia di valore

la viltà, la paura.

pandolfo Oh, pazienza!

Andiamo a scuola ancor! Stiamo a vedere,

finor tutti han sbagliato.

alceste Io non rispondo

75 d’altri che di me stesso e sol vi dico

che sono a’ miei diritti ognor difesa

le leggi e non l’arbitrio; e solo allora[70]

ch’altri ingiusto le offenda e in danno mio

le faccia mute o inermi, io mi difendo.

80 pandolfo Ma infin...

alceste Ma infine vi ritorno a dire,

che son stufo del volgo e ch’io mi rido

de’ suoi vani rumori. È già un gran tempo

ch’ho risoluto di voler far uso

della mia libertade; ogni consiglio

85 è vano; ogni ragion si taccia; a costo

della mia vita istessa. Io Doralice

non voglio in moglie e quest’istesso ho cuore

di replicare al folle vagabondo.

pandolfo Facciamola finita: è giusto ancora

90 che di mia libertade anch’io mi serva.[71]

alceste E chi vel niega mai?

pandolfo Lo credo certo,

che alcun farlo non osi. Io dunque penso

di non lasciarvi nulla; a questo prezzo

siate stravolto pur quanto a voi piace.

95 alceste Per qual delitto mai merto tal pena?

pandolfo Ogni consiglio, ogni ragion si taccia!

Ho risoluto anch’io di far quest’uso

della mia libertà.

alceste S’a voi non preme

d’esser ingiusto, converrà ch’io soffra

100 questo colpo fatale, a me più lieve[72]

che d’esser vile e d’umiliarmi al segno

di chieder per timor le odiate nozze.

pandolfo Io nel vostro piacer provo contento.

alceste Saravvi ognor presente che mio padre

105 lasciovvi i beni, onde voi ricco siete.

pandolfo Eh figlio mio, ogni dì più m’avveggio

che invecchio assai; quasi perduta affatto

ho la memoria e mi ricordo appena

che posso far del mio quel che m’aggrada.

SCENA SESTA[73]

Alceste solo.

Vanne, stolto che sei, dove ti guida

il tuo cieco furor; fa’ quel che puoi;

che non avrai lo stolido piacere

di farmi vil. Sì; vincerò mia sorte!

5 E se ne’ crudi fati miei fia scritto

che ceder debba, in mia virtude involto,

senza temer, con volto indifferente

mi opprimeranno le rovine istesse.

Fine dell’atto secondo.

ATTO TERZO

SCENA PRIMA

Doralice, Elisa.

doralice Sì; a momenti l’attendo. Io vo’ ch’appunto

in quelle istesse soglie ei mi sorprenda,

perché è importuno a Alceste e perché un giorno

gli fu rivale ancora.

elisa E non v’arretra

5 solo il pensar quanto sia ingiusto il passo?

E come mai; violar gli altrui Penati?

Il sacro dritto dell’ospizio?

Doralice ride.

doralice Io rido

di codesti tuoi sogni; e penso solo

a rendere men grave il pigro corso

10 di questo dì, che sciolga il tristo esiglio,[74]

in cui non trovo altro piacer ch’il vano

trionfo di vedermi in quelle mura

a dispetto d’Alceste; e farmi un giuoco

lo schernir questo Diogene feroce;

15 e render la sua botte oggi il teatro[75]

dell’amorose fole.

elisa Eh via che dite?

Deh cangiate consiglio; e vi spaventi[76]

quella pena ch’è sempre amaro frutto

de’ falli istessi. Io per voi tremo, allora

20 che leggo nel futuro il fato acerbo

che vi formate. E voi ridete?

Doralice ride.

doralice Io rido!

Oh ve’ quanta dottrina! E pure io posso,

se mi salta il capriccio, impastoiarla

tutta di poca stoppa entro un pennecchio,[77]

25 pettegola che sei!

elisa Troppo s’avanza;

ma questo pure alle mie vesti il debbo!

doralice Elisa, alfin convien venire a’ patti;

s’ami d’essermi cara e di star meco,

non vo’ più rimostranze; io non ti chieggio

30 consiglio sulla scelta de’ miei amori.

Pensa come conviene al grado tuo;

pensa ch’il mio non è.

elisa Ma è però certo

che Argante, a cui...

doralice Che? Elisa, ho inteso già.

Meglio di te conosco il padre mio.

35 È ver, molto è mutato. Io non vorrei

ch’un imprudente zelo... E che fia mai?

Tu cangi di color? Mi guardi? E taci?

elisa Voi non credete già ch’io...

doralice Io credo solo

quello che veggio.

elisa No; non dico questo.

40 Dico che non vorrei che v’ingannaste,

pensando ch’il timore o l’interesse

possa farmi tacer quel che dir deggio;

possa farmi obbliare il dover mio.

doralice Fa’ pur quel che ti piace; io me ne rido.

45 Conta alla fin del giuoco... Sta’; mi pare

che fermi una carrozza! Ah non è altro!

Guarda l'oriuolo.

L’ora è passata già di due minuti.

Ogn’indugio mi è pena.

elisa Ah si consoli;

certo non mancherà.

doralice Eccolo appunto.

50 Non m’inganna il mio cuore. Io qui m’assido

sopra il trono d’Alceste; e qui vogl’io

(si mette a sedere sulla sedia davanti al tavolino)

esser sorpresa in atto di spedire

un dispaccio amoroso. Incontro vanne,

Elisa, e dilli ch’io per lui sospiro.

55 elisa Volo a servirla. Ecco una nuova scena!

SCENA SECONDA

Doralice.

Prendiamo ormai la penna: ed una volta

s’incominci il biglietto. «Anima mia.»

Doralice guarda la penna e ride.

E che direbbe Alceste? Or s’ei vedesse

ch’io calpesto così suo fiero orgoglio

5 e ch’ardisco atterrar con man profana

entro i suoi Lari il suo Palladio istesso?

E che non pagherei pel bel piacere

che scriver mi vedesse col suo inchiostro,

coll’istessa sua penna al suo rivale?

10 «Anima mia»? Ma pian; sto dubbia ancora,

s’io fingere mi debba per l’indugio

sdegnata, o lusinghiera. I vezzi sono

l’armi che die’ natura al nostro sesso,

ch’espugnar sanno uomini e dèi; talora

15 un opportuno sdegno esca è all’amore;[78]

s’adulto sia; ma è troppo rischio ancora.

Dunque serviamo all’arte e si prescelga

la lusinga per or; fregiamo il foglio

d’amorosa divisa. «Anima mia.

20 Questa carta amorosa a te sen vola

sull’ali del desio...» Ma, come mai

un indugio sì lungo? Ancor non viene!

Era pur d’esso! Ah, non vorrei ch’Elisa

facesse la vestal per ingannarmi.[79]

Si leva da sedere e va frettolosamente verso la porta in aria di voler sentire.

25 Pur non lo sento ancora... Al certo Elisa

mi contrasta il trionfo! Sta’... ch’e’ viene.

Ritorna nuovamente a scrivere.

«Sull’ali del desio. Forse nel tempo,

barbaro che mi fuggi e che m’obblii...»

SCENA TERZA

Scappino, Doralice, Elisa.

scappino Bellissima mia dea, in questo loco;

nella tenda nimica; io non sperava

un momento sì lieto e sì felice!

doralice «Barbaro che mi fuggi e che m’obblii.

5 Se tu sapessi, oh Dio! Qual pena senta

per l’indugio crudel...»

scappino Di che ti lagni?

Chi mai t’offese?

doralice «Per l’indugio crudel

quest’alma mia...»

scappino Deh, bella Doralice,

deh ritorna in te stessa e rendi a questa

10 misera salma mia l’aura di vita!

Doralice si leva da sedere.

doralice Oh Dio! Che veggio? E qual sorpresa è questa?

E che faceste Elisa?

elisa (a parte) (Oh che gran caso!)

Io non volea; m’opposi; ma...

scappino Impaziente

tutto vinse il mio amor.

doralice Deh perdonate;

15 improvviso piacer muta mi rende.

scappino Perché improvviso mai?

doralice L’indugio vostro

freddo timore in sen mi sparse; ond’io

tradita mi credea.

scappino Nel tempo istesso

ch’in casa al mio rival tutta rapita

20 d’un’estasi d’amore io vi sorprendo

a scrivere un biglietto! Ah; ch’io m’avveggio

che invan mi lusingai!

doralice Questo rossore,

che molesto le guance or mi dipinge,

tradisce il mio tacer; leggete in esso

25 quel che spiegai nel foglio; i vostri indugi...

scappino Gl’indugi miei son prova del mio amore.

doralice Come prova d’amor?

scappino Nel tempo istesso

che il piè volgea a questo loco, Alceste...

doralice Alceste? E che fia mai?

scappino S’ardì spedirmi

30 in questo foglio la risposta ch’io

pria di leggerla ancora a voi consacro,

anima mia, al vostro nume.

elisa O; caro!

Così si perde il senno!

doralice Ascolta, Elisa,

e ridi. (Doralice ride)

Alceste alfin rispose; io rido. (Doralice ride)

35 Io rido, imaginando i suoi trasporti.

scappino Ed a ragion. Ma via, su; aprite il foglio,

o bella Doralice.

elisa Inutil opra

parmi d’aprir la carta; abbiam già riso:[80]

ch’importa più chiarir s’egli lo merta?

40 doralice Oh quanto se’ noiosa! Or da te stessa

ti disinganna alfin. Prendilo e leggi.[81]

scappino Ma pria veggiam di noi chi l’indovina.

doralice È vero; aspetta ancora.

scappino Ei pietà chiede.

doralice Il credo anch’io.

scappino Il giurerei; già godo

45 d’aver scoperto sua viltà, ch’a voi

dà il bel trionfo di sprezzarlo e insieme

punirlo col rifiuto.

elisa E che direste,

se poi così non fosse? Udite, io leggo:

«Mai sposerò chi il suo dover non cura;

50 non temo che le leggi e a queste io servo;

così risponde a un temerario Alceste.»

E bene? E che ne dite? Or via si rida;

Alceste si disprezzi!

scappino Oh quest’è troppo!

doralice Quanto è villan!

scappino Quanto è codardo! Insomma

55 ei ricorre alle leggi.[82]

doralice Ed il cimento

d’onor fugge così!

scappino Di pugnar meco

al certo indegno egli è.

doralice Purtroppo è vero.

scappino Chi si rifugia delle leggi all’ombra,

merita di spirar l’anima vile

60 a colpi di bastone.

elisa Oh che lezioni!

scappino Ed io giusto sarò, che penso or ora

per man del mio lacchè d’ornargli il viso

con cento colpi almen di questa canna.

doralice Sì sì, questo va bene.

elisa E che mai dite?

65 Siete in casa d’Alceste.

doralice Io mi vergogno

di quest’istesso; è un vile!

scappino Egli è un codardo!

elisa Come codardo e vil chi ardisce dire

non temer che le leggi?

doralice Oh quanto è lunga?

La vuoi finir?

scappino Non sono al mio paese

70 le damigelle tanto ardite.

doralice Il credo;

ma questi, o caro, no; non son paesi;

gran tempo è ch’io lo dico!

elisa Il dico anch’io

che non s’usa così trattar gli amici;

Alceste infine un giorno vi fu caro

75 e forse amante.

doralice Come? Ora m’avveggio

che mi conosci male; altro ci vuole

per accendermi il cuor, che un uom del volgo.

scappino E poi meco è l’affar. Son pronto ancora

farli l’onor di Doralice in grazia

80 in quest’istesso loco (batte il piede in terra), assiso a questa

tavola (batte la mano sulla tavola) offrirgli un colpo di pistola

che or di nostra ragion decida. Il rendo

così eguale a me stesso; e quando piaccia

la mia causa alla sorte, avrà la gloria

85 almeno di morir da cavaliere

chi finor visse ignoto; e se ricusa

un tanto onor, non dee lagnarsi poi,

se lo tratto da vile; anzi contento

goda comprarsi a spese del suo dorso

90 vita ch’è a lui sì cara.

doralice Oh quest’è meglio.

Facciam così: ch’ei viva a questo prezzo,

che la viltà non disonora il volgo.

elisa Mi sento inorridir! Come potete

pensar così d’Alceste? In questo punto

95 voglio che sappia Argante il suo periglio

in quello della figlia.

doralice Oh vanne pure,

un piacere mi fai.

scappino (a parte) (Parla d’Argante!

lusingarla convien.)

doralice Stolta, se pensi

d’atterrirmi così! Dilli in mio nome

100 che Alceste è un vile. Ch’io...

scappino Alceste è un vile?

Ma s’egli ebbe l’onor di farvi corte?

S’ardì fissar in voi le sue pupille?

Se lo soffriste; o lo fingeste almeno?

Quest’istesso è suo pregio. Elisa, forse,

105 (a parte) (perdonate al mio amor, bella mia fiamma,

s’io parlo contro voi) Elisa forse

qui non ha torto.

elisa (a parte) (Oh ve’ come d’Argante

il nome sol fa ritornare al cuore?)

scappino Forse, per questo sol far mi dovrei

110 a lui difesa; il vostro onore, il mio

vuol ch’io sublimi, ad onta del mio sdegno,

questa materia inerte; e ch’io lo renda

anco eguale a me stesso!

doralice Oh quest’è troppo!

Quanto siete gentil, quanto vi debbo!

115 scappino Lasciamo agl’italiani empir le carte

di vani complimenti; io son contento[83]

d’amare per amar. Sia sempre premio

dell’amore l’amor, né basso oggetto[84]

avvilisca giammai gli affetti nostri.

120 doralice Quest’è pensar che non s’impara a scuola.

E che ti pare Elisa?

elisa Esser non posso

io giudice di ciò.

doralice Quanto è mai bello!

«Sia sempre premio dell’amor l’amore.»

scappino Deh mia cara, non più. Tinger mi sento

125 le guance di rossor.

doralice «Né basso oggetto

avvilisca giammai gli affetti nostri!»

Quanto è sublime!

scappino Eh via, l’ho detto a caso.

Tutta è vostra bontade.

doralice Alceste, o Elisa,

non parleria così.

elisa D’Alceste il labbro

130 spiega il suo cuore e del suo cuor le voci

d’innocente natura i moti sono.

scappino (a parte) (Qui non c’è il conto mio, convien ch’io pensi

a variar tema). Perdonate, s’io

v’interrompo importuno. Io vorrei pure

135 ad Argante parlar.

doralice Qui tra momenti

l’attendo.

scappino Il tempo vola ed un affare

altrove mi richiama.

doralice Ah veggio bene

che qui tutto v’annoia; Elisa, vanne,

presto, cerca d’Argante.

elisa Io non vorrei...

140 doralice Vanne, eseguisci e taci; a chi dich’io?

elisa Obbedisco.

SCENA QUARTA

Scappino, Doralice.

scappino Partì pur una volta!

Cara, lasciate alfin di sospettare

del sincero amor mio! È già gran tempo

che sospiro il momento fortunato

5 d’aprirvi in libertà questo mio cuore.

doralice Spiegatevi mio ben.

scappino Fiero sospetto

mi fa temere Elisa per nemica.

Mi fa temer che forse ell’abbia in capo

qualche segreto scopo.

10 doralice E qual saria?

scappino Io dir nol so; son forestier; ma pure

giurerei...

doralice Che?

scappino Che macchinasse forse...

doralice Forse di maritarmi a modo suo?

scappino Potrebbe ciò seguir... ma... chi sa? Basta

15 non vo’ far mal altrui; potrei ingannarmi.

doralice Dunque m’amate; e ciò che mi riguarda

nasconder mi potete?

scappino È un mio sospetto;

son uomo delicato e non son uso

giudicar mal d’altrui.

doralice E per sospetto

20 prender saprò quel che mi dite; io voglio

dunque saperlo; io dirò ben che sia

inerme l’amor mio, s’ei non conquista

l’inutil repugnanza.

scappino Io tutto cedo

a quell’amor ch’al mio volere impera.

25 Ecco il mio cuor vi svelo. Io per me temo

che pensi Elisa forse in casa vostra

come acquistarsi sopra voi l’onore

de’ materni diritti.

doralice E che fia mai?

Sorpresa io sono; e quale in me si forma

30 trista serie d’idee? Già già mi piango

in questo estremo mal sommersa; e parmi

vedere il genitor prestar la mano

alla vil donna; e rinnovarmi insieme

quel laccio, da cui piacque alla natura

35 di sciormi allorché mi rapì la madre.

scappino Ma forse invan vi tormentate; è questo

un mio sospetto; e sul mio onor vi giuro

che non so nulla.

doralice Ahi, che purtroppo il male

s’avvera. E tutto al cuor me lo predice.

40 Quel suo altero contegno!

scappino E più il vedere

che conta sempre di dispor d’Argante

a suo talento.

doralice E quell’opporsi ognora

alle mie voglie.

scappino La continua lode,

con cui lo stato maritale inalza,

45 prova per me, ch’ardentemente il brama.

doralice E poi, voi ben sapete, tra le donne

plebee si è sempre il primo scopo quello

di farsi moglie.

scappino L’animo servile

non può pensar ch’a servitù.

doralice Mio padre

50 è vecchio.

scappino Sì; ma le due etadi estreme

sono al pari in amor fatali all’uomo,

perché deboli al pari.

doralice E che far deggio?

Chi mi consiglia?

scappino Parlerò più chiaro;

ma tutto in confidenza.

doralice Io vi prometto

55 un eterno segreto.

scappino Il cuor d’Elisa

tentai già con lusinghe; il vinsi alfine,

e ne tirai l’arcano; or lascio a voi

farne buon uso. Argante è padre e v’ama;

voi dovete contar sopra ’l suo affetto;

60 sopra il semplice cuor; dovete insomma

far sì ch’Elisa vada fuor di casa;

e libera sarete.

doralice Io già v’ho inteso.

ma ciò facil non è.

scappino Lo veggio anch’io.

doralice Pur non perdo il coraggio e pronta sono

65 a tentar tutto.

scappino Almen s’inutil fia,

il sospetto sarà sempre più giusto

perché... Ma vo’ tacer.

doralice No no vi prego.

scappino A me non pare...

doralice Eh parlate di grazia.

scappino Vostro onor di soffrir sotto una serva,

70 quel che non soffrirebbe una novizia

da una maestra vecchia e scrupolosa,

che sempre trista e di cattivo umore

faccia pompa sprezzar quel che le tolse

l’etade istessa.

doralice Ad onta del mio duolo[85]

75 il vostro brio quasi mi sforza al riso.

Ma tosto torno al mio dolore e penso

che in vista a un mal estremo ognor si tace

la prudenza, il dover. Che giusto infine

è il tentar tutto; e ogni rimedio estremo

80 necessario diviene.

scappino Ancorché fosse

la fuga istessa l’arme più possente

che possa usar contro il rigor paterno

una donzella!

doralice Ho tal coraggio in petto

di farlo ancor, se il genitor mi niega

85 quel ch’è mia voglia.

scappino Io nol dirò giammai.

Ma sappiate, mio ben, che son costante;

che seguirovvi in ogni rea fortuna;

che pronto sono in mezzo a mille spade

spirar l’alma per voi. Io ve lo giuro

90 sull’ara del mio cuore al vostro nume.[86]

Ecco la mano in pegno.

doralice Ed io l’accetto.

E giuro...

scappino Sì; che parlerò ad Argante.

Sì; potrete cacciar di casa Elisa.

Lo spero almen; ma; viene il padre vostro.

95 Ritiratevi, o cara, e me lasciate

in libertà un momento.

doralice Il piacer vostro

sempre sarà mia voglia. Io parto. Addio.

scappino Tiriamoci in disparte.

SCENA QUINTA

Argante, Scappino.

argante Ognor mill’anni

parmi: che il dì finisca! E che disciolto

l’impegno con Pandolfo, egli mi lasci

alfine in libertade, ond’io ritorni

5 con la figlia ed Elisa in casa mia.

Oh che giornata è questa!

scappino Oh lieto incontro!

argante Che diavol vuol costui? Ma; pazienza!

Oh mio padron debb’io servirla in nulla?

scappino Gran tempo è già che sospirava avere

10 l’onor di tributare al merto vostro

gl’incensi del mio ossequio.

argante O mio signore,

ella mi sbaglia al certo. Argante io sono

e so non meritar quest’espressioni.

scappino Forse vi è ignoto il nome mio? Il nome

15 du marquis de la Source?

argante Oh mio padrone!

Umilissimo servo.

scappino Io quelli sono

che in casa vostra meritai l’onore

d’essere spettator di meraviglie

nuove a quest’occhi istessi, ancorché avvezzi,

20 sul teatro del mondo a non curare

quel ch’a ogn’altro è sorpresa.

argante Eh via, di grazia

avverta non sbagliar; mi chiamo Argante,

né so d’aver nel mio tugurio nulla

che possa meritar lode simile.

25 scappino Sì; tugurio eh? Vi piace scherzar meco?

Tugurio, che in sé chiude le più belle

opre che mai sapesse industre mano[87]

di fiammingo pittor segnare in tela?

Che ricoperto di preziosi arazzi

30 quasi fa invidia ad un regale albergo!

Ricco di porcellane e di lucenti

veneti specchi, di metalli e marmi,

ne’ quali il minor pregio è quel valore

che lor natura infuse.

argante Io non ci ho parte.

35 tutto debbo all’industria ed all’amore

d’un mio fratel maggior, che fe’ il mercante

in Ostenda gran tempo, e dove ei chiuse

l’estremo dì, che mi lasciò suo erede.

Or padron mio, le son molto tenuto.

40 Debbo servirla in altro?

scappino E voi volete

che in oscuro silenzio or lasci ingiusto

quel che sovra degli altri vi distingue?

Che faria insuperbir...

argante Che sarà mai?

Ancor non mi ritrovo...

scappino Infin, ch’io lasci

45 di nominar la vostra figlia, a cui

questi son pregi esterni e ognor minori

di quel che merta e che il suo spirto adorna?

argante Il ciel lo voglia. Ardentemente il bramo.

Ma dirovvi però che Doralice

50 era l’istessa avanti ancor che avesse

queste speranze; e pure allor veruno

non s’era accorto in lei di queste doti,[88]

che or sono a tutti maraviglia e invidia.

scappino Ma voi mostrate sospettar ch’io sia

55 un vile adulatore, un uom venduto:

e che qualche interesse il cuor mi punga,

fuor che l’amor del vero?

argante Eh mio signore

giammai non dirò questo.[89]

scappino Or io vi voglio

appien disingannar, son persuaso,

60 voi sospettar dovete che la corte

ciascun vi faccia per avere in sposa

la figlia vostra, perché è sola e erede.

Ma simili sospetti ingiurie sono

ad un del rango mio, che mai non dee

65 sé medesimo obbliare.

argante Eh mi perdoni,

non son uso a trattar con gran signori;

non credei farle offesa, onde il mio errore

colpa non ha, se involontario il feci.

scappino Sì sì; lo veggio anch’io; e ciò mi sveglia

70 ora in cuor la clemenza e quest’istessa

virtù divien, che in altro caso fora

viltà, quand’io m’umiliassi al segno

di farne dono a chi padre non fosse

di Doralice, che ogni merto eguaglia.

75 argante Le son molto tenuto e finch’io spiri

l’aure del giorno, la memoria eterna

avrò di quest’onor; ma se si degna

d’accordarmi la grazia, io partirei.

scappino Non ho finito; anco un momento io voglio

80 da voi.

argante Sono a’ suoi cenni.

scappino Or vi confido

che parto tra momenti, un alto affare

mi chiama ad una corte.

argante Un buon viaggio

di cuor le auguro, o mio signore, e insieme

tutto le offro me stesso.

scappino E voi? Partite

85 pria che vel dica?

argante Nel mio partir credea

d’obbedirvi, signor.

scappino Voi v’ingannaste.

Mi resta ancor d’incaricarvi a dirlo

alla mia bella fiamma: a Doralice.

argante Volo a servirla.

scappino Ancor non ho finito.

90 Dite che ’l mio destin vuol ch’io m’involi

così dagli occhi suoi; perché il mio cuore

senza scuoprir sua debolezza estrema

soffrir non può l’ultimo addio. Voi dunque

restate in pace e alfin sicuro e quieto,

95 ch’è ben lungi il marchese della Source,

d’innalzare al suo talamo la figlia

d’Argante.

argante Il veggio anch’io ch’ella nol merta,

né mai sì folle da sperarlo io fui.

scappino Ella n’ha tutto il merto; i suoi natali

100 solo le vietan di poggiar là, dove

giunger non puonno con gli alteri vanni,[90]

ch’aquile generose.

argante Ah; pazienza!

Convien che ciascun sia contento e pago

della sua condizion.[91]

scappino Voi dite bene,

105 ma l’onor de’ natali, ancorché sia

dono del caso, in cui parte non avvi

quei che lo gode; e che sovente debba

sostener l’ombre ed occultar ben spesso

anime vili, idolatrar si dee

110 come s’ei fosse appunto un don del cielo.

argante Sia pur come si voglia.

scappino E vostra figlia

è troppo savia per esporsi al rischio

del matrimonio, ch’infelice preda

la faria d’un avaro, o d’un villano.

115 argante Cotanto saggia non la bramo; al segno

d’aborrire uno sposo; e sol desio;

pria che s’arresti di mia vita il corso,

vederla e sposa e madre.

scappino Io non condanno

il vostro amor paterno, ancorch’ammiri

120 lo spirito viril di vostra figlia:

entro ne’ vostri sensi e voglio farvi

l’ultima confidenza e poi vi lascio.

argante Faccia come le piace.

scappino Al fatal nodo

ella già mai non presterà la mano,

125 fino che resti in casa vostra Elisa;

e che voi...

argante Ch’io? Or più non mi ritrovo!

scappino Sì, sì; che voi...

argante Resto sorpreso ancora!

scappino Che voi più non pensiate a farvi sposo;

darle una matrigna.

argante In quest’etade

130 ch’io pensi a pigliar moglie? Io, che nol feci

quando ancor giovinezza per le vene

lieta scorrea, sol per lasciarmi erede

la figlia mia?

scappino E pur v’ha chi pretende

di poterlo sperare, or che degli anni

135 il tristo incarco già v’opprime il dorso.

argante Eh, quest’è un sogno.

scappino Anzi dirovvi ancora,

esservi fin chi vanta aver diritto

di forzarvi ritroso.

argante È un mentitore

chi l’osa dir. Svelatemi, vi prego,

140 chi sia costui.

scappino Giurar vi posso, amico,

che più non mi sovvien. Son forestiero;

non conosco la gente; e meno i nomi.

Ma, parmi... eh no... non mi ricorda... è certo

però, che tutta la città lo crede.

145 Anzi di più... or mi ritorna in mente;

io vel dirò sincero e son sicuro

di confidarlo a un uom del mondo esperto:

insomma ad un amico, che buon uso

farne saprà a suo tempo.

argante Io ve lo giuro;

150 e poi, se in quest’età non fossi ancora

atto a frenar me stesso e non sapessi

tranquillo riguardare i casi umani,

avrei ben poco appreso in questa scuola,

in cui del viver mio la miglior parte[92]

155 persa v’ho già, che poco più mi resta,

per far pompa dell’arte o averne il frutto.

scappino Dunque di voi mi fido e infin dirovvi

che tra molt’altri, che or non ho presenti,

l’istessa Doralice a me lo disse.

160 argante Doralice? E può dunque ancor mia figlia?

Ingrata all’amor mio...

scappino Vi sia presente

che mi giuraste d’ascoltar tranquillo

ciò ch’io dir vi volea; o ch’io mi taccio.

argante Ma Doralice poi...

scappino Sì; Doralice

165 l’arcano mi fidò. Io nol credei; e parmi

che fin giungesse con un certo foglio...

di cui non mi sovvien... So ben ch’allora

restai convinto, o almen mi parve.

argante Un foglio?

scappino Sì; un foglio; insomma, or più non mi ricorda:

170 ma poco importa ciò. Creder mi giova

che com’uom saggio e ben nell’arte esperto

di governar la casa, in favor vostro

volger saprete questo caso istesso.

argante Tanto confuso son dentro al cuor mio,

175 che non so più che farmi.

scappino E se volete

tutto saper, da Doralice istessa

facil vi fia.

argante Non mi ritrovo ancora!

scappino Con dubbio ragionar date la vita

al suo sospetto istesso; e fate ch’ella

180 accetti in don quel che bramate ognora;

quel che voi stesso prendereste in dono,

s’ella il chiedesse a voi: nulla si nieghi

a Doralice, purché alfin s’umili

a farsi sposa.

argante È vero; ora comprendo

185 tutto il mister de’ vostri detti. È vero...

scappino Infin dirovvi, e fatene buon uso,

non vi fidate a Elisa.

argante Come? Elisa?

scappino Elisa è come l’altre; e non dic’altro.

Amico, addio. (lo prende per la mano)

argante Di grazia mi togliete

190 il sospetto dal cuor.

scappino Bastivi solo

quest’avviso; di più dirvi non posso.

Già veggio ch’un de’ miei lacchè sen vola,

e seco il mio destino; ahi tutto è pronto

per la partenza! E sol questo mio cuore

195 or la contrasta, oppresso dal disio

di voi, di vostra figlia, a cui darete

questa gemma per me, che le sia prova

ch’io già partii e dolce pegno insieme

dell’eterno amor mio; ditele come

200 la man vi strinsi e che giurai, piangendo,

lasciar seco di me la miglior parte,[93]

bench’il mio fato mi rapisca altrove.

SCENA SESTA

Argante.

Quest’è un intrigo strano! Oh va’ a fidarti!

Ora comprendo in parte quel che accende

la furiosa tempesta in casa mia!

Or mi dispiace che costui si parta.

5 È forestier; m’è ignoto; ma è partito.

E quest’istesso ogni sospetto toglie

che m’abbia detto il falso! Ed a che fine?

Ei parte; e già non vuol la figlia mia:

quest’istesso smentisce ogni sospetto

10 ch’altri ha sparso di lui, chi sa a qual fine?

Basta! convien finirla; e veggio insomma

che rimedio non v’ha, se non si forza

la figlia o con preghiere, o col paterno

dritto a finire il giuoco; a far la scelta

15 d’un che sposo le sia ed a me erede.

Fine dell’atto terzo.

ATTO QUARTO

SCENA PRIMA

Doralice, Elisa.

doralice Alfin son stufa di garrir più teco!

Una volta t’acquieta: ho già scoperte

tue vili brame e quel che in cuore ascondi.

Tanto ti basti e trema.

elisa Impallidisca e tremi[94]

5 chi all’inganno si affida. Io per me godo...

SCENA SECONDA

Argante, Doralice, Elisa.

argante E che rumore è questo?

doralice È qui presente

il genitore?

argante Amata Doralice,

e chi ti turba? E perché mesta affliggi

il tenero amor mio col tuo dolore?

5 Parla. Tu taci ancor? Spiegami, Elisa,

l’enimma, e che seguì?

elisa Signore...

doralice Eh taci;

frena l’ardire; o almeno il tempo aspetta

d’averne il dritto ambito! E soffri intanto

che parlar possa al genitor la figlia.

10 Padre, e signore, emmi già noto alfine

ciò che nel cuor vi bolle. Io troppo stimo

questa mia libertà, per non curarla;

e troppo v’amo, per voler che costi

la quiete e ’l piacer vostro.

argante Io nulla intendo

15 da sì dubbio parlar.

doralice Voi già volete

che in casa ella stia.

argante Io lo voglio al certo.

doralice Ma dov’è Elisa, esser non può contenta

Doralice giammai.

elisa Ma Elisa è pronta

tosto a partir, se il suo partir la quiete

20 render vi puote in sen, torvi d’affanno.

argante Non fia mai ver.

doralice Non fia mai vero ancora

che Doralice soffra il duro giogo

d’una serva invanita e che pretenda

d’uscir del rango suo.

elisa Ma torno a dire...

25 argante Tacete entrambi; almen per un momento

lasciatemi parlar.

doralice Tutto m’è noto.

argante E che sapete voi? Non potrà il padre

ottener da una figlia che l’ascolti

tranquilla e rispettosa?

doralice Io più non parlo.

30 argante Elisa ti ritira.

elisa Ell’è servita.

SCENA TERZA

Argante, Doralice.

argante Figlia, poss’io sperar che in te ritrovi

favor l’affetto mio?

doralice Sempre mi è legge

il genio vostro.

argante Ad una figlia il padre

può in grazia domandar che a suo piacere

5 uno sposo si scelga? E questi sia...

doralice Sì sì, v’ho inteso già; che questi sia

prezzo alla libertà che voi bramate.

argante Lasciam ch’ella s’inganni.

doralice È ben contenta

la figlia d’obbedir.

10 argante Da te dipende

la scelta omai. Non arrossire e svela

ad un padre che t’ama e per te vive

quel che di più segreto in cuore ascondi.

Son uomo anch’io, e condannar non oso

15 una bella passion ne’ tuoi freschi anni.

doralice Amor punge ogni etade, e quei che langue

tra’ lacci suoi, più la pietà che invidia

merta di risvegliare. Io non la chieggio,[95]

ché amor non sento, se d’amore il premio

20 è il giogo marital...

argante Dunque al mio affetto

l’osi negar? Negalo al padre ancora.

Io tel comando.

doralice Altro non vuole il padre,

il so, che tor di casa sua l’impaccio

d’una figlia; ed è giusto ch’ella sia

25 vittima sacra alla paterna quiete;

beata ancor, s’ella il riscatto fia

della sua libertade, ancorché un chiostro

fosse il suo fato, purché il padre possa,

senza arrossire, ad una figlia in faccia

30 stringer la mano alla novella sposa,

innalzar all’onor del proprio letto

una... meglio è ch’io taccia...

argante Eh parla pure,

tutto donar ti vo’. Tue fole istesse

oggi mi son trastullo. Or di’ chi sia

35 questa mia sposa.

doralice Voi vi fate un giuoco

invan di me; piuttosto di voi stesso

pianger dovreste.

argante Il mio piacer m’invidi?

doralice Nulla v’invidio al certo!

argante Or lascia dunque

che ancor io rida; e ben, chi è questa bella

40 tua futura matrigna?

doralice Ah voi tentate

troppo una figlia e ’l suo rispetto! A Elisa

dimandarlo vi piaccia, ella diravvi

ciò che ad altri vantò.

argante L’arcano dunque

tutto è svelato a Elisa? Or via si chiami.

45 Più gentile sarà.

doralice Tutto l’è noto.

Ingannarsi non può, purché non speri

di comandare a Doralice. Questa

sola lusinga è vana.

argante Se non fosse

la tua matrigna Elisa.

doralice Oh lo sia pure,

50 che Doralice sa spezzare i lacci

tesi al suo piè dalla malizia altrui.

argante Colla scelta d’un chiostro!

doralice E se fia grave

un carcere onorato, ella ha il coraggio

di gir ramminga e di sprezzare i colpi

55 di nimica fortuna, ognor contenta

della sua libertade e più superba

ancor della cagion del suo soffrire.[96]

argante Or via finiamo il giuoco. Io t’amo troppo,

per fare un mio piacere i tuoi sospetti.[97]

60 Son risoluto già farmi in quest’oggi

l’erede; a te ne do la scelta; e voglio

che quest’istesso oggi il tuo sposo sia.

Dunque tu scegli e in quest’istesso mira

quanto cara mi sei; quanto t’inganni.

65 Altro da te non chieggio; e se mel nieghi,

non ti lagnar, s’io mi farò l’erede,

a costo ancor di quel che temi e aborri.

doralice Ahi dura condizione! Almen si dia

tempo a pensar.

argante No no, la legge è scritta.

70 In questo punto elegger dèi lo sposo.

doralice Legge crudel!

argante Ma che da me si vuole.

doralice E s’obbedir degg’io, almen vi chieggio

prima una grazia.

argante Or via nulla si nieghi

a Doralice ubbidiente; parla.

75 doralice Voi mi giurate secondar mia voglia,

amato genitor?

argante La mia parola

val quanto il giuramento.

doralice Umil domando

ch’Elisa in questo punto esca di casa.

argante Ma che ti fece mai?

doralice Troppo m’offese.

80 argante Sentiam prima sua colpa.

doralice Io vi ricordo

la data fede; è rea; vo’ che punito

resti il suo orgoglio; io lo giurai; vel chiesi;[98]

ad una figlia lo promise il padre;

questa promessa il giuramento eguaglia.

85 argante Promisi, è ver, di secondar tua voglia,

purché giusto ciò sia.

doralice Purtroppo è giusto

quel ch’io domando! E poi, io vo’ ch’Elisa

esca di casa, o ch’io...

argante Frena lo sdegno;

si troverà riparo; a me la cura

90 ne lascia. Elisa partirà.

doralice No; dico,

ora deve partire. Io stessa voglio

la libertà di farlo; e scelga poi

lo sposo alla sua figlia il genitore.

argante Or via fa quel che vuoi. (a parte) (Convien soffrire

95 colle donne, e talor vince chi cede.)

Elisa forse placherà il tuo sdegno.

doralice Questo non sarà mai.

argante E se non fia,

so quel che far io deggio.

doralice Amato padre,

mille grazie vi rendo. In quest’istante

100 volo a punir questa superba.

argante Adagio. Prima lo sposo nominar tu dèi.

doralice Io dopo lo farò, non ritardate

a quest’alma il piacer della vendetta.

argante Deh conosci te stessa e quanto lungi

105 al giusto ti trasporti; or via t’acquieta,[99]

rasserena il tuo cuor, scegli uno sposo.

Queste dolci d’amor tenere cure,

forse, chi sa? Ti cangeranno il cuore;

placheran le tue furie.

doralice E ben, scegliete.

110 Purché una volta vendicar mi possa

con Elisa!

argante Tu attendi; or fo la scelta.

Che dici?

doralice Io son contenta.

argante Alceste sia.

doralice Alceste? O ciel!

argante Sì, Alceste, e che ti turba?

doralice Già questi osò di rifiutar mie nozze

115 ch’io non li offersi mai.

argante Fe’ un gran delitto! Di cui però facil l’emenda fia.

doralice Ma; Alceste... padre... lo volete dunque

per vostro erede?

argante S’ei sarà tuo sposo.

doralice Ma se... amato padre...

argante Sì, via t’intendo;

120 più non t’accende Alceste.

doralice È ver, non puote

finger questo mio cuore.

argante E pure un tempo

non parlavi così.

doralice S’io pur l’amai,

ora l’aborro, né ragione io veggio

dell’improvviso cangiamento.

argante Dunque,

125 tu vedi, io non so scer; meglio è che faccia

da te stessa la scelta.

doralice E dovrò dirlo?

Se pur deggio obbedire; e s’è ne’ fati,

ch’io perda alfin mia libertà natia;

e ch’io m’abbassi al coniugale impaccio;

130 vorrei...

argante Via parla, al genitor disvela

tutta l’anima tua.

doralice Vorrei che fosse

lo sposo mio quel forestier...

argante Chi mai?

Il marchese?

doralice Sì; quelli; il di cui genio

toglie l’orror della catena istessa

135 che nello stato maritale aborro.

argante Convien pensare ad altro.

È questo un sogno. Conoscersi bisogna;

eh; ch’è follia! E poi vo’ tu lasciarmi in quest’etade?

doralice Tanto confido nel suo amor, che spero

140 ch’ei seguirà mia voglia e son sicura

che noi vivremo insieme; e chi potria

distaccarmi da voi?

argante Figlia t’inganni,

credilo al padre tuo; il mondo ancora

conoscer tu non puoi. Quei che lo giura,

145 sempre amante non è. Alle tue spese

imparerai che v’è l’inganno, o almeno

che l’uom s’asconde altrui; or sappi dunque

ch’il marchese partì.

doralice O ciel! Che sento!

Creder nol posso.

argante Ei stesso a me lo disse;

150 e con volto d’amor tutto dipinto

pregommi a dirlo a te.

doralice Creder nol voglio.

argante Dunque creder nol vuoi?

doralice No: ch’io non posso

supporre un cuor sì reo.

argante Facciam così:

se il forestier non è partito; e s’egli

155 non sdegna d’abbassarsi alle tue nozze;

di tornar in mia casa; io son contento

della tua scelta e di chiamarlo erede.

Ma se ciò non sarà, vo’ che tu scelga

tosto in consorte Alceste.

doralice Io son contenta;

160 ch’esser non può ch’egli tradito m’abbia.

Troppo il conosco e troppo ei m’ama.

argante Ah figlia

troppo ci vuol per discoprir l’interno

del cuor uman. Credi che sol per giuoco

parlò teco d’amore.

doralice O caro padre,

165 perdonatemi, ancor creder nol voglio.

argante Credilo a questa gemma ch’ei ti dona

per la mia mano.

doralice Oh Dio! Che veggio mai?

Quest’è la sfinge che il suo dito ornava.

Dunque vero sarà? E come? E quando

170 del tradimento suo lasciolla in segno?

argante Ei me la diè partendo.

doralice È questa, oh Dio!

La bella fé che mi giurasti, ingrato!

Furie, ch’il cuor mi lacerate in seno,

deh per pietade, almen per un momento

175 lasciatemi in riposo, o più pietose

troncate il fil di questa vita amara.[100]

argante Oh via, non tanto mal! Già i tuoi trasporti

immaginati avea. T’acquieta, e credi[101]

che tra momenti muterai linguaggio.

180 doralice Dunque vi par che a torto mi lamenti?

argante Dirò come tu vuoi.

doralice Talora offende

la compiacenza istessa. Il mio dolore

ed il mio sdegno ora a partir mi forza;

amato genitor, lo chieggio in dono;

185 permettete ch’io parta e che in remota

parte pianga me stessa e ’l mio destino.

Forse, chi sa? L’istesso sfogo e ’l tempo

aprirà i lumi alla ragione oppressa. (parte)

argante Eh quest’è un mal che finirà; tra tanto

190 l’impensato accidente e ’l tempo forse

le torrà di pensar a Elisa, ch’io

creder non voglio ancor che sia malvaggia.

Al certo esser non può, ch’è troppo onesta:

almen parve finora. Ecco Crespino.

SCENA QUARTA

Argante, Crespino.

argante Crespin che fai? Che fanno i tuoi padroni?

crespino Dirovvi il ver: Pandolfo pensa al modo

di farsi vostro erede; e Alceste, a quello

di cacciarvi di qui; per goder poi

5 nella sua libertà questi suoi libri.

argante Egli ha ragion, lo compatisco; io stesso

soffro un rossore estremo; ma per forza

volle Pandolfo ch’oggi la mia figlia

qui venisse a turbare il suo riposo.

10 Ma che sarà? Veggio ch’Elisa viene

a questa volta frettolosa: al certo

ha lo sdegno e l’amor ceduto il campo,

nel cuor della mia figlia, alla vendetta.[102]

SCENA QUINTA

Elisa, Argante, Crespino.

elisa Signor, finito è il giuoco; Elisa alfine

obbedisce alla figlia; al suo destino

ora sen va; contenta di sapere

ch’innocente si parte.

argante Hai tu finito?

5 elisa Nulla mi resta a far.

argante Trattienti ancora,

soffri un momento più; lascia ch’io parli.

Si quieterà il tumulto; e se non fia

possibil di calmar questa tempesta,

so il mio dover; sarà mia cura allora

10 di renderti contenta.

elisa Io nulla chieggio,

e v’ingannate, se credete Elisa

capace di viltade. Io già prevista

avea questa mia sorte, e voi il sapete.

argante Eh via t’acquieta, a me il pensier ne lascia;

15 altro alfin non sarà; tu pur dovresti

conoscer Doralice.

elisa Io sol me stessa

conosco e so ch’in casa vostra il piede

mai più metter non voglio.

argante Or lascia almeno

che parli alla mia figlia; io tra un momento

20 ritorno. (parte)

elisa È van, che tanto il suo consiglio

cangiar non vuole Elisa; il passo è fatto.

SCENA SESTA

Elisa, Crespino.

crespino Dunque tu se’ fuor di padron?

elisa Lo sono;

ma nulla importa ciò.

crespino Giurato avrei

che tu di casa la padrona fossi.

Ma infin non può fidarsi; è gran disgrazia

5 viver col pan d’altrui.

elisa Dover servire

chi non ha cuor, né senno! Dimmi, Alceste

dove si trova? E che fa mai?

crespino Sepolto

vive Alceste tra i libri; ognor soffrendo

tranquillo dello zio l’ingiusto cuore,

10 contento di quel poco che li lascia

l’ingorda fame di quel vecchio.

elisa Or dimmi,

poss’io sperare il tuo favor, Crespino?

crespino Parla, tu puoi pensar, servo ancor io,

tenero son delle disgrazie altrui

15 e più di quelle de’ miei pari. Io pure

son nell’istessa nave e può seguirmi

quel ch’oggi t’arrivò, forse dimani.[103]

elisa Vorrei per mezzo tuo parlare a Alceste,

domandarli un consiglio.

crespino È dura impresa,

20 impossibil lo credo; egli ha vietato

l’ingresso a ogn’uom.

elisa Ma pur Crespin t’ingegna.

Fammi questo favor, ti sarò grata.

crespino Io ti vorrei servir; ma penso al modo;

e quanto più ne cerco, io men lo trovo.

25 Tu donna sei; ei l’odia, e tu sai bene

s’ei d’odiarle ha motivo.

elisa È ver, ma tutte

fatte non sono a un modo.

crespino Ei non lo crede:

e poi, m’ha comandato espressamente

di nulla nominar ch’anco da lungi

30 Doralice ricordi.

elisa Egli ha ragione.

Ma fammi questa grazia.

crespino Io vo’ piuttosto,

da che mi vuoi tirare in quest’imbroglio,

lasciarti aperto il varco del giardino

questa sera, se pur questa canaglia

35 se n’anderà di qui; se pur la sorte

una volta per noi sarà pietosa;

tu lo sorprendi allor, quando del giorno

lasso, sen viene ad ammirar del cielo

il teatro ch’a noi natura scuopre

40 nel ciel fiorito di lucenti stelle.[104]

elisa Oh sì, tu dici bene, al mio disegno

opportuna è la notte, e già ho pensato

di mutar veste e nome.

crespino E perché questo?

Io non vorrei...

elisa Crespin di me ti fida,

45 onorata son io. Chi sa che forse

quel che chieggio ad Alceste, alfin non sia

opra del ciel, per cui renda felici

Crespino, Alceste, Elisa?

crespino Il ciel lo voglia;

sì poco uso son io alle fortune,

50 che appena so il lor nome.

elisa A me ne lascia

la cura; or vado a preparar la scena.[105]

Elisa più non son, chiamami Elvira.

crespino Dunque tu far non puoi, s’Elisa fossi,

quel che far puote Elvira.

elisa Oh quest’è certo.

55 Una volta di me ti fida! E presto

vedrai ch’io non t’inganno. Elisa al certo

nulla può far di quel che puote Elvira.[106]

crespino Ciò mi sembra un intrigo; io non vorrei

mettere il piede in qualche labirinto

60 che, come arrivar suole a’ pari nostri,

alla galera mi conduca, o almeno

a’ colpi di baston.

elisa Di me ti fida;

tu pensa a mantener la tua parola,

vedrai chi Elvira sia! (si parte)

SCENA SETTIMA

Crespino solo.

Chi Elvira sia?

Di ciò nulla comprendo; e perché mai

più Elisa esser non vuol? Forse tediata

si è del primo suo nome e vuol mutarlo,

5 pel piacer di cangiar, seguendo l’uso

dell’altre donne che il presente annoia.

Ma sia ciò che si vuole; io per me voglio

questa volta veder quel che riesce.[107]

SCENA OTTAVA

Lisca, Crespino.

lisca Amico, ben trovato!

crespino Io nol conosco.

Che cerimonia è questa?

lisca Saria forse

di Doralice lo scudiero?

crespino Ell’erra.

Questo scudier chi è? Nol vidi mai.

5 Padron mio non lo son. (a parte) (Parla costui

di Doralice. È meglio ch’io mi parta

per uscir d’imbarazzo.)

SCENA NONA

Lisca.

Oh che villano!

Appena m’ha risposto; ei nulla intende.

SCENA DECIMA

Argante, Lisca.

argante Oh, ecco un viso nuovo; io credo al certo

ch’oggi d’intorno a me passi in rivista

tutto il genere uman.

lisca Questi mi sembra

Argante.

argante O mio signor, son per servirla.

5 Che domanda da me?

lisca Sol bramo offrirle

l’umil rispetto mio.

argante Troppo m’onora.

lisca Aspetto il mio padron.

argante Ne godo assai.

Chi è questo suo padron?

lisca Questi è il marchese

della Source, di cui godo l’onore

10 d’essere il maggiordomo.

argante Già suppongo

ch’egli partito sia. Ne ha buone nuove?

lisca Signor, partimmo, è ver, ma occulta forza

ci costrinse a tornar, sicché al presente

è qui con Doralice!

argante Come? In casa?

15 lisca Così vuol suo destin, cui l’uom non puote

negar cieca obbedienza.

argante Ah; convien dirlo.

Purtroppo è ver! Ma qual fu questa occulta

forza, di cui mi parla?

SCENA UNDECIMA

Doralice, Scappino, Argante, Lisca.

doralice Eccomi, padre,

vostra mercé son pur contenta; alfine

vinsi colle mie preci, e più col pianto,

quei riguardi che feano il cuore schivo

5 al marchese, che già la man di sposo

è pronto a dare; or la promessa attendo

dall’amor vostro.

argante È vero, io lo promisi,

negar nol posso, ma sapere io bramo

(si volta a Scappino)

come siete ancor qui? Come in un punto[108]

10 obbliate voi stesso? Ho pur presente

ciò che diceste già.

scappino Che dir poss’io?

Ciascuno ha scritto in cielo il suo destino.

Partii da voi, ma appena il piede io posi

fuor dell’albergo, ignoto gelo al cuore[109]

15 mi corse per le vene e a ciascun passo

pareami di veder cieca caverna

aprirsi avanti a me. La mia vettura

tutta si ruppe ed un de’ miei cavalli

cadde in terra e morì; a un mio lacchè

20 una gamba si ruppe, un braccio all’altro.

Tosto mi parve ch’un orribil spettro

il varco mi chiudesse e acuta spada[110]

mi presentasse al petto; in quest’orrore

lieta voce sentii che al cuor mi disse:

25 ritorna a Doralice e ti ricorda

la data fede; i giuramenti, e quando

io rivolgei verso l’albergo il piede

tutto si dileguò l’interno orrore;

e rise il ciel di luce e di sereno.[111]

30 Infine...

argante Infin voi siete sano e salvo

tornato a favorirci!

doralice E che può l’uomo

far contro il suo destino? Io stessa il cuore

sentii cangiarmi e dissiparsi tosto

l’orrore al matrimonio.

argante Or via contenti

35 siamo tutti per or; non so che dirmi.

doralice Dunque, mio genitor, la scelta mia

già vi piace approvar?

scappino Lasciate ch’io

padre vi chiami alfine e che la destra

umil vi baci di mio ossequio in segno.

40 argante Oh via non più, lieti vi faccia il cielo.

Tutto di gioia ebbro mi sento il petto,

che in lacrime per gli occhi si discioglie.[112]

Quando farem le nozze?

scappino A voi, signore,

sta il comandar; per me farei la scritta

45 in quest’istessa sera.

argante Oh; troppo presto!

In simile occasion convien pur fare

qualche festa in mia casa.

lisca A dirla schietta

io già ci avea provisto e tutto è pronto.

doralice (ad Argante) Vedete voi? Or che ne dite?

argante Al certo

50 sorpreso son.

doralice Questi davver si ponno

chiamar uomini. Par che i nostri sieno

che tutto gl’imbarazza e gli confonde.

scappino Molto fa l’esser uso; ho chi mi serve.

Non mi costa che dir: voglio una festa,

55 per averla ben fatta.

doralice (si volta ad Argante) E che ne dite?

argante Per me confesso che non ne so nulla.

scappino State a veder quanto pensier mi prendo.

Valerio già intendesti; il tutto appronta,

sia tuo pensier di far quel che conviene

60 al rango mio.

lisca So quel che deggio fare.

scappino Vanne pur, fai che sia degna memoria

di giorno a me sì lieto; invitar voglio

tutta la nobiltà, tutto il paese

e i forestieri ancor.[113]

lisca Tosto men vado

65 a servirla signor.

scappino Vedrete or ora

quanto capace sia.

doralice Io ne son certa,

ma pensiamo a fuggir questo noioso

esilio che m’opprime; andiam, mio caro,[114]

alle paterne mura.

scappino È tutto pronto.

70 argante Piano; bisogna prima ch’io riveggia

Pandolfo e seco faccia i miei doveri.

doralice Fate quel che volete, io già mi parto

lieta d’avere in quest’istesso giorno

nella magion d’Alceste alfin concluso

75 il matrimonio mio col suo rivale;

che auspice mi sia stato il mio destino.

Prende per mano Scappino.

Mio ben, più non s’indugi.

scappino Anima mia,

andiamo pur dove ci guida Amore.[115]

argante Qui riparo non v’è, forz’è ch’io dica

80 che in cielo era già scritto. Or ora voglio

dire a Pandolfo quest’istesso; il veggio,

forse si sdegnerà; ma alfin si sdegni,

s’egli sdegnar si vuol; so che di lui

io bisogno non ho: che far poss’io,

85 se non vuol la mia figlia il suo nipote?

E se il destin l’ha fatta sposa a un altro?

Fine del quarto atto.

ATTO QUINTO

SCENA PRIMA

Alceste, Crespino.

alceste Quante volte roversciar debb’io

i fieri assalti di fortuna? Forse

superba or freme, nel veder che mentre

l’universo divide a suo capriccio;

5 che fa servir gli eroi, regnare i servi;

in mezzo a un mondo vil ch’empio idolatra

timido ognor l’adora, io solo ardisca

sprezzarla amica e non temerla irata!

T’umilia alfin, nume protervo, e apprendi

10 una volta ch’io regno a tuo dispetto

e che non puoi, benché tremar tu faccia

fin gli armati tiranni a ogni tuo cenno,

farmi pentir s’ora t’insulto; alfine[116]

Doralice partì. Dimmi Crespino,

15 lieta di sua follia?

crespino E come? Lieta

come le spose son.

alceste Vedrai ben presto

in lacrime cangiarsi il riso insano.

crespino Egli è pur tanto ch’io vi sento fare

un augurio simil che poi non veggio

20 avverarsi giammai. Pandolfo è un goffo.

Voi siete scaltro; ma v’usurpa il vostro

e pensa a diredarvi e a farsi sposo.

Voi soffrir lo dovete?

alceste Eh tu non vedi

la pena d’un ch’è reo, e quel che soffra

25 ne’ suoi giusti timori!

crespino Io v’assicuro,

non par ch’ei se n’affligga, anzi direi

che ogni momento ingiovenisse.

alceste Pria

ch’il sol ritorni a illuminare il mondo,

se Doralice ha stretto il fatal nodo,

30 vedrai...

crespino Che vedrò io? Quel che ho veduto

nel tempo già passato, cioè a dire

che solo i furbi san godere il mondo

alle spese di quei che non lo sono.[117]

alceste Sì sì, delira pur, tu chiudi, intanto

35 che vo a goder del vicin prato erboso

l’aure odorate, il varco a ogni mortale;[118]

onde l’impero di me stesso io possa

godere in libertade.

crespino E se Pandolfo...

alceste Pandolfo non ardisca in questa reggia

40 offender la maestà delle mie leggi;

tema la mia ragione e le sue colpe.

SCENA SECONDA

Crespino, Elisa.

crespino (ride) Or s’è provvisto a tutto. In questa reggia

egli solo comanda e le sue leggi

veruno offenda. (ride) Impallidisca e tremi[119]

il mondo in faccia a lui; e intanto il giuoco

5 egli è di tutti ed alle spese sue

(ride) gode ciascuno. Or voglio ardire il primo

offendere i suoi bandi.

Va verso la porta, ed introduce Elvira con abito diverso di quello d’Elisa.

Elvira vienne.

Son uom di mia parola. Or via t’affretta.

Ch’Alceste già s’appressa.

elisa Il ciel ti renda

10 per me grazie, o Crespin; per te poss’io

muovere il piede in questo sacro asilo,

ove virtù s’adora.[120]

Volge il guardo intorno alle muraglie, come sorpresa.

Oh che beato

ritiro è questo!

crespino Elvira, ora ti lascio:

di te mi fido. Io non vorrei che fosse

15 questa pietade alfin la mia rovina.

elisa Che beato ritiro!

crespino Io per me credo,

che facciano impazzir queste muraglie!

elisa Tal era appunto quel del mio buon padre,

dove mia fresca etade alla virtude,

20 formar solea, talor per vezzo aprendo

i puri fonti di sapienza ascosi

nelle latine e nelle greche carte.

Rimembranza crudel, che mi rinfaccia

il mio passato error, quanto m’affliggi!

25 Nel tempo istesso che a quest’alma i vanni

disciogli, ch’ora in quest’albergo augusto

già già incomincia a ravvisar sé stessa.

crespino Se ’l dico, affé, che son queste muraglie!

Sentite come parla? Alceste istesso[121]

30 parmi che sia, né più distinguer posso

tra questi due l’original.

elisa Qui dunque

Alceste regna. (Crespino ride)

crespino Ecco che già su regni

si comincia a sognare.

elisa E quivi forse

col profondo pensar fatto orgoglioso...

35 crespino Ora, tant’è, da lungi veder voglio

la scena, e pria che ci sorprenda Alceste

penso partire. (parte)

elisa Ei fece a’ suoi trasporti

servir la sua ragione. Ah potess’io

calmare il suo furor! Ch’io mi direi

40 felice, e più felice ancor, se seco

potessi respirar tutti i miei giorni.

Ma sola io son. Chi m’impedisce il guardo,

sulle carte gettar?

Prende un libro manoscritto.

Son queste scritte

dalla mano d’Alceste. (legge) Oh ciel che leggo!

45 Il titolo dell’opra è un tristo augurio

alle speranze mie! «Doveri, o esame

del maritale stato, in cui si prova

che sempre è un certo mal che...» Alceste viene.

Rimette il libro.

Tiriamoci in disparte; or mai si tenti

50 questo cuor di macigno, affatto privo

d’ogni dolce passion; si accenda in esso

pietà, timor, disio; se il suo costume

fiero di suo saper potrò addolcire

e insieme profittar de’ suoi furori,

55 sarà forse pietà l’inganno istesso,

degno di lode, o di perdono almeno.

SCENA TERZA

Alceste.

Entra con passo concitato, leggendo un foglio.

Ch’io lasci questa casa? E che or la ceda

all’avaro mio zio dentro due ore?

Che prepotenza è questa? E i tribunali

prestansi a ciò? Così s’abusan dunque

5 del sacro nome di giustizia? Al certo

tutto al mondo è impostura, e son pretesto

fin le leggi più sante a più potenti

d’ogni ingiusta oppression! Che far degg’io?

Questo colpo, il confesso, agli altri unito

10 troppo è fatal per me! quasi direi

ch’il coraggio mi lascia, o ch’è minore

della sventura mia! Son uomo anch’io;[122]

l’imparo in questo punto. Un nome vano

è l’istessa virtù ch’altri superbo

15 lungi al periglio inutilmente vanta.[123]

Si getta a sedere, come abbandonato. E dopo un breve silenzio, batte la mano sul tavolino, esclamando:

Sì, ch’io ho ragion! Degno d’un odio eterno

è l’uom! Non v’ha nel giro della Terra,

nel vasto mar, nel baratro d’Averno

mostro simile a lui! Prato che asconde

20 tra l’erbe e i fior baratri, spine ed angui.[124]

Orrido labirinto, in cui sicuro,

quasi in sua reggia, ogni delitto annida.

Gran tempo è già che in libertà racchiuso

in queste anguste mura, ov’io re sono,

25 peno col mio pensar, barbaro mostro,

sol per odiarti, di svelar tua faccia.

Detesto il dì che da quel nulla ignoto

fui tirato a spirar l’aure del giorno,

di tutti i mali miei principio acerbo!

30 Ma di che mi lagn’io? Se mi è la vita

pena, perché soffrirla? La natura

non ha che un varco sol per gettar l’uomo

nella scena del mondo e mille vie

per uscirne, qualor grave divenga

35 il viver, sempre appeso a un debil filo

ch’a noi stessi confida. Io dunque sono

di me stesso e tiranno e servo insieme,

se codardo troncar non oso il filo

d’un mal che m’ange, e s’or col prezzo vile

40 d’un ignoto dolor che soffrir deggio

per un sol punto più, pena egli stesso,

se di mia vita è parte, ancor pavento

di trasformare in libertà giuliva

questo servaggio indegno, in cui languisco

45 senz’altro scopo mai che d’esser fiero

pasto di morte un giorno! È la materia[125]

per sé medesma inerte, esser non puote

né infelice, né lieta; ognor l’istessa,

o formi un re superbo, o un vil giumento,

50 o il loto oscuro, o di sua luce onusta

una stella nel cielo; e quel principio,

che per entro si muove, è in sé medesimo

sempre beato, ancorché ignoto; ei verna

d’immortal gioventù, sempre costante,

55 anco tra l’urto d’infiniti mondi,

e nell’istesso lor naufragio ancora![126]

Perché dubito, vile? Or via si spezzi

una volta per sempre il laccio indegno!

E quest’acuto

Tira fuori un pugnale, e lo guarda.

acciaro inesorabile

60 l’ancora sia di libertade! Io stesso

della nemesi mia sull’ara atroce

vittima sono e sacerdote. L’alma[127]

sicura in sé medesma al ferro in vista

già gode lieta di vedere il fine

65 della sua servitù, se le apre avanti

nuovo immenso orizzonte che finora

tra dense nubi la materia istessa

ha saputo occultar! Ma! Qual mi sento

serpeggiar per le vene ignoto orrore?

Posa il pugnale sul tavolino e lo guarda fisso, tacendo.

70 No; non ho vinto ancora! Il frale mio[128]

mi contrasta il trionfo! Ah quale or soffro[129]

vivo assalto d’affetti! Io così cedo

dunque il campo al nemico? E questa vile

materia affievolisce il mio coraggio

75 coll’idea del dolore? Ah no, che il tristo (riguarda il pugnale)

istrumento di morte ora tranquillo

già posso rimirar; già sento il cuore

rinnovarsi in sua forza, e torna l’alma

intrepida a bramar di sciorre il volo.[130]

80 Dunque vinto non son; se indifferente[131]

almeno a vivere o morire. Il dubbio

si sciolga in questo punto.

Stende la mano per prendere il pugnale, e nell’istesso tempo si scuopre Elvira e corre verso Alceste.

SCENA QUARTA

Elvira, Alceste.

elvira Alceste, ferma:

tu l’abuso non hai della tua vita,

ch’al mondo la devi e a me.

Alceste si rizza infuriato per fuggire.

alceste Oh ciel, ch’ascolto mai?

Qual spettro mi minaccia? A me t’invola

5 tristo oggetto d’orrore e di tormento!

elvira Deh t’arresta, ti prego; un’infelice

ascolta per pietà.

alceste Parti malvaggia:

non mi turbar l’amara pace, in cui

vivo penando, ha già gran tempo! Ah parti!

10 o ch’io...

elvira Crudel, che far mi puoi, che sia

più grave del dolor che m’ange e opprime?[132]

Vuoi tu sbranarmi il cuore? Ecco ch’il petto[133]

offro ignudo a’ tuoi sdegni.

S’apre la veste.

Or scaglia il colpo.

alceste Barbari numi! Ah tradimento indegno!

15 Chi m’addita lo scampo? E chi mi toglie

questa furia o la vita? Olà! Crespino,[134]

Crespino, e dove sei?

elvira E perché indugi

a lacerarmi il sen? Forse tu aneli

a calpestar fumante il sangue mio?

20 Guarda, crudel!

Prende il pugnale di su la tavola d’Alceste.

Già franca impugno il ferro

micidiale che tua viltà già fece

cader dalla tua mano imbelle; apprendi

il coraggio da me.

alceste Oh ciel, che miro?

Chi mi dà aita? E chi mi dà consiglio?

25 Chi questa furia a funestarmi il giorno

contro m’attizza?

elvira E se pietade or nieghi,

tu l’omicida sei, dovrai ragione

delle leggi al rigor rendere un giorno,

se in quest’albergo e col tuo ferro istesso

30 naufraga nel mio sangue io cadrò estinta.

Il colpo, ecco, mi vibro.

Alceste le prende la mano.

alceste Ah ferma, indegna!

elvira Lascia ch’io mora.

alceste Ah ferma! Ingiusto fato!

E pur dovrò in quest’oggi a mio dispetto

porger aita all’uom per mia difesa!

35 elvira Forse m’invidi il colpo? E del mio duolo

un barbaro piacer l’alma si crea?

Tu mi rimiri e taci?

alceste E quale in petto

insolito spuntar moto mi sento

che, quasi volea dir, pietà mi sembra.

40 elvira Un lampo di piacer tutto improvviso

come richiama a desiar la vita

l’alma mia di dolore oppressa e carca?[135]

alceste Temer ti deggio, e pure odiar non t’oso;

se infelice tu sei, lo sono anch’io.

45 elvira Dunque se giusto hai ’l cuor, mira i miei mali

coll’istessa pietà ch’io miro i tuoi.

alceste Dunque ti calma, qua t’appressa e siedi.

Dimmi i tuoi fati.

Si mettono a sedere sull'istesso canapè.

elvira Elvira è il nome mio.

alceste E lascia intanto ch’in mirarti io goda

50 un piacere improvviso e affatto nuovo

all’alma mia, che tra l’idee più triste

da gran tempo si lima.

elvira I lumi al giorno

in Padova gia apersi...

alceste Oh com’io sento

tutto cangiarsi in me! Per tuo piacere

55 mi dice al cuor l’orgoglio, i fior, l’erbette

spirano i lor profumi e i folti boschi

fan gli augelli suonar de’ loro amori.

Il rio col dolce mormorar dell’onde[136]

lusinga i tuoi riposi; il ciel di luce

60 smaltan le stelle; e sol per te l’armento

fassi fecondo e sotto il duro aratro

geme stupido il bove; e l’uomo istesso,[137]

già il primo segno a’ miei fatali orrori,

or mi sveglia un amor; ma tra gli oggetti[138]

65 tutti, che mi circondan di piacere,

La prende per la mano

tu il primo sei, e un non so che d’ignoto

ad amarti mi sforza.[139]

elvira Ed un istesso

orgoglio il sen m’infiamma di speranza

che se’ fatto per me, ch’in te degg’io [140]

70 trovar mia quiete e che tu solo puoi

far beati i miei dì.

alceste Ma quel desio,

che molce il cuor l’inquieta ancora e il dubbio

istesso di calmarlo è nuova pena.

elvira Dunque l’amare, e ’l non amar t’affligge?

75 Forse la libertade è all’uom talora

impaccio; o ch’ei sempre s’inganna, quando

la crede un ben?

alceste Delira, allorché ardisce

di libero vantarsi; ei solo ignora

la forza che il fa schiavo.

elvira E la catena

80 che insieme avvince con fatali anelli

tutto quel ch’è natura, e forma a noi

l’inesorabil fato.

alceste Ei sol mi forza

ora a donarti quel che l’uom superbo,

quanto imbecille libertade appella.

85 Rapir mi sento; io deggio amarti; or vivi.

elvira Dovrò dunque fidarmi?

alceste Io del mio nuovo

laccio son vano, come fui in un tempo

d’una sognata libertà.

elvira Puoi dunque

sparger d’oblio...

alceste Deh non svegliar, ti priego,

90 la trista idea de’ miei passati errori!

Sì, vivi; intanto in questa destra il pegno

ricevi di mia fé; lascia ch’io t’ami;

ch’al sen ti stringa e in questo bacio stempri

tutta l’anima mia su la tua mano.

SCENA QUINTA

Alceste, Elvira e Pandolfo che entra all'improvviso nel tempo che Alceste in atto d’abbracciarla le bacia la mano.

pandolfo Che spettacol vegg’io! Sogno, o son desto!

Arrischiatevi pur, fatevi cuore,

leggiadri giovinetti!

Alceste e Elvira si rizzano da sedere taciti, abbassando gli occhi a terra.

Oh quest’è altro,

che odiare il matrimonio! In casa mia

5 dunque così si vive?

Si volta a Elvira.

E tu, sfacciata,

lascia, non dubitare, il premio avrai

di tue fatiche. Il silenzio (a Alceste), il rossore (a Elvira)

già vi condanna entrambi.

alceste E ben per questo,

che dir volete? In queste soglie io regno.

10 Qui son legge a me stesso; e questa legge

è il mio piacer.

pandolfo Quest’è filosofia!

Anima rea, dove apprendesti mai

scuola sì indegna?

alceste E chi può dire ingiusto

un dolce amor? Chi vieta al moto interno

15 di natura servir?[141]

pandolfo Le leggi istesse,

che tuo malgrado impallidir ti fanno,

ti rinfacciano ancor ne’ tuoi rimorsi

che sempre ingiusto è amor, se non è figlio

d’un pudico imeneo.

alceste Calmate dunque

20 il vostro zelo omai! Questa è mia sposa.

pandolfo Come?

alceste Non più, dammi la mano Elvira.

Son lasso di soffrir le sue follie.

elvira Lieta seguo il mio fato. (a Pandolfo) Io le son serva.

SCENA SESTA

Pandolfo.

Dammi la mano, Elvira! Io le son serva!

Disgraziato Pandolfo! E chi è costei?

Parmi averla veduta e pur non posso

tra quelle vesti ravvisar chi sia.

5 Nulla di buono al certo; e se non altro

sarà un’ignuda, avanzo delle zanne[142]

d’orrida fame almeno! Ecco Crespino,

s’egli non è d’accordo, ei potrà tutto

or l’arcano svelar.

SCENA SETTIMA

Crespino, Pandolfo.

crespino Non ci ho che fare:

il giuro, innocente son io.

pandolfo Ah sì; tu sei

innocente? Mi di’, ch’intrigo è questo?

crespino Io mi credei far bene!

pandolfo E che vuol dire

5 questo far ben? Ti spiega!

crespino Io poveretto

pensai ch’ella parlar volesse a Alceste

di Doralice.

pandolfo E dove salti indegno?

Qual parte ha Doralice in questa scena?

Io vo’ saper chi questa Elvira sia?

10 Che con Alceste insieme or ho sorpresa?

Tu mi fai lo stordito!

crespino Io dico bene,

Elisa... cioè Elvira... perch’Elisa infine

non è più dessa.

pandolfo Affé, ch’ora ritrovo

in quelle vesti e sotto il finto nome

15 chi si nasconda! È la serva d’Argante

Elisa. Oh ciel!

crespino Sì ben, vedete voi,

s’io dicea ’l ver.

pandolfo Ma non partire indegno!

Dimmi, che venne a far? Parla ti dico;

Perché nome cangiò? Come d’Alceste

20 è sposa?

crespino Che dite voi di sposa?

Io non so nulla.

pandolfo Indegno!

SCENA OTTAVA

Argante, Pandolfo, Crespino.

argante E che vi turba,

signor Pandolfo mio?

pandolfo Io non so ancora

chi di noi due sia il più infelice segno

a’ furori del ciel, voi nella figlia,

5 io nel nipote.

crespino Oh, ch’occasion mi s’offre

dalla fortuna per uscir d’imbroglio! (si parte)

argante Come? Che vi è di nuovo? Io per me sono

contento e volea dirvi...

pandolfo O voi felice!

Così dir non poss’io, ancorché in casa

10 v’abbia la sposa già, io mi confondo

che non possa scoprir che intrigo è questo!

argante Ma, come? Alceste dunque alfine ha vinto

l’orror del matrimonio?

pandolfo E ha scelto bene!

argante Eh come ha scelto, poco importa; insomma

15 ei ci deve pensare.

pandolfo Affé, ch’io credo

che il mondo tutto impazzi e noi con lui.

Egli ha sposata Elisa.

argante E che mi dite!

La serva mia?

pandolfo Almen la chiama sposa.

Se pur del nome sacro ei non s’abusa,

20 per mascherar la colpa agli occhi altrui.

argante Questo sospetto è ingiurioso a Elisa.

Troppo ella è savia e onesta.

pandolfo Io non so altro.

So d’averla sorpresa, e ’l suo rossore

anco nel suo tacer scuopre il delitto.

25 argante Non so che dirmi; io son confuso, e dico...

pandolfo Lasciate esserlo a me; ma in questo punto

giuro che vo’ d’entrambi aspra vendetta

farne, ch’esempio sia. Oh quest’è troppo!

Che una serva pezzente osi macchiare

30 mia antica nobiltà.

argante Vi compatisco,

entro ne’ vostri sensi; ma conviene

usar virtù, soffrendo quel ch’all’uomo

non lice d’evitare.[143]

pandolfo Ognun consiglio

altrui sa dar. Si tratta d’interesse

35 e dell’onore.

argante È ver, l’affare è grave.

Persuadermi non so che un sì gran sbaglio

abbia commesso Elisa, dal momento

che si partì dalla mia casa.

pandolfo Dunque

non è più in casa vostra? Ho inteso tutto.

40 La fame è stata a questo matrimonio

la pronuba infelice.

argante E se rimedio

non v’ha, per consolare il giusto duolo,

dir si può ch’Elisa è onesta e buona. Che...

pandolfo Ch’importa a me, sia pur quel che si vuole,

45 ell’è un’ignuda; e se verrà l’usanza

di lasciare impunite le mendiche,

ch’oneste e buone osan macchiar gl’illustri

talami geniali; o cara merce

ch’è la vile onestà della canaglia!

50 argante Ma pur, se v’è conforto al vostro male,

quello esser dee che in essa il merto estingua

la colpa di fortuna.

pandolfo Altro bisogna

che queste fole, per rifare il danno!

S’ella è onesta; è per sé. Dunque per questo

55 non è colpa la colpa? Ove siam noi?

argante Nol dirò mai. È vero, un grave fallo

commesso ha Elisa e Alceste; e voi dovete,

se possibile sia, a costo ancora

d’ogni prezzo disciorre il nodo ingiusto.

60 Ma...

pandolfo No, non dite più, che già v’intesi.

Non si parli di dote; io non darei

né pure un soldo, perché quest’istesso

è un invito a fallir; vo’ che il gastigo

sia vendetta al delitto. I tribunali

65 ne hanno solo la colpa, Argante mio!

Che importa a me che ognor si sputin bandi,

perché il pan sia di peso e perché il vino

si venda a prezzo vil; perché il denaro

a usura non si dia? Leggi sol buone

70 a tor l’industria e favorir la plebe,

ond’abbia da saziar l’ingorde canne[144]

con piccola fatica a spese nostre!

Questi delitti sono! E che delitti!

So che costei alla mia casa fura[145]

75 la dote almen di venti mila scudi.

Se misfatto non è, s’egli è impunito;

perché le leggi son? Dican più tosto

che s’abusan di lor per farci eguali

col nostro alla vil plebe, e che si vuole

80 che al par di noi i suoi penati ell’abbia.[146]

argante È giusto il vostro sdegno.

pandolfo Il credo anch’io!

argante Veggio che non è tempo; ma di grazia

scusatemi.

pandolfo Perché? Parlate pure.

argante Alfin mia figlia è sposa...

pandolfo E di chi mai?

85 argante Del marchese...

pandolfo Di quel signor sì ricco?

argante Appunto.

pandolfo Ah... pazienza! Mi rallegro.

Fortuna sua! La merita. Egli è ricco!

Questi signori, che han giudizio e mondo,

prendon l’eredi e lasciano le serve

90 povere e ignude alla filosofia!

argante Io per me sempre avrei prescelto Alceste. Ma...

pandolfo No; la figlia vostra ha ben ragione;

ha fatto un buono scambio; è ricco;

ed è saggio da ver, che senza libri

95 si è fatto vostr’erede.

argante A me dispiace,

e ’l ciel lo sa, s’avrei prescelto Alceste!

Ma se dirovvi la fatale istoria,

direte che non è l’opra dell’uomo...

pandolfo Sarà pur ver ch’i matrimoni sempre

100 o son opra del cielo, o sono il frutto

della follia, com’è quel del nipote.[147]

SCENA NONA

Doralice, Argante, Pandolfo.

doralice Padre non più; questo rossore istesso

discuopre il mio rimorso; errai.

argante Mia figlia,

che v’è di nuovo? Un freddo gelo turba

tutta l’anima mia.

doralice Avess’io fatto

5 quel ch’Elisa volea!

argante Morir mi sento.

Dimmi, che seguì mai?

doralice Manca lo spirto.

Io cado esangue; oh Dio!

pandolfo Questo mancava.

argante Figlia, fatti coraggio.

pandolfo Olà, Crespino!

Alceste! Olà, presto porgete aita.

10 Credo che in questo dì l’Inferno tutto

sia venuto a danzare in queste mura. (parte.)

argante E dove langue in sì grand’uopo, o figlia,

tuo vantato valore?

SCENA DECIMA

Elvira entra, correndo, in camera.

elvira Oh ciel, che veggio?

doralice Ah, ch’or purtroppo imparo esser diverso

l’immaginar dall’eseguir? Ma come

Elisa è qui.

elvira Sì, la creduta Elisa

5 è a’ cenni vostri, amica ognor sincera,

come già vi fu serva.

argante Or via t’arrischia:

di’ tutti i mali tuoi.

doralice Ma non è questa

d’Alceste la magione?

Entra nella scena Alceste.

alceste E quest’istessa

con chi dentro vi vive è a cenni vostri.

10 doralice Alceste, Elisa a Doralice intorno

ch’ora è bersaglio di nimica sorte,

oggetto son di confusione, è pena

la rimembranza del passato.

argante Eh lascia

sì triste idee. Tu sei col padre tuo.

15 alceste E con Alceste, che nel petto nutre

un magnanimo cuore.

elvira E con Elvira,

che v’ama ancor, come v’ha sempre amato.

argante Dunque quel che t’affligge alfin ci svela.

doralice Quanto mi costa il mio obbedir, se debbo

20 rinnovar mia vergogna. Allorché vana

men giva in cocchio aurato alla magione,[148]

armata squadra presentossi avanti:

il varco chiuse e tosto intorno farsi[149]

vidi di fiera gente una muraglia:

25 d’un pallor criminal tingersi il volto

al forestier, ch’era al mio fianco; e tosto

(a parte) (ah; non l’avessi conosciuto mai!)

tentar la fuga; e nell’istante io vidi

lanciarli al collo un laccio, che la terra

30 gli fe’ morder co’ denti; allor Valerio

tosto v’accorse colla spada ignuda,

e seco i suoi lacchè: fremere il cielo

di bestemmie sentii: vidi una turba

di disperati in duri lacci avvinta

35 strisciare il suolo, e dal tumulto istesso

poco mancò ch’io non rimasi oppressa.

argante Figlia, pianger mi fai, né so, se il pianto

sia parto del dolore, o della gioia

nel mirarti salvata dal periglio.

40 doralice Amica mano in sì grand’uopo accorse;

sollevommi da terra; e allor potei,

dall’urto popolar rapita, il piede

quivi gettar, senza saper dov’era.

Tosto pien di timor mi volsi addietro,

45 come fa quei che l’onda perigliosa

guata dal lido; e tra i confusi suoni[150]

intesi risuonare, o almen mi parve,

che d’atroci delitti egli era reo.

Infine; ahi, che ’l rossor mi tarpa l’ali

50 alla parola!

SCENA UNDECIMA

Pandolfo e detti.

pandolfo Or tutto vi dirò, ch’io

l’ho saputo da quel che fa il processo.

Il caso è strano.

doralice A mia confusion.

elvira Che fia?

pandolfo Normanno è quei che si fingea marchese:

5 Scappino è il nome suo. L’altro è italiano.

Lisca s’appella. Entrambi la livrea

han portata in Parigi, ove fu varia

la lor fortuna; infin Scappino...

doralice Oh Dio! Ch’io mi sento morir dalla vergogna!

10 argante Or via t’acquieta.

alceste Oggetto di piacere

si fa il periglio istesso a chi n’è lungi.[151]

pandolfo Dunque questo Scappino entrò al servizio

di segretario d’un signore e Lisca

maggiordomo divenne; uniti insieme,

15 sui monti che all’Italia usbergo fanno

tolser la vita al lor padrone e i beni;

e con i beni il nome.

elvira Ah scellerati!

Io ben leggea ne’ volti lor la frode.

doralice Ah creduto l’avessi!

pandolfo Allora ardiro

20 finger diversi nomi e far da grandi

nelle città più illustri, che teatro

furon ben tosto de’ misfatti loro.

Tutto fer pel denaro e col denaro

s’apriro il varco a nuovi falli, e ’l fero

25 prezzo d’impunità. Lisca ha due mogli;

tre n’ha Scappino.

argante Ed or volea la quarta!

pandolfo Infin l’ira del ciel, che mai non lascia

d’incalzar l’empio, benché agli occhi nostri

lenta sembri talor muover il passo,

30 qui gli ha colpiti per un furto illustre

in Napoli commesso or fa due anni.

doralice Ah me infelice, e che di più mi resta?

Chi m’addita lo scampo? Ah che d’intorno

tutto mi fa arrossir, tutto rammenta

35 il fallir mio. S’errai; perché non lice

spezzar questa prigion che l’alma chiude,

piuttosto che soffrir le mie vergogne?

alceste Perché tanto dolersi? Ah che sovente

l’uomo non sa perché si cruci il cuore.

40 E cieco a torto il suo destino incolpa

nel tempo ancor ch’egli al suo ben lo spinge.[152]

argante Purtroppo è ver; quel che t’opprime, o figlia,

cangiar lo dèi in piacer. M’inonda il petto

la gioia nel pensar da qual periglio

45 fuori ti veggia e che tu forse in questa

scuola, col solo prezzo d’un rossore,

apprendi l’arte di condur la vita.

alceste Il nostr’orgoglio sol, quel che ci nuoce

vuol che sia mal; senza avvertir che sempre

50 all’universo è un ben; ch’esserlo puote

altrui; che forse un dì sarallo a noi.[153]

pandolfo Poss’io parlare ancor? Già già t’intendo,

con questo tuo ciarlar, nasconder pensi

la tua vergogna, e far pretesto il fato

55 istesso alla tua colpa. Infin tu sei

marito d’una serva, e senza dote!

Questa al certo è pazzia. Forse in un tempo,[154]

quando gli uomini andran su nella Luna,

un oracol sarà![155]

alceste Godo che alfine

60 filosofo vi fate!

pandolfo Il ciel mi scampi

da simile sventura!

alceste Io me n’accorgo;

pur avete una volta appresa l’arte

di leggere or le misteriose cifre,

sparse in quest’universo, con cui sono

65 scritti dal fato istesso i casi umani.[156]

pandolfo Mi maraviglio! Non ho perso il senno;

non è tempo di giuochi; or ti risolvi

a sciorre il nodo ingiusto, o ch’io ti tolgo

tutta l’eredità. Non voglio in casa

70 una ch’è senza dote e ch’è plebea.

elvira Giusto è quel che chiedete.

alceste Amata Elvira,

soffrite ancor. Lasciate che i sinceri

sensi del cuor li scuopra. È vero, errai

ne’ miei trasporti allorch’io nol credea;

75 fino me stesso odiai, per aver dritto

d’odiare altrui. Questa che qui vedete

con un pietoso inganno a mia ragione[157]

rese la libertà. Vidi il mio stato

e n’ebbi orrore, e fin d’allora in petto

80 moto svegliossi che divenne amore.

Mi lusingò sua dolce forza; infine[158]

mi trovai stretto in nuovi lacci allora

che meno lo temea; senza vedere

la tempra lor per umiliar mio orgoglio,

85 mi vidi la conquista d’una serva.

Nel suo gioir ne gemè il cuor, ma indarno,

ché il giuramento e la mia data fede

tarpavan l’ali a ogni speranza; ond’io

potessi ritornare al primo stato,

90 alla mia libertà.[159]

pandolfo Ma tutto questo

altro non è che l’infelice istoria

d’un matrimonio fatto colla serva,

ch’io già sapea e ch’io non voglio.

alceste È vero,

qui riparo non v’ha; per mia difesa

95 dir vi potrei che non è serva Elvira;

che i suoi natali, a sua virtude uniti,

degna la fan de’ miei sinceri affetti.

Mi conosco; non so mentir, né voglio

farmi merto di ciò ch’io debbo al caso.

100 doralice Padre, per quali vie l’uom si conduce

al suo destin![160]

argante Purtroppo è vero!

elvira E come

talor felice si è l’istesso errore![161]

L’istoria mia il vostro duol conforti,

amata Doralice; e dolce speme

105 vi sparga in sen di miglior sorte. Udite.

Padova mi fu patria, ove mio padre,

ch’io più non so se viva, era lettore

di quell’arte che all’uom prescrive il giusto;

con un fratello mio, ch’unico avea,

110 insieme m’educò; non come suole

educarsi dal volgo il sesso nostro.

Tra li uditori suoi un gentiluomo

di Messina v’avea. L’età, gli studi

ci reser lieto il conversare insieme;

115 e il conversare istesso amore in petto

nascer ci fece; al padre mio mi chiese

in sposa; ei far nol volle. Il suo rifiuto

più c’infiammò d’amor, dolce lusinga

seppe accendermi in sen delle sue nozze

120 col suo consiglio io preparai la fuga.

Folle sedotta fui. Lasciai la gonna,

cinsi la spada ed a Venezia io corsi.

Quivi seco m’ascosi, infin che un legno

sopra l’ali de’ venti mi rapisse

125 lungi dal patrio nido, il di cui amore

allor solo provai che vidi il lido

agli occhi miei fuggire inesorabile.

Allor scopersi del mio error la faccia

e allor solo conobbi, benché tardi,

130 ch’ei non amava in me ch’il suo piacere.

Fui difesa al mio onore e quest’istesso

sua voglia estinse e tramischiolla al tedio.

Infin poté obbliarmi e al primo porto,

ove il legno approdò, barbaro, infido,

135 lasciommi; appena ritenere il pianto

posso nel ricordar la mia sventura.

Abbandonata e sola allor giurai

di non tornare alle paterne mura,

di non cercar giammai del sangue mio,

140 finché far nol potessi con onore;

finché alla mia famiglia il mio ritorno

non togliesse ogni macchia; in altro legno

ardii fidarmi allor, giunsi a Livorno

or fa cinqu’anni appunto, ove ripresi

145 l’antica gonna, di cangiar contenta

il mio nome d’Elvira in quel d’Elisa.

In quell’albergo, ove portommi il caso

io vi trovai...

argante È ver, presente ho il fatto.

Io v’era colla figlia e con mia sposa,

150 per aspettar l’arrivo della nave,

che d’Ostenda spedita a questa volta

dovea portare il ben che mio fratello

m’avea lasciato; s’ammalò mia moglie,

Elisa tosto offrì la man pietosa

155 a custodir mia figlia.

doralice Io mi ricordo

di sue lusinghe ancora e de’ suoi vezzi,

con cui seppe ingannar la mia sventura.

argante La madre tua morì nel giorno istesso

che la nave arrivò. Il tuo conforto

160 e ’l mio fu Elisa allora.

elvira E questo caso

guidommi in casa vostra e a questo io debbo

la mia sorte presente.

doralice Oh cara Elvira,

quanto ti debbo! E qual piacere io provo

nel tuo goder, nello sperarti amica,

165 al segno d’obbliare i miei trasporti.

elvira Tutto farò per voi; vorrei potere

quel ch’il mio cuore ardentemente brama.

pandolfo Infin nulla può farsi, Argante mio.

Veggo che tutti son contenti, e solo

170 per noi scampo non v’ha. Che dovrem dunque

accomodarci al fato; io nel soffrire[162]

una nipote senza dote! E voi...

argante Doler non mi poss’io; non ebbi al mondo

simil fortuna a questa, di vedermi

175 scampato da un naufragio, a solo prezzo

d’un rossor brieve.

pandolfo Ah; mia disgrazia! Dunque

qui sarò il solo disgraziato e il tristo

scopo all’ira del cielo?

alceste E tutti insieme

esempio altrui che spesso il nostro orgoglio

180 inganna la ragione e ci fa oggetto

di riso e di pietade al volgo istesso.[163]

Fine del quinto ed ultimo atto.

Bibliografia

Bibliografia su e di Giulio Rucellai

Addison, Joseph, Il tamburo. Parafrasi in versi sciolti della commedia tradotta in prosa dal signor Des Touches dall’originale inglese di M^r Addison, [adattamento di G. Rucellai], Firenze, Andrea Bonducci, 1750.

Diaz, Furio, Dal movimento dei lumi al movimento dei popoli. L’Europa tra Illuminismo e Rivoluzione, Bologna, il Mulino, 1986.

—————, I Lorena in Toscana: la reggenza, Torino, UTET, 1987.

Edigati, Daniele, voce Giulio Rucellai, in Dizionario Biografico degli Italiani, Roma, Istituto della enciclopedia italiana, 2017, vol. 89, pp. 72-78.

Giardi, Orietta, Il progetto di riforma goldoniano e le compagnie fiorentine, in Goldoni in Toscana, Atti del convegno di studi di Montecatini Terme (9-10 ottobre 1992), Firenze, Cadmo, 1993, pp. 215-223.

Mangio, Carlo, Fra Giulio Rucellai e la granduchessa Elisa: sconfitta e persistenza delle nobiltà cittadine, in Danilo Marrara (a cura di), Ceti dirigenti municipali in Italia e in Europa in età moderna e contemporanea, Pisa, ETS, 2003, pp. 177-186.

Pasquinelli, Andrea, Giulio Rucellai, Segretario del Regio Diritto (1734 - 1778). Alle origini delle riforme leopoldine del clero, «Ricerche storiche», XIII/2, 1983, pp. 259-296.

Rodolico, Niccolò, Stato e Chiesa in Toscana durante la Reggenza lorenese (1737-1765), Firenze, Le Monnier, 1972.

Rucellai, Giulio, Il misantropo a caso maritato, Bologna, Lelio dalla Volpe, 1748.

Turchi, Roberta, Dedicatari toscani di Goldoni, in Goldoni in Toscana, Atti del convegno di studi di Montecatini Terme (9-10 ottobre 1992), Firenze, Cadmo, 1993, pp. 7-40.

Verga, Marcello, Per un «terzo stato delle dame». Alcune considerazioni sul dibattito politico e culturale e le riforme ecclesiastiche nella Toscana del Settecento, in Ferdinando Citterio-Luciano Vaccaro (a cura di), Storia religiosa dell’Austria, Milano, Centro Ambrosiano, 1997, pp. 253-294.

-———————, La cultura del Settecento. Dai Medici ai Lorena, in Furio Diaz (a cura di), Storia della civiltà toscana, vol. V, I Lumi del Settecento, Firenze, Le Monnier, 1999, pp.125-152.

Altri saggi

Contini, Alessandra, Concezione della sovranità e vita di corte in età leopoldina (1765-1790), in La corte di Toscana dai Medici ai Lorena, atti delle giornate di studio, Firenze, Palazzo Pitti, 15-16 dicembre 1997, Roma, Ministero per i beni e le attività culturali, 2002, pp. 129-220.

Dally, Nicolas, Usi e costumi sociali, politici e religiosi di tutti i popoli del mondo, traduzione di Luigi Cibrario, Torino, Fontana, 1846.

Palermo, Massimo, La deissi nei prologhi delle commedie, dal teatro rinascimentale a Goldoni, in Angela Ferrari-Letizia Lala-Roska Stojmenova (a cura di), Testualità. Fondamenti, unità, relazioni, Firenze, Franco Cesati, 2015, pp. 307-324.

Soellner, Rolf, Timon of Athens: Shakespeare’s Pessimistic Tragedy, Columbus, Ohio University Press, 1979.

Opere citate

Alcorano di Macometto, prima traduzione italiana del Corano, di Giovanni Battista Castrodardo, Venezia, Andrea Arrivabene, 1547.

Alfieri, Vittorio, Timoleone, in Id., Tragedie, vol. III, Parigi, Didot, 1788, pp. 95-179.

Ariosto, Ludovico, Orlando furioso, Ferrara, Giovanni Mazocco, 1516.

Atti dell’imperiale e regale Accademia della Crusca, Firenze, stamperia Piatti, 1819.

Berni, Francesco, Rime burlesche, Firenze, Giunti, 1548-1555.

Boccaccio, Giovanni, Elegia di Madonna Fiammetta, Padova, Valdezocco, 1472 (princeps).

Boiardo, Matteo Maria, Orlando innamorato, Venezia, Piero de Plasiis, 1495.

Bonarelli, Guidubaldo, Filli di Sciro. Favola pastorale, Venezia, Ciotti, 1620.

Bracciolini, Francesco, La croce raquistata. Poema eroico, Piacenza, Giovanni Bazachi, 1613.

Bruno, Giordano, Degli eroici furori, Londra, John Charlewood, 1585 (princeps).

Buonarroti, Michelangelo, Rime, Firenze, Giunti, 1623 (princeps).

Campanella, Tommaso, Scelta d’alcune poesie filosofiche di Settimontano Squilla, s.l., s.e., 1622.

Ciminelli dall’Aquila, Serafino, Le rime, Roma, G. Besicken, 1502 (princeps).

Componimenti poetici per le felicissime nozze dell’ill.mo signor Niccolò Martelli con l’ill.ma signora Maddalena Tempi, Firenze, Domenico Maria Manni, 1739.

De’ Dottori, Carlo, Odi, Padova, Eredi di Paolo Frambotto, 1664.

Elogio del dottor Giovanni Lami recitato nella reale accademia fiorentina nell’adunanza del dì 27 settembre 1787 dall’abate Francesco Fontani, Firenze, Gaetano Cambiagi, 1789.

Fabre, Émile, Timon d’Athènes, Paris, Stock, 1899.

Fabronio, Angelo, Historiae Academiae Pisanae, Pisa, Cajetanus Mugnainius, 1795, vol. I.3.

Goldoni, Carlo, La locandiera, con uno scritto di Giorgio Strehler, introduzione di Guido Davico Bonino, Milano, Mondadori, 2014.

Grisaldi, Giacomo, Costantino il grande, ovvero Massentio sconfitto, Venezia, Giunti Modesti, 1620.

Guarini, Giovanni Battista, Il pastor fido, Venezia, G.B. Bonfadino, 1590.

Guazzo, Stefano, La civil conversazione, Brescia, Bozzola, 1574.

Iacopone da Todi, Laudi spirituali, Venezia, s.e., 1617.

Imperiale, Giovanni Vincenzo, Lo stato rustico, Genova, Pavoni, 1606.

Jacobilli, Lodovico, Vita del beato Tomaso, detto Tomasuccio, Foligno, Alteri, 1644.

Loredano, Francesco, Bigontio, commedia piacevole e sentenziosa, Venezia, Alberti, 1609.

Malaspina, Marcello, Saggi di poesie diverse dell’illustrissimo Marcello Malaspina, accademico della Crusca, Firenze, Bernardo Paperini, 1741.

Malvezzi, Ottavio, La Rosaura. Overo l’amore figlio della gratitudine. Drama per musica, Vienna, Cosmerovio, 1689.

Marino, Giambattista, La lira, Venezia, G.B. Ciotti, 1614.

—————————, Adone, Parigi, Olivier de Varennes, 1623.

Mercier, Louis-Sébastien, Timon d’Athènes. En cinq actes en prose. Imitation de Shakespeare, Paris, T. Gérard, 1795.

Montalvo, Garci Ordóñez de, Amadigi di Gaula, Saragozza, s.e., 1508.

Notizie da Andrinopoli, «Novelle letterarie», XXVIII, 12 luglio 1748, pp. 446-448.

Pelli Bencivenni, Giuseppe, Efemeridi, vol. I (1759-1773), edizione on line del manoscritto, a cura della Biblioteca Nazionale di Firenze e della Deputazione di storia patria per la Toscana, all’indirizzo http://pelli.bncf.firenze.sbn.it/it/progetto.html.

Prati, Giovanni, Il genio divertito. Poesie liriche, Venezia, Andrea Poletti, 1609.

Pufendorf, Samuel, De officio hominis et civis iuxta legem naturalem, Lund, V. Haberegger, 1673.

Quadrio, Francesco Saverio, Indice universale della storia e ragione d’ogni poesia, Milano, Agnelli, 1752.

Rime degli Arcadi, Roma, Antonio de’ Rossi, 1716-1781.

Rimena, Marco Antonio, La madre addolorata. Racconto sacro, Verona, Merli, 1697.

Rodriguez, Alonso, Essercitio di perfettione, e di virtù christiane, trad. di Tiberio Putignano, Milano, Pontio e Piccaglia, 1617, vol. II.

Shadwell, Thomas, The History of Timon of Athens the Man-hater, London, by J.M. for Henry Herringman, 1678.

Shakespeare, William, Timone d’Atene, edizione in folio 1623.

Silvani, Francesco, Armida abbandonata, Venezia, Vincenzo Voltoloni, 1744.

Stoicorum Veterum Fragmenta, raccolti da Hans von Arnim, Lipsia, Teubneri, 1903.

Tanucci, Bernardo, Epistolario, a cura di Romano Paolo Coppini, Lamberto Del Bianco, Rolando Nieri, Roma, edizioni di storia e letteratura, 1980, vol. II.

Tassoni, Alessandro, La secchia rapita, Parigi, Tussan du Bray, 1622 (ed. def. Venezia, Giacomo Scaglia, 1630).

Tesauro, Emanuele, Ippolito, Torino, Zavatta, 1661.

Torelli, Pomponio, La Merope, Parma, Erasmo Viotti, 1589.

Vaubert, Luc, La divozione a Gesù Cristo nell’Eucarestia, tradotto dal francese, Venezia, Albrizzi, 1721.

Vico, Giambattista, Giunone in danza, in Vari componimenti per le nozze degli eccellentissimi signori Giambattista Filomarino e Maria Vittoria Caracciola, Napoli, Mosca, 1721.

Vocabolario degli accademici della Crusca (1612-1738).

---

[1] Protesta l’autore […] buono e vero cattolico: consueta rassicurazione da parte dell’autore in merito alla propria ortodossia, secondo un costume molto diffuso nelle stampe delle opere teatrali nel XVIII secolo, tanto che la si ritrova anche nelle traduzioni italiane soprattutto di Corneille, nelle quali al lettore è raccomandato di intendere i riferimenti al «fato», al «destino» o a idee paganeggianti «come naturali espressioni di personaggi non cattolici, o come ornamenti dello stile, non già come sentimenti di chi si protesta d’esser cattolico» (questa la dicitura, più ricercata, che precede Attila re degli Unni. Tragedia di P. Cornelio, Bologna, Longhi, 1718, ma si vedano anche la Surena generale de’ Parti, Bologna, Longhi, 1719, Il Vincislao, Bologna, Longhi, s.d.). Analogo avvertimento nell’Ormisda di Apostolo Zeno (stampa bolognese di Saffi, 1722) e nelle Commedie di G. B. Fagiuoli (Firenze, Mouecke, 1734-1736, 6 voll.), in cui fato, destino, sorte e i nomi delle divinità classiche sono definiti rispettivamente «sentimenti poetici» e «semplici abbellimenti e frasi poetiche e comiche e non sensi di mente cattolica» e dove non si trova il riferimento alla prospettiva dei personaggi non cattolici. Nella formula apposta da Rucellai al Misantropo sono assenti i richiami alle divinità e alle categorie pagane, ma le «naturali espressioni di personaggi non cattolici» e i «sensi di mente cattolica» sembrano precisarsi, con rinnovato accento sulla prospetticità, in «detto e sentimento di personaggi gentili». La formula si inserisce dunque all’interno di una tradizione consolidata e caratterizzata da molte varianti: quello che è forse più interessante notare è che Rucellai, diversamente da quanto fa in altri contesti citazionali, non crea la propria dicitura variandone una già data, ma riproduce pedissequamente quella che il gesuita Giovanni Granelli prepone alle proprie tragedie, dal Manasse re di giuda (Bologna, G.M. Fabbri, 1732) alle raccolte pubblicate più volte nei vent’anni successivi. Si potrebbe indurre che Rucellai, spesso in attrito con le gerarchie ecclesiastiche per la propria attività di legislatore e conscio delle critiche che avrebbe potuto suscitare la dottrina professata dal misantropo Alceste – nonché quella contenuta nella Prefazione alla traduzione del Tamburo di Addison, due anni dopo – ostenti la propria ortodossia facendosi scudo delle parole di un predicatore appartenente all’ordine gesuita e faccia propria anche la di lui umiltà nella chiusa della protesta: umiltà che, nella penna di Rucellai, assume forse i connotati dell’ironia. Se, infatti, le formule preposte alle traduzioni di Corneille e alle opere di Fagiuoli definiscono senza dubbio «cattolica» la mente dello scrittore, quella di Granelli chiede l’aiuto divino per mantenere fino alla morte la fedeltà al cattolicesimo: espressione di consapevolezza del proprio limite e dunque di umiltà consona alla figura di un religioso, ma che appare quantomeno esibita con troppa disinvoltura dal giusnaturalista Rucellai.

[2] vv. 15-17: il riferimento è forse alle rappresentazioni della Commedia dell’Arte.

[3] vv. 1-20: dopo aver sgombrato il campo da tutti gli effetti che non si troveranno nella commedia ed aver escluso dalla sua fruizione coloro che cercano un divertimento volgare e fine a sé stesso, l’autore ne dichiara lo scopo educativo ed edificante, che essa può raggiungere solo in relazione ad uno spettatore che congiunga il piacere all’utile inteso in senso morale. Il prologo, secondo un costume diffuso fra il Rinascimento e la riforma goldoniana, è insieme espositivo e argomentativo: inserisce, infatti, l’anticipazione della trama nella cornice di alcune considerazioni sulla corretta ricezione della commedia, sui costumi del pubblico, sulla novità del testo (cfr. Massimo Palermo, La deissi nei prologhi delle commedie, dal teatro rinascimentale a Goldoni, in Testualità. Fondamenti, unità, relazioni, a cura di Angela Ferrari, Letizia Lala, Roska Stojmenova, Firenze, Franco Cesati, 2015, pp. 307-324).

[4] il cui padre / Menandro fu: Menandro (342-290 a.C.) è dunque considerato fondatore della tradizione comica cui Rucellai si ispira per questo lavoro. ♦ donde n’attinse il Lazio: Lazio è naturalmente metonimia per Plauto (259-184 a. C.) e Terenzio (190-159 a. C.) riconosciuti come i più importanti autori di commedie della tradizione latina.

[5] teneri petti: cfr. Giovanni Boccaccio, Elegia di Madonna Fiammetta, cap. I, 24 e Stefano Guazzo, La civil conversazione, libro III.

[6] vv. 21-28: l’autore inscrive la propria opera nella tradizione della commedia greca, soprattutto la commedia cosiddetta «nuova» rappresentata dal nome di Menandro, e poi latina, che esercitavano il loro intento formativo nella denuncia dei vizi della società e dei singoli ed erano caratterizzate da un certo scavo psicologico dei personaggi, assente dalla commedia greca antica e dalla commedia dell’Arte.

[7] Alceste ha nome: come il protagonista del Misantropo di Molière, con il quale, tuttavia, non ha null’altro in comune, se non il disprezzo per il genere umano.

[8] vv. 33-34: se nei versi d’esordio erano state prese di mira le «basse voglie» di un generico «volgo» che cerca nella commedia mera e impudica evasione, in questi versi viene colpita in particolare la nobiltà che non dimostra una cultura all’altezza del proprio rango sociale. Il tema è oggetto di attenzione da parte di Rucellai probabilmente anche in virtù della sua parabola personale di appartenente ad una famiglia nobile decaduta, che, grazie ai propri studi, riesce a guadagnare una posizione di spicco nel governo granducale e molti rapporti intrattiene con una nobiltà con la quale talvolta si scontra.

[9] Fe’ già suoi studi in Pisa, come gli altri / in quel tempo faceano: caratteristica che il protagonista ha in comune con l’autore, e che costituisce uno fra i più rilevanti indizi a favore di una identificazione fra i due, senza contare i pur ingentiliti riferimenti al carattere iracondo di Rucellai nelle Historiae Pisanae (Angelo Fabronio, Historiae Academiae Pisanae, Pisa, Cajetanus Mugnainius, 1795, vol. III, pp. 337).

[10] vv. 60-62: la vergogna e il pentimento nascono dal riso – non dal rimprovero – altrui. Il particolare pone in risalto ancora una volta la specificità educativa della commedia, la quale, muovendo al riso sui difetti degli altri, deve spingere l’uomo a ridere anche dei propri e dunque a diventare egli stesso oggetto della propria vergogna.

[11] ché questi, ancorché ei sia / di buona nobiltade, è un vecchio ingiusto: la critica alla nobiltà sposta il proprio obiettivo dal tema più generale dell’ignoranza a quello che forse sta più a cuore all’autore: la giustizia, che in questi versi va considerata quale virtù personale.

[12] pien di superstizion la lingua e ’l petto: cfr. Francesco Petrarca, Triumphus cupidinis, (1374, princeps 1470), I: «pien di filosofia la lingua e ’l petto» e poi Pomponio Torelli, La Merope, (1589), p. 71: «Tu che per don del ciel, per studio hai colmo/ di saper, di parlar la lingua e ’l petto» e, in un contesto decisamente più vicino a quello del nostro autore, Alessandro Tassoni, La secchia rapita, 1614, c. VII, ott. 20: «pieno d’astrologia la lingua e ’l petto».

[13] È nuova la commedia: Rucellai non solo esplicita nel prologo la propria intenzione di mettere in scena un’opera che disattende le aspettative di chi trova nel teatro uno strumento di mero divertissement, ma afferma addirittura il carattere di novità della propria commedia, forse in dialettica rispetto alla moda ancor diffusa della commedia dell’arte. In questo desiderio di novità, certamente proiettato sul teatro d’autore, si intravede la consonanza rispetto a Goldoni. Nello specifico, tuttavia, il novum che Rucellai attribuisce alla propria opera sembra risiedere nella rappresentazione del tema della misantropia, con straniante provocazione rispetto ad una inveterata tradizione che la ha già consacrata quale fortunato e sempre attuale oggetto di commedia («Esser la prima volta che la scena / vide al vivo dipinto un misantropo», vv. 92-93). Non viene anticipato nient’altro, lasciando giustamente allo spettatore che vorrà ascoltare fino alla fine la curiosità di comprendere i motivi di una affermazione così audace.

[14] esser gran tempo che la Francia seppe / […] / le piacque trapiantar nelle sue scene: Rucellai è consapevole della reazione critica che la propria pretesa di novità può suscitare nel pubblico. Il tema della misantropia, infatti, non solo trae origine dalla tradizione antica della commedia di Menandro, ma gode di grande successo anche sulle scene europee durante il XVII secolo: la versione moderna più celebre è attribuita a Shakespeare: si tratta del Timone d’Atene (1608), opera complessa, difficile, che pare sia stata rappresentata alle Inns of Court dove avrebbe riscosso successo presso un pubblico di nicchia composto da giovani avvocati (cfr. Rolf Soellner, Timon of Athens: Shakespeare's Pessimistic Tragedy, Columbus, Ohio University Press, 1979, p. 207). Il particolare non è trascurabile, in quanto deporrebbe ulteriormente a favore della possibilità che anche Rucellai, giurisperito, abbia potuto conoscerla ed apprezzarla. La versione shakespeariana diviene poi modello per numerose riprese: in Inghilterra da parte di T. Shadwell, (The History of Timon of Athens the Man-hater, 1678), in Francia ad opera di L.-S. Mercier (Timon d’Athènes. En cinq actes en prose. Imitation de Shakespeare, Paris, 1795), e poi di É. Fabre (Timon d’Athènes, Paris, Stock, 1899); famosi adattamenti musicali si devono invece a Louis Grabu (1678) e a Henri Purcell nel 1694. La più celebre delle riprese è certamente il Misantropo di Molière (il giudizio di Rucellai in proposito si rivela in quel «effemminar» e poi «trapiantar» ai vv. 82 e 84), che edulcora il rigore del personaggio inglese e mostra sin dall’inizio il proprio protagonista Alceste innamorato di una donna. Di Molière Rucellai conserverà, infatti, solamente il nome del protagonista e alcuni tratti del suo carattere, discostandosi dalla pièce francese per quanto riguarda la fabula, i personaggi secondari, lo spessore culturale del protagonista e la filosofia a cui egli si ispira.

[15] italo genio: un’occorrenza interessante ne Il genio divertito di Giovanni Prati (1609), dove l’autore sbeffeggia la mollezza dei costumi italici di contro alla fierezza di quelli dei nemici ottomani. Incapace di difendere i propri confini e la propria fede è più esplicitamente l’«italo genio» delle Odi di Carlo de’ Dottori (1664).

[16] L’italo genio / […] / stranio lido: con questi versi, che si rifanno ad un’illustre tradizione (v. note precedente e successiva), l’autore rivendica l’originalità della letteratura italiana, in particolare per quanto riguarda la produzione teatrale, che non ha bisogno di prestiti dalle letterature europee. Non è difficile scorgere dietro questa programmatica affermazione la presa di posizione di Rucellai nell’annosa questione dell’antagonismo fra classici e romantici che nel Settecento aveva animato la polemica Orsi-Bonhours (cfr. sotto III.3.115-116). L’autore si schiera qui evidentemente a favore della superiorità della cultura italiana, radicata nella tradizione classica, tanto che cita esplicitamente Menandro quale padre della commedia greca, mentre rende anonimi Molière e Shakespeare assimilandoli e riassorbendoli metonimicamente alle loro rispettive patrie («Francia», «suol britanno»). ♦ stranio lido: cfr. Francesco Petrarca, A Federico Aretino (23 agosto 1362), in Epistole senili, IV.5, poi espressione frequente nella poesia secentesca e arcadica.

[17] cor gentil: richiamo conclusivo – ironico? – ad un determinato tipo di letteratura e di società – forse irripetibile? – in cui affonda le proprie radici la tradizione italiana.

[18] com’angue in erba suol, si stanno ascosi: similitudine che indica la vischiosità dei mali legati allo stato maritale, nascosti da un piacere che ne ammorza il rigore. L’immagine vanta un’illustre tradizione, da Virgilio, Bucoliche, III, 93 («latet anguis in herba») a Dante, Inf VII 84 («Che è occulto, come in erba l’angue», detto dell’ordinamento che la fortuna dà al mondo), riferimenti che qui servono probabilmente a nobilitare le parole di Alceste, proiettate su un orizzonte ben più circoscritto.

[19] ond’io mi veggio omai / favola al volgo istesso riproduce, con parole analoghe, il sentimento e le circostanze del sonetto petrarchesco Voi ch’ascoltate in rime sparse il suono, e in particolare i vv. 9-10 «al popol tutto / favola fui gran tempo». Anche in questo caso, infatti, il parlante si vergogna dei suoi passati errori amorosi. Si noti la studiata corrispondenza che fra i due luoghi viene stabilita attraverso la precisa collocazione in enjambement di «favola», in posizione enfatica di inizio verso.

[20] ei t’avrà detto, / me lo suppongo già, che ’l Sol sta fermo, / che la Terra si muove... e che so io? / Follie simili a queste: già in principio della scena Pandolfo rivela la propria ignoranza e la propria superbia mettendo in ridicolo le convinzioni scientifiche di Alceste, che rispondono a quelle copernicane. Alceste assume dunque per via indiretta i tratti dell’intellettuale incompreso e perseguitato, mentre Pandolfo appare come rappresentante del sapere vetusto e radicato nella tradizione tolemaica. Probabilmente una stoccata dell’autore nei confronti della Chiesa, contro i cui privilegi si batte nel suo ruolo di funzionario del granducato di Toscana.

[21] i libri, ove si legge il mondo eterno: così Crespino definisce i corpi marini impietriti che Pandolfo calpesta. L’espressione rimanda naturalmente il lettore a filosofi del calibro di Galileo, e ancor prima, di Campanella e di Telesio: il mondo è un libro di cui lo scienziato è in grado di interpretare il linguaggio. Crespino si pone qui dalla prospettiva di Alceste, sottolineando invece l’ignoranza di Pandolfo (grazie anche alla didascalia ironicamente).

[22] Sia maladetto / […] / a Pisa di mandarlo: Pandolfo maledice il consiglio che lo ha indotto ha mandare il nipote a studiare a Pisa. Forse una nota autobiografica e autoironica da parte dell’autore, che a Pisa aveva studiato diritto e si era laureato.

[23] I.2.34-47: in aperta antitesi rispetto ai vv. 23-25 e non senza riferimenti petrarcheschi (Benedetto sia ’l giorno, e ’l mese, e l’anno, in Rerum Vulgarium Fragmenta, LXI, d’ora in avanti RVF), Pandolfo benedice la propria ignoranza e, inoltre, allinea l’interesse e la convenienza della casa con principi di buon senso ricavati dal solo nume naturale: in pochi versi l’autore prende di mira, insieme, l’ignoranza dei nobili (come nel prologo, del resto); la visione gretta dell’utile; la teoria rousseauiana dello stato di natura.

[24] ciascun deride la follia dell’altro, / poveri noi! E tutti al par siam folli! Nella sua volgarità, Pandolfo svilisce, amplificandolo, un topos della filosofia occidentale, riportato all’attenzione soprattutto fra il XVI e il XVII secolo, per cui coloro che sembrano pazzi sono in realtà i veri saggi (si pensi almeno alla figura di Socrate e cfr. anche Tommaso Campanella, Poesie, n. 13).

[25] ch’il cuor mi limo: espressione probabilmente divenuta colloquiale, che vien fatta derivare da un adagio da molti moralisti attribuito (senza fondamento) a s. Agostino: «omne verbum prius veniat ad limam, quam ad linguam», espressione interpretata da Alonso Rodriguez come: «Prima ch’eschi dalla bocca, [la parola] s’ha da registrar dentro nel cuore, e limarsi colla regola della ragione» (Essercitio di perfettione, e di virtù christiane, 1617, vol. II, p. 130).

[26] farmi oggetto di riso in su la scena: con questo riferimento metateatrale, che provoca divertito straniamento e cattura l’attenzione del fruitore, l’autore definisce la propria posizione rispetto al personaggio di Pandolfo, ironizzando su di lui e attribuendogli inconsapevole autoironia. Se egli non verrà messo in ridicolo da un erede «comprato», lo sarà per mano dell’autore: fra tutti i personaggi della commedia, Pandolfo è infatti quello su cui maggiormente si esercita la critica di Rucellai, che ne pone in luce l’ingiustizia, l’ignoranza, la presunzione e l’egoismo, fino ad escludere lui solo dalla possibilità di comprendere l’insegnamento morale dell’opera.

[27] seguir l’interno / moto che al ben mi sprona e che m’addita /la dritta via: nella sua semplicità Argante si fa pacato portavoce di una posizione filosofica improntata al sistema di Telesio, per cui anche in ambito morale è lo spiritus, l’inclinazione naturale, una sorta di moto interno, dunque, a spingere l’uomo al bene e al giusto e a farlo fuggire dal male.

[28] Umilio il capo / e l’amara bevanda in pace io bevo: dissacrante parodia del momento culminante dell’agonia di Gesù sulla croce (cfr. Gv 19, 29-30).

[29] È grande!: l’andamento del dialogo indurrebbe il lettore ad aspettarsi piuttosto un «E grande», in continuità con la battuta precedente. Tuttavia l’espressione di Argante, nella sua inattesa forma di predicazione, potrebbe costituire un ricalco ironico dell’«è vero» pronunciato da Pandolfo al v. precedente e ripetuto poi al v. 130.

[30] mill’anni / parranno ogni momento di mia vita: rovesciamento di un passo della Sacra Scrittura, abbassato all’orizzonte terreno e utilitarista del parlante (cfr. Salmo 89 (90), v. 4 «Ai tuoi occhi, mille anni sono come un giorno»).

[31] Ma nulla importa / […] / languire: l’opposizione fra l’utilitaristica e gretta concezione del matrimonio difesa da Pandolfo e quella ‘delirante’ che viene attribuita ai giovani è espressa con un lessico alto, proprio del genere tragedia (foco, face, imeneo, desio).

[32] un corpo solo / con legal nodo formerem: l’unione delle ricchezze è espressa nei termini degli sponsali.

[33] in vedovile ammanto: «Non pervertes iudicium advenae et pupilli nec auferes pignoris loco viduae vestimentum» (Deuteronomio XXIV, 17). L’espressione ricorrerà in Vittorio Alfieri, Timoleone (1788, p. 152).

[34] I.4.54-61: la serva Elisa rivela qui – a fruizione del solo lettore – le proprie nobili origini, che verranno rese note ai personaggi della commedia solo in V.11.

[35] I.5.30-38: il buon senso e il sano realismo della serva si manifestano anche in questa previsione, che in effetti in parte si realizzerà, per poi essere smentita nel finale della commedia grazie al concomitare di cause esterne, non certo per la fermezza di Argante né per la virtù di Doralice.

[36] ch’i doveri ed il giusto intende e adora: le qualità di Alceste sembrano rimandare a quelle per cui è lodato l’autore stesso, come testimonierà, dopo la morte di lui, Angelo Fabronio, Historiae Academiae Pisanae, cit., vol. III, pp. 337).

[37] e sospirai il trionfo / di trasformarli il cuore atroce e schivo / in quel d’amante timido e geloso: nella Locandiera, II.19 Mirandolina realizza di fatto questo auspicio di Doralice, dicendosi vittoriosa e quasi trionfante per avere infiammato il cuore del presuntuoso Cavaliere per il mero gusto di avvilirlo, come del resto il Cavaliere stesso le rinfaccia in V.18.

[38] la conquista istessa: evidente nell’atteggiamento di Doralice la traccia della figura di don Giovanni, che ispira, dopo Tirso del Molina, anche Molière e, nel 1730, Goldoni. L’idea della punizione, ben presente in queste opere, non solo viene ripresa nel titolo del Misantropo e proiettata sul destino del protagonista, ma si affaccia in questi versi come presagio di quella che sarà la sorte di Doralice stessa. La donna, che afferma di proporsi come scopo quello di «far vedere un giorno / come l’orgoglio uman da noi si domi» (I.6.84), al termine della commedia sarà essa stessa punita nel proprio orgoglio perché posta di fronte alla propria imprudenza e alla vanità dei propri desideri.

[39] E s’io tradita fossi […] / […] / Romanzo dir volete: ironico inserto metaletterario in cui Doralice ricorda le note vicende di alcune famose donne innamorate – vicende che toccheranno anche a lei, in una dimensione ben più circoscritta – e che la serva colloca immediatamente nel genere letterario che a loro conviene, non senza quella punta di ironia con la quale il genere romanzo viene identificato con il racconto di amori vacui e sfortunati e, indirettamente e qualche verso più sotto, con delle «fole» (v. 153).

[40] Gli Orlandi, gli Amadis ed i Ruggier: esplicito riferimento ai protagonisti di celebri romanzi cavallereschi provenienti da tradizioni europee che risalgono anche a molti secoli prima della composizione dei più noti Orlando innamorato (1495), Amadigi di Gaula (1508) e Orlando furioso (1516).

[41] I.6.162-175: tirata di Doralice che confronta le figure dei cavalieri erranti, cui assimila il suo presunto innamorato, con Alceste, sempre chiuso nel proprio studio e nostalgico della classicità. L’angustia della prospettiva della donna pone superficialmente in antitesi i valori veicolati dalla letteratura dei poemi cavallereschi e quelli della tradizione greca e latina, prediligendo evidentemente i racconti di quête amorosa, il cui spirito non può essere conciliato con le esigenze – ragionevoli – del matrimonio, come invece auspica la serva Elisa.

[42] da un trasporto d’amor tutto rapito / […] / se mai più ardissi di cangiar mia voglia: Lisca cerca di trascrivere in forme pompose il topos letterario del fuoco d’amore, frammischiandolo a quello del sacrificio sull’altare dell’amore stesso, ma senza riuscire a creare nessuna figura retorica degna dell’argomento, se non il paragone classicheggiante con le baccanti e l’identificazione della donna con una dea cui si consacra il cuore (si apprezzi, comunque, l’insistente allitterazione sia del suono affricato palatale /t∫/ sia di quello occlusivo velare /k/, soprattutto ai vv. 102-108).

[43] le chiome afferri alla fortuna: fin dall’antichità classica, la fortuna è rappresentata iconograficamente con un ciuffo di capelli sulla fronte e la nuca calva, per significare che l’uomo può arraffarla solamente quando essa gli è di fronte. In epoca moderna si trovano molti corrispettivi letterari di questa immagine: tra i maggiori Ludovico Ariosto, Orlando furioso, XXXVIII, 47, Torquato Tasso, Rime d’amore, n. 81, Alessandro Tassoni, La secchia rapita, II, XIX.

[44] e chi pon mano ad esse: cfr. Pg XVI 97, un passo in cui Dante mette a fuoco in modo decisivo il problema del rapporto fra libero arbitrio individuale e legge positiva che regola il consorzio umano. In queste battute sembra che Scappino, con le sue affermazioni, si ponga esplicitamente in una prospettiva opposta rispetto a quella del Marco Lombardo dantesco.

[45] de’ bellici instrumenti: cfr. Torquato Tasso, Gerusalemme liberata, I, 71 (d’ora in avanti GL). L’espressione si trova al culmine di una metafora continuata per cui l’amante vittorioso sull’antagonista veste i panni di un generale trionfante.

[46] il verso resta sintatticamente incompleto e nella stampa è seguito da una riga di punti che indicano probabilmente versi illeggibili. Il particolare induce a supporre che lo stampatore bolognese abbia licenziato l’opera senza la supervisione o quantomeno senza un’ultima revisione da parte dell’autore.

[47] Apriam la scena / […] / e tu da maggiordomo: Scappino inaugura un’ulteriore finzione nella finzione scenica, espressa intenzionalmente in termini teatrali. La dinamica si ripete in altri luoghi del testo: III.1.55; IV.6.51; V.2.36; V.7.8.

[48] Finché libero son, sarò felice: affermazione, per contrario, della schiavitù che il matrimonio impone. Al v. 13 il termine «catena» rinforzerà nuovamente per via simbolica la medesima idea.

[49] se l’uomo esser lo [felice] può, che non lo credo: Alceste esplicita qui la portata universale del proprio pessimismo: non solo il matrimonio è un carcere e rende infelici, ma addirittura non esiste nulla che possa rendere felice l’uomo in modo duraturo. Si riascoltino nella prosodia di questo verso gli echi danteschi di Tanto gentile e tanto onesta pare («che ’ntender no la può chi no la prova», v. 11).

[50] e mi vergogno / spesso meco medesimo: variazione sul noto verso petrarchesco (cfr. Voi ch’ascoltate in rime sparse il suono, RVF I 11).

[51] E come quei […] / lungi al periglio: ripensando al rischio, corso qualche tempo prima, di maritarsi, Alceste si paragona al saggio epicureo rappresentato da Lucrezio nel De rerum natura (libro II, vv. 1-4). D’altra parte, il protagonista risponde al ritratto del saggio lucreziano anche nel suo preferire decisamente «bene quam munita tenere / edita doctrina sapientium templa serena» (II, vv. 7-8).

[52] or la catena istessa / […] / in voto appendo: Alceste costruisce la metafora continuata sulla base dell’antica tradizione – classica, ma poi in parte anche cristiana – per cui, come ringraziamento alle divinità per lo scampato pericolo, si appendevano negli spazi sacri oggetti che ricordassero il rischio da cui si era stati preservati. In questo caso, l’accostamento inusuale fra la consueta, poco onorevole immagine della catena quale correlativo oggettivo del matrimonio e il contesto nobilitante della pratica degli ex-voto genera una certa, discutibile, comicità: l’effetto dissacrante risulta duplice e ricade sia sul matrimonio, sia sulla pratica delle offerte votive.

[53] misera e proterva: cfr. Tommaso Campanella, Scelta di poesie filosofiche, n. 11, v. 5.

[54] Ma se così gli padri nostri […] / sospirati finor fasti del mondo: si confrontano il buon senso del servo preoccupato per la conservazione della specie umana e la più complessa prospettiva di Alceste, che pone in primo piano la nociva presenza dell’uomo nella natura, capace di grandi meraviglie anche – e soprattutto – a prescindere da lui, come dimostrerebbero i reperti delle antiche ere geologiche. Si noti al v. 31 l’allitterazione della /f/ sottolineata dall’anastrofe. Il dialogo si pone in rapporto di parallelismo rispetto a quello fra Doralice e la serva Elisa in I.6. Quanto alla necessità o meno di maritarsi per conservare la specie, una interessante riflessione di Pufendorf, teorico del giusnaturalismo certamente conosciuto da Rucellai, invita a vietare la propagazione della specie attraverso accoppiamenti licenziosi, avversi alle leggi del matrimonio, al di fuori delle quali non può aversi una società umana e civile ben regolata. D’altra parte non deve nemmeno sussistere l’obbligo di coniugarsi, soprattutto se manca l’occasione favorevole; e se il singolo individuo ritiene che il proprio celibato sia utile alla società, può astenersi dal matrimonio, senza temere per la propagazione della specie (cfr. Samuel Pufendorf, De officio hominis et civis iuxta legem naturalem, 1673, libro II, capo II, § 3). L’atteggiamento di Alceste è paragonabile a quello dell’Ippolito senecano, che preferisce la vita ritirata dei boschi a quella della reggia e guarda con nostalgia ai costumi prischi degli uomini, a quando ancora la fame dell’oro non li aveva resi nemici gli uni degli altri (cfr. Seneca, Fedra, I).

[55] che spesso è l’ignoranza […] / […] / nostra felicità: provocatoria presa di posizione del sapiente nei confronti dell’ignorante che vanta una lunga tradizione nel pensiero occidentale e nella quale il concetto di felicità è da intendersi nel limite dell’orizzonte dei sensi (si veda per tutti Giordano Bruno, Degli eroici furori, in Id., Opere italiane, 2002, vol. 2, pp. 544-545).

[56] tutta la scena è occupata dall’esposizione della teoria di Alceste sulla vita, visione che si rivela permeata, prima ancora che dalla misantropia, dal pessimismo, di cui la misantropia è forse solo uno degli esiti. Il divenire della storia; la signoria dei sensi, pur fallaci, sulla ragione; l’illuso orgoglio della ragione e la presunzione dell’uomo di poter dominare tutte le cose sono i motivi-cardine di una disincantata analisi della condizione umana priva di prospettive di redenzione e che fortemente risente sia dei portati del razionalismo cartesiano sia delle critiche ad esso mosse. L’aspetto forse più interessante è la scarsa fiducia nelle leggi, che l’autore, giurisperito, attribuisce ad Alceste (vv. 29-32) in versi che sembrano mettere in discussione alcuni aspetti del contrattualismo hobbesiano.

[57] Tutto intorno m’è orror: nel contesto del pessimismo espresso da Alceste, l’espressione, nella sua icasticità, potrebbe rievocare atmosfere barocche, visioni shakespeariane o, ancor prima, l’orrore, innato e artefatto, della selva di Saron in GL XVIII, dunque ricondursi al significato di «spavento o eccessiva paura, che nasce da male che sia quasi presente» (cfr. Vocabolario degli accademici della Crusca, IV edizione, 1729-1738, vol. III, p. 434, d’ora in avanti Crusca): lo confermerebbero i luoghi del testo in cui l’orrore è legato a situazioni imprevedibili e al limite del naturale o di grande tensione, come IV.10.23 e 28 e V.3.69. Ma si tratta quasi sicuramente di un’iperbole, con la quale l’autore pone in ridicolo le istanze misantropiche del protagonista, in quanto molto più spesso nelle battute della commedia «orrore» ricorre con il significato di fastidioso incomodo o di effetto legato alla sola idea del matrimonio (IV.3.134; IV.11.34; V.4.5; V.4.63; V.8.13).

[58] dal momento, ch’ei nasce, egl’incomincia / tosto a morir: cfr. la celebre espressione senecana «cotidie morimur» (Epistula ad Lucilium, XXIV), divenuta poi una sorta di motto.

[59] la scena mette a confronto la posizione già nota di Alceste e la prospettiva grettamente utilitaristica di suo zio Pandolfo, che non esita a impiegare il termine «profitto» (v. 111) per denotare i vantaggi del matrimonio, ascrivendoli senza equivoci al dominio dell’utile. Alceste sembra aver qui interiorizzato la posizione di Crespino che lo aveva fatto riflettere sulla necessità di propagare la specie: in tal caso il matrimonio è ammesso, ma a condizione che i due contraenti siano liberi nella scelta e reciprocamente innamorati. L’autore sottolinea più volte la presunzione di Pandolfo che «senza studiar» (vv. 55 e 110) vanta una sapienza che vorrebbe avvilire quella ben più solida del nipote. La trama lessicale del dialogo lascia emergere anche la possibile reità della posizione di Pandolfo di fronte alla fedeltà al diritto propria invece di Alceste ed esaspera la distanza delle due prospettive facendo coincidere quanto Alceste imputa a un «cuor di fiera» e ciò che Pandolfo attribuisce, invece, al «cervello» (vv. 121 e 123).

[60] pazzo da catena: espressione divenuta proverbiale, la cui prima occorrenza è attestata nel contesto drammatico di Iacopone da Todi, Laudi spirituali, I.7.39, poi passata al vocabolario comico in Francesco Berni, Rime burlesche, I, 3 (Crusca, vol. III, pp. 528-529).

[61] ho appreso di soffrire, senza turbarmi il cuor, gli altrui trasporti: affermazione degna di un saggio stoico.

[62] queste / carte: sono quelle che troverà Elvira in V.2.42-48, carte scritte «dalla mano d’Alceste» e recanti il titolo «Doveri, o esame / del maritale stato, in cui si prova / che sempre è un certo mal…». Il loro contenuto si può indovinare alla luce delle successive battute di Alceste, che ammette il matrimonio solo nel caso sia libera scelta di due innamorati, e insiste sul carattere naturale – e dunque buono – della forza che spinge gli uomini, ai fini della conservazione della specie, a superare la dimensione dell’amore di sé per aprirsi all’amore verso gli altri.

[63] stravolture: stravolgimenti. Il termine compare per la prima volta in Crusca soltanto a partire dalla IV edizione (vol. IV, p. 771).

[64] se detto l’abbia Seneca, o l’Ariosto, / Bertoldo, l’Alcorano, od il Boccaccio!: ancora una volta Pandolfo irride la cultura del nipote, negando l’utilità di consultare le auctoritates. Seneca è citato in quanto esponente dello stoicismo romano, le cui tracce sono già emerse nelle battute di Alceste; Ariosto è ricordato non tanto quale rappresentante della visione del mondo cavalleresca, i cui valori sono già stati posti in discussione da Elisa di fronte a Doralice, quanto piuttosto come autore delle Satire, in cui viene elogiata la vita nascosta e si parla anche di matrimonio (Satira I e Satira V in particolare). Data la cultura filosofica di Alceste e la compagnia degli autori con i quali viene annoverato, Bertoldo dovrebbe forse essere identificato con Bertoldo di Moosburg: teologo domenicano, filosofo neoplatonico, commentatore di Proclo, insegnò a Colonia verso la metà del XIV secolo e la sua Exposito super Elementationem theologicam Procli è da considerarsi una sorta di summa del neoplatonismo medievale, tanto da essere apprezzata e citata anche da Niccolò Cusano. L’Alcorano è probabilmente menzionato in quanto veicolo della cultura orientale: si tratta infatti dell’Alcorano di Macometto, prima traduzione italiana (e in una lingua europea) del Corano, realizzata da Giovanni Battista Castrodardo, stampata a Venezia da Andrea Arrivabene nel 1547 e fino a metà del XVII secolo unica edizione divulgativa dell’opera, pertanto molto diffusa e celebre. Boccaccio viene probabilmente citato non solo per la sua riconosciuta autorità in fatto di lingua, ma, in questo contesto, per la sua conoscenza – data la rappresentazione che ne offre – dell’animo umano e del suo rapporto con le leggi della società.

[65] II.3.128-131 Al termine del dialogo Alceste ribadisce l’identità fra razionale e giusto e, anzi, fa del giusto un imperativo della ragione, che minaccia castighi a chi non ubbidisce. La posizione rispecchia, genericamente, la convinzione giusnaturalista secondo la quale il diritto scaturisce dalla natura razionale dell’uomo.

[66] monsù: tipico espediente per porre in ridicolo l’ignoranza del personaggio presuntuoso – in questo caso Pandolfo – è l’attribuirgli una pronuncia approssimativa ed errata di una parola straniera.

[67] Eh via; doniamo a’ cavalieri erranti / battersi per l’amor delle lor belle!: Pandolfo dimostra qui di condividere la superficiale interpretazione di Doralice sulla figura del cavaliere errante (cfr. I.6.161-174).

[68] Io non curo la vita / […] / donna sì rea: integrità di coscienza di Alceste.

[69] Basta metter l’affare in un duellista / ch’esperto sia: ei ben troverà il modo / di scior l’impegno a forza di parole: espressione della generale tendenza di Pandolfo ad aggirare quanto già pattuito e dunque, in senso più lato, a trovare stratagemmi per non rispettare le leggi e non prendersi la responsabilità delle conseguenze delle proprie azioni.

[70] che sono a’ miei diritti ognor difesa / le leggi e non l’arbitrio: all’atteggiamento di Pandolfo risponde Alceste ribadendo la propria fedeltà alle leggi, le quali, a loro volta, trovano fondamento nella razionalità dell’uomo.

[71] Facciamola finita: è giusto ancora / che di mia libertade anch’io mi serva: in vendicativa correlazione simmetrica, Pandolfo piega al proprio utile l’impegnativa difesa della libertà individuale intrapresa dal nipote, abusando però del proprio ruolo.

[72] S’a voi non preme / d’esser ingiusto, converrà ch’io soffra / questo colpo fatale: con un tono che vorrebbe forse ricordare addirittura il Socrate dell’Apologia, Alceste si sottomette all’esercizio della libertà dello zio, nonostante lo riconosca ingiusto, e continua a preferire l’ascolto della propria coscienza e la conservazione della propria libertà di scelta piuttosto che rinnegarsi e chiedere in sposa Doralice.

[73] la scena conclusiva del secondo atto mostra un Alceste in veste e toni da tragedia ed è forse la sua eccessiva serietà a suscitare il divertimento del lettore. Egli si presenta nell’atteggiamento del saggio stoico che resiste ai colpi della fortuna grazie alla sua virtù e alla consapevolezza che di essa ha. Nelle sue parole riecheggia nientemeno che l’alto modello di Orazio: «Fortuna saevo laeta negotio et / ludum insolentem ludere pertinax / transmutat incertos honores, / nunc mihi nunc alii benigna. // Laudo manentem; si celeris quatit / pinnas, resigno quae dedit et mea / virtute me involvo probamque / pauperiem sine dote quaero» (Orazio, Odi, III, 29). Sarà forse interessante notare come l’espressione «in sua virtude involto», che torna variata in II.6.5, si trova nella Giunone in danza che Gianbattista Vico compone in occasione delle nozze di Giovanni Battista Filomarino e Maria Vittoria Caracciolo. Il componimento è pubblicato nella Raccolta dedicata a tali nozze, stampata a Napoli presso Felice Mosca nel 1721 (poi in Giambattista Vico, Opuscoli, Milano, Classici italiani, vol. VI, pp. 385-408: 395). Nel testo di Vico, «in sua virtude involto» è un poeta, «il buon Sersale» (v. 379), compositore di sonetti per matrimoni, come ad esempio quello compreso nei Varii componimenti per le nozze di Nicolò Parisan Buonanni ed Erberta Vitilio, stampati sempre a Napoli, presso Felice Mosca qualche anno prima, nel 1717.

[74] tristo esiglio: se ne ricorderà forse il Manzoni nel Cinque Maggio? O, ancor prima, nella Passione? Nella BIZ (Biblioteca Italiana Zanichelli) non si trovano occorrenze dell’espressione prima di quelle manzoniane.

[75] schermir questo Diogene feroce / e render la sua botte oggi il teatro: nella sua superficialità, Doralice assimila Alceste al filosofo Diogene, probabilmente sulla base della ricerca, da parte di entrambi, dell’isolamento rispetto alla società, ma l’orizzonte filosofico cui si ispira Alceste, come si è già accennato, è ben più ampio.

[76] cangiate consiglio: cfr. Torquato Tasso, Aminta, I, vv. 97-98; 129-130; 256-257; 297-298, dove viene ripresa, come in un ritornello, l’esortazione di Dafne a Silvia «cangia consiglio».

[77] impastoiarla / tutta di poca stoppa entro un pennecchio: l’immagine, riferita alla sapienza della serva, è molto efficace in quanto rimanda all’idea di stringere e imbavagliare tale scienza e, per metonimia, la serva stessa. Impastoiare: legare strettamente; pennecchio: quantità di lana che si mette in una volta sulla rocca per filarla (cfr. Crusca, vol. II, p. 736 e vol. 3, p. 547).

[78] cfr. Gian Battista Guarini, Il pastor fido, CIXV, v. 7: «che s’è fatto d’amor esca lo sdegno».

[79] facesse la vestal: «fare la vestale» è detto di chi assume comportamenti intransigenti a tutela di un ideale, per lo più con grande rigore e senza averne titolo. Doralice non si fida dei consigli prudenti della serva, come dice esplicitamente al v. 26.

[80] Inutil opra […] / abbiam già riso: espressione ironica di Elisa, che disprezza così il riso di Doralice.

[81] Prendilo e leggi: parodia dissacrante del ben più alto «Tolle, lege» agostiniano (cfr. Agostino d’Ippona, Confessioni, VIII, 12).

[82] Quanto è codardo! Insomma / ei ricorre alle leggi: nel suo sistema di valori improntato alla ‘furberia’, Scappino identifica il ricorso alle leggi non con la giustizia, ma con la codardia. L’autore, portando alla luce la meschinità del personaggio, denuncia la gravità di un costume probabilmente molto diffuso, quello di chi svilisce l’autorità del diritto per legittimare l’infrazione di una norma. Il dubbio sul valore delle leggi era già stato espresso da Alceste (II.2.29-32), che per tutta la commedia continua comunque a sostenere la necessità di rispettarle.

[83] Lasciamo agl’Italiani empir le carte / di vani complimenti: Scappino si finge un marchese francese e con questa battuta richiama, avvilendola, l’annosa polemica letteraria cominciata con il confronto Orsi-Bonhours sul dilemma della superiorità fra la cultura francese e quella italiana e che affonda le proprie radici nella più remota Quérelle des anciens et des modernes. Cfr. Prologo, vv. 94-96.

[84] Sia sempre premio / dell’amore l’amor: cfr. i precedenti illustri Michelangelo Buonarroti, Rime, n. 45; Giambattista Marino, Adone, VIII, 116, che analogamente si esprimono, benché collocati in due contesti valoriali distanti. Scappino è certamente prossimo alla concezione dell’amore veicolata dall’Adone e il contrasto fra la raffinatezza di questi suoi versi – di cui non è consapevole – e la viltà da lui finora dimostrata, misto all’affettazione del v. 127, lo mette ancor più in ridicolo agli occhi del lettore.

[85] Ad onta del mio duolo: nel contesto doloroso di un amore non corrisposto, l’espressione è impiegata dal protagonista maschile de La Rosaura del conte Ottavio Malvezzi (1689, II.11.6).

[86] Io ve lo giuro / sull’ara del mio cuore al vostro nume: forse peregrino, ma interessante accostamento è possibile rispetto ad inaspettati versi dell’Alcesti di Emanuele Tesauro (1665): «Per quel tuo amor che come nume adoro / giuro che su l’altar di questo cuore / arderà il fuoco eterno / del reciproco amore / che tu sola accendesti» (vv. 1649-1653). La disposizione interiore dei due parlanti è molto diversa: sincera quella di Ameto, che giura eterno amore alla moglie; opportunista e falsa quella di Scappino, spergiuro. Le analogie lessicali e le immagini che inducono all’accostamento collocano nuovamente la viltà di Scappino in un contesto letterario alto, in questo caso quello della tragedia, ponendo in ridicolo l’ignaro personaggio.

[87] industre mano: in analogo contesto di rappresentazione di un gesto artistico, cfr. Tasso, Rime, 46 (detto di uno scrittore) e Marino, Adone, II, 22 (detto di un incisore).

[88] Ma dirovvi però che Doralice / […] / non s’era accorto in lei di queste doti: il sano realismo di Argante mostra in una battuta tutta la vanità delle lodi di Doralice, tessute da Scappino lungo molti versi con linguaggio letterario e affettato.

[89] Ma voi mostrate sospettar / […] / non dirò questo: si impone qui l’ironia dell’autore e dei personaggi, che, attraverso le parole, e probabilmente con l’aiuto della mimica, offrono al lettore/spettatore l’indizio della necessità di interpretare i loro detti con segno rovesciato. L’ironia pervade tutto il seguito del dialogo fra Argante e Scappino, fino al concludersi della scena, ed è sottolineata dalla – solo apparente – deferenza del linguaggio dei due interlocutori.

[90] alteri vanni: lessico aulico. Un’occorrenza si attesta in Guazzo, sonetto Del signor Bonifacio Magnacavalli, in La civil conversatione (1574) e in Tasso, Nel Battesimo del secondogenito del serenissimo signor duca di Mantova, in Rime spirituali (1597).

[91] Convien che ciascun sia contento e pago / della sua condizion: la battuta di Argante riecheggia l’antico monito che viene dalla tragedia e dalla storiografia greche, riassumibile nel celebre ne quid nimis latino, riletto qui attraverso la lente dello stoicismo.

[92] del viver mio la miglior parte: la giovinezza. L’espressione ha nobili origini: cfr. Sì è debile il filo a cui s’attene, RVF XXXVII 52.

[93] di me la miglior parte: riprende le parole di Argante riproducendo, però, il verso esatto di Petrarca: la ripetizione ha forse valore di una ironica correzione comprensibile solo all’orecchio di un lettore esperto.

[94] Impallidisca e tremi: lessico mutuato dalla tradizione religiosa e tragica. Cfr. Marco Antonio Rimena, La madre addolorata (1697), V, ott. XLVIII.

[95] più la pietà che invidia / merta di risvegliare: topos petrarchesco.

[96] E se fia grave / […] / del suo soffrire: pronunciati da Doralice, questi versi risultano una sorta di parodia della figura del saggio stoico.

[97] Or via finiamo il giuoco. Io t’amo troppo, / per fare un mio piacere i tuoi sospetti: in due battute Argante traccia tutta la distanza fra sé e l’ipocrita Scappino, tra la figura del padre rigido e autoritario, ma anche affettuoso e sincero, e quella dell’opportunista che si compiace di confondere le proprie vittime. Contrariamente a quanto fa Scappino, infatti, Argante insinua un dubbio in Doralice, per rivelarle ben presto la verità.

[98] vo’ che punito / resti il suo orgoglio: nella visuale retrospettiva di un lettore che conosce il finale della storia, questa battuta rivela lo sguardo amaramente ironico dell’autore sul personaggio: l’orgoglio punito del titolo viene qui proiettato sulla serva Elisa, che in realtà al termine della commedia avrà la soddisfazione di sposare Alceste, che ama ricambiata, mentre sarà proprio Doralice a veder abbattuta la propria presunzione per la disillusione e la vergogna di fronte alla vera identità del marchese de la Source.

[99] Deh conosci te stessa e quanto lungi / al giusto ti trasporti: come già prima aveva fatto la serva, anche Argante ricorda a Doralice la necessità di agire entro i confini del giusto. Nel caso di III.1.4-5 si trattava di evitare una sorta di ripicca; in questo caso è in gioco chiaramente una vendetta. Nelle parole di Argante risuona il motto antico «conosci te stesso», qui riferito in particolare alla conoscenza delle passioni che possono offuscare la ragione.

[100] il linguaggio di Doralice assume, iperbolicamente, i toni della tragedia, rimandando immediatamente all’archetipo eschileo e, più vicino nel tempo, all’Armida abbandonata di Francesco Silvani (1744), I.10.

[101] Oh via, non tanto mal! Già i tuoi trasporti / immaginati avea: a fronte del linguaggio e della posa tragici di Doralice, ancor più comica appare la battuta di Argante, che non solo sdrammatizza, ma riconduce realisticamente ad una dimensione più circoscritta e verisimile la sofferenza provocata dall’abbandono da parte di un amante, non senza canzonare la figlia per i toni estremi – e da lui previsti – della sua reazione.

[102] ha lo sdegno e l’amor ceduto il campo / […] / alla vendetta: sdegno e amore, che qui, secondo Argante, cedono alla vendetta, sono il seguito dell’Armida tassiana che, sconfitta e timorosa di divenire schiava, fugge in un luogo solitario dove poi tenterà di uccidersi (GL XX 117, 8: «Sdegno ed Amor quasi due veltri al fianco»).

[103] una carrellata di proverbi inanellati costituisce, come da tradizione, il parlare del servo.

[104] nel ciel fiorito di lucenti stelle: squisitamente secentesca la metafora del «ciel fiorito», introdotta dall’altrettanto secentesca identificazione fra cielo e teatro al v. 38. Se ne trova analoga – ma più complessa – occorrenza in Giovanni Vincenzo Imperiale, Lo stato rustico, (1606): «e ciel fiorito / il bel prato stellato / […]. / Quel Toro, che […] / fiorio di stelle / e stelleggiò di fiori», parte X, p. 446.

[105] or vado a preparar la scena: espressione metaforica che diventa immediatamente anche riferimento metateatrale (cfr. I.8.115-117).

[106] Dunque tu far non puoi, s’Elisa fossi, / quel che far puote Elvira. / […] / Elisa al certo / nulla può far di quel che puote Elvira: la confusione di Crespino nel ripetere le parole della serva mima la confusione presente nella sua mente e, naturalmente, quella che sta per avvenire nella scena successiva, cioè il travestimento col quale Elisa si presenta come Elvira. Travestimento che in realtà, però, è una rivelazione, in quanto Elvira è il vero nome della donna, che i panni servili, col nome di Elisa, hanno fino a questo momento coperto. Con sguardo ancora al Seicento, la verità e l’illusione si scambiano i ruoli e si scopre esser vero quanto in prima battuta si era creduto finto e falso quanto fino a questo punto della commedia si era creduto vero.

[107] Ma sia ciò che si vuole; io per me voglio / questa volta veder quel che riesce: si noti nella parlata del servo l’inaspettata raffinatezza dell’allitterazione della /v/ al culmine di un breve discorso costruito intorno all’area semantica del volere.

[108] in un punto: in un solo istante.

[109] ignoto gelo al cuore: cfr. Virgilio, Eneide, IX, 498.

[110] il varco mi chiudesse: cfr. GL IV, 31. L’espressione si trova poi anche nel poema eroico di Giacomo Grisaldi, Costantino il grande, ovvero Massentio sconfitto (1620) canto V, ottava 51.

[111] IV.11.27-29: i versi sembrano parodizzare l’uscita di Tancredi dall’incanto della foresta di Saron in GL XIII 47-48.

[112] mi sento il petto / che in lacrime per gli occhi si discioglie: cfr. Purg XXX 97-99.

[113] Tutto il paese e i forestieri ancor: la spavalderia di Scappino si spinge fino alla parodia della parabola evangelica della festa di nozze (Mt 22, 8-9; Lc 16,21-23).

[114] noioso esilio: espressione ricorrente nelle opere religiose per indicare la permanenza dell’anima nel peccato, cioè lontano dal Signore, o nel corpo (cfr. ad esempio Luc Vaubert, La divozione a Gesù Cristo nell’Eucarestia (1721); Lodovico Jacobilli, Vita del beato Tomaso, detto Tomasuccio (1644).

[115] andiamo pur dove ci guida amore: cfr. Serafino Aquilano, Le rime, sonetto XXI, v. 1.

[116] monologo di Alceste contro la tirannia del fato, intessuto naturalmente dei temi-cardine della filosofia stoica, primo fra tutti la capacità di resistere attraverso la virtù ai colpi della fortuna, che qui Alceste osa addirittura sfidare e umiliare.

[117] che solo i furbi san godere il mondo / alle spese di quei che non lo sono: la prospettiva del servo, esposta in poche righe e ben radicata nella sola esperienza sensibile, si colloca in avvilente antitesi rispetto al monologo di Alceste che apre la scena.

[118] aure odorate: cfr. Giambattista Marino, Il velo e le aure in La lira, Torino, 1614. ♦ il varco a ogni mortale: cfr. IV.11.22 il linguaggio di Alceste è sempre molto alto.

[119] Impallidisca e tremi: cfr. IV.1.4.

[120] Ove virtù s’adora: cfr. Componimenti poetici per le felicissime nozze dell’ill.mo signor Niccolò Martelli con l’ill.ma signora Maddalena Tempi (1739), canzone I, vii.

[121] Sentite come parla?: come era accaduto nel dialogo fra Argante e Doralice, il servo ridimensiona i toni aulici del lamento di Elvira, modulato sulle armoniche sublimi della tragedia.

[122] ch’il coraggio mi lascia, o ch’è minore / della sventura mia!: il saggio stoico viene meno a sé stesso di fronte a quello che gli pare un affronto troppo forte da parte della fortuna.

[123] Un nome vano / è l’istessa virtù ch’altri superbo / lungi al periglio inutilmente vanta: la tempra stoica esibita sin qui da Alceste si mostra in tutta la sua fragilità e il personaggio è messo in ridicolo per la sua incapacità di tener fede alla propria posizione filosofica al sopraggiungere di una difficoltà. D’altra parte è anche evidente la polemica nei confronti della convinzione per cui la virtù possa vincere la fortuna, considerando i suoi beni come indifferenti: agli occhi di Alceste appare ora chiaro che tale indifferenza vale finché si osserva il pericolo da lontano, come nella condizione del già ricordato saggio stoico del libro II del De rerum natura di Lucrezio.

[124] tra l’erbe e i fior, baratri, spine ed angui: cfr. I.1.49.

[125] fiero / pasto: eco tragica da Inf XXX 1.

[126] V.3.47-56: esposizione della dottrina atomista secondo cui gli enti in generale sono generati dal congiungimento degli atomi e la loro fine coincide con lo scioglimento dei legami fra i medesimi, che, così svincolati, sempre uguali a sé stessi, assumeranno nuove configurazioni e daranno origine ad altri corpi. Per questo non si deve temere la morte: essa è solo un disgregarsi di atomi, tanto che quando essa arriva l’individuo non esiste più. La dottrina dei mondi infiniti appartiene già all’atomismo democriteo e giunge fino a Giordano Bruno, il cui pensiero certamente l’autore conosceva.

[127] sull’ara atroce / vittima sono e sacerdote: parodia dissacrante della liturgia cattolica, nella quale, nel Prefazio pasquale V, Gesù viene definito «altare, vittima e sacerdote».

[128] il mio frale: la parte caduca dell’uomo, il corpo.

[129] mi contrasta il trionfo: cfr. III.3.25.

[130] sciorre il volo: espressione aulica, cfr. Rime di Uranio Tegeo, in Rime degli Arcadi, Roma, Antonio Rossi, 1716, vol. I, p. 318. Dietro il nome di Uranio Tegeo c’è uno dei fondatori dell’Arcadia, Vincenzo Leonio (1650-1720), come Rucellai dedito alla professione forense, oltre che appassionato letterato.

[131] indifferente: parola chiave dello stoicismo che qui riguarda il dilemma radicale di Amleto, posto sullo sfondo del monologo di Alceste: vivere o morire. Per il saggio le due strade sono ugualmente percorribili e di pari valore, a seconda di cosa la propria virtù gli suggerisca. Emblematico a questo proposito è il pensiero di Montaigne: «La préméditation de la mort est préméditation de la liberté. Qui a appris à mourir, il a désappris à servir. Le savoir mourir nous affranchit de toute sujétion et contrainte. Il n’y a rien de mal en la vie pour celui qui a bien compris que la privation de la vie n’est pas mal» (Montaigne, Essais I, 87).

[132] V.4.9-12: espressioni degne di un’eroina tragica, come la Fedra di Seneca e di Tesauro (cfr. in particolare Emanuele Tesauro, Ippolito, IV, i, 1495-1497).

[133] sbranarmi il cuor: l’espressione precisa si trova in Francesco Loredano, Bigontio, commedia piacevole e sentenziosa, 1609, II.2, ma si veda ancora Tesauro, Ippolito: «e quel tuo cor, che questo cor mi svelse, / del voltoio infernale al ferreo rostro / sia trastullo dolente e pasto eterno» (V, iv).

[134] E chi mi toglie / questa furia, o la vita?: «Tu, quarta Furia, co’ cardassi adonchi» (Tesauro, Ippolito, V, iv).

[135] oppressa, e carca: come la navicella di Niceto, in Francesco Bracciolini, La croce raquistata. Poema eroico, Piacenza, 1613, libro 18.1.

[136] dolce mormorar: cfr RVF CCXLV.

[137] e sotto il duro aratro / geme stupido il bove; cfr. Virgilio, Georgiche, I, 68-69.

[138] quadro idillico pastorale, una sorta di visione, esito di un’improvvisa mutazione interiore del protagonista che richiama da lontano la conversione della Clorinda tassiana (GL XII 64-69), come conferma anche un sistema non casuale di corrispondenze testuali (cfr. vv. 65-66). Per i singoli topoi (fiori, erbe, boschi, augelli, onde, rio, stelle, armenti), già diffusi nella poesia latina e in particolare virgiliana, si veda Marino, Rime boscherecce, I, cui questi versi sembrano conformarsi più da vicino.

[139] e un non so che d’ignoto / ad amarti mi sforza: cfr. GL XII 66: «un non so che di flebile e soave / […] / e gli occhi a lagrimar gli invoglia e sforza».

[140] V.4.55 e 68-69: per due volte, in un breve giro di versi, ricorre il termine «orgoglio», inteso senza dubbio con identico significato (al vv. 68-69 Elvira dice «ed un istesso orgoglio»); un significato che, però, come si evince dal contesto, è eccentrico rispetto a quello consueto, valido invece in tutte le altre numerose occorrenze del testo. L’impiego inusuale e straniante del termine induce a credere che, nel suo disvelarsi, il reciproco amore fra Alceste ed Elvira, non trovando parole per definirsi, prenda a prestito un termine chiave dell’opera e ne tenti una sorta di risemantizzazione, poi fallita: l’orgoglio due volte ripetuto è infatti assimilato al «desio» pochi versi dopo (v. 71), ma non più utilizzato nel seguito del dialogo. Il venir meno dell’impiego della parola segna probabilmente la presa di coscienza, da parte dei personaggi, della pericolosità dell’atteggiamento che le corrisponde, e dunque della necessità di superarlo, come dimostrano le occorrenze successive (tutte in bocca ad Alceste in V.11.48, 84, 179). Non si riscontrano in Crusca attribuzioni di significato che pongano in risalto il rapporto orgoglio/desio qui suggerita dai personaggi di Rucellai.

[141] V.5.10-15: di fronte allo zio Pandolfo, Alceste afferma con sicurezza la propria posizione, facendo leva su alcune convinzioni-cardine delle filosofie stoica ed epicurea: l’autarchia e il dominio di sé che rendono l’uomo legislatore di sé stesso e l’identificazione fra bene – e dunque giusto – e un piacere che non va inteso come meramente sensibile. ♦ E chi può dire ingiusto / […] / di natura servir?: il giusto è ancora una volta identificato con l’inclinazione naturale (cfr. I.3.99-101).

[142] ignuda: «per estensione vale altresì povero», Crusca, V edizione, vol. VIII, p. 37.

[143] V.8.31-33: anche Argante sembra condividere la posizione stoicheggiante di Alceste.

[144] ingorde canne: «canne» per gole. «Bramose» sono le canne di Cerbero in Inf VI 27. Cfr. Crusca, vol. I, p. 534.

[145] fura: aulico per «ruba». Crusca riporta alla voce furare esempi di poesia alta. L’effetto comico risulta dalla sua attribuzione all’astuta serva.

[146] V.8.66-80: in queste battute Pandolfo rivendica una serie di privilegi sulla base di alcune inveterate convinzioni della nobiltà, incarnandone così la voce più conservatrice, ottusa e ingiusta, che confonde la realtà col proprio giudizio e nega valore alle leggi che promuovono maggior uguaglianza all’interno della società. ♦ i suoi penati: metafora che indica i beni da lasciare in eredità, in quanto i penati venivano tramandati di padre in figlio.

[147] V.8.95-101: se Argante sembra continuare a condividere la prospettiva stoica, dando corso al proposito di accettare saggiamente il fato, Pandolfo ribatte con un buon senso quasi popolare, per cui, nel governo del corso della storia, l’alternativa alla necessità fatale non è l’opera dell’uomo libero, ma quella del folle.

[148] Cocchio aurato: l’immagine è di consunta tradizione, ma l’espressione precisa ricorre, tra i contemporanei di Rucellai, in una Canzonetta scritta in occasione delle nozze del cavalier Tommaso Amati, nobile patrizio pistoiese, e della marchesa Laura Malaspina, contenuta in Saggi di poesie diverse dell’illustrissimo Marcello Malaspina, accademico della Crusca (1741), p. 125.

[149] il varco chiuse: cfr. IV.11.22.

[150] mi volsi addietro, / come fa quei che l’onda perigliosa / guata dal lido: evidente rimando al ben più drammatico Inf I 22-24.

[151] Oggetto di piacere / si fa il periglio istesso a chi n’è lungi: ancora un riferimento al prologo del libro II del De rerum natura lucreziano, cfr. II.1.10-13.

[152] V.11.38-41: di fronte alla superficialità dell’impulsiva Doralice che invoca il suicidio per nascondere la propria vergogna, Alceste dimostra ancora una volta la sua inclinazione ad un approccio filosofico alla storia individuale e invita la donna a considerare che talvolta il destino, con la sua forza coercitiva, conduce l’uomo verso il bene, salvandolo così dalle derive cui lo avrebbero portato una volontà e un desiderio mal diretti. Nei successivi vv. 42-47 Argante mostra di condividere l’insegnamento di Alceste e gli fa eco, ricordando alla figlia il vantaggio che le viene dalla situazione che sta vivendo: di fronte ad un pericolo serio è stata preservata, benché abbia perso quello che credeva essere l’uomo amato. Da questa esperienza Doralice dovrebbe imparare a considerare i fatti della propria vita e a modulare le proprie reazioni di fronte ad essi.

[153] V.11.48-51: Alceste approfondisce ulteriormente la questione, ponendo l’attenzione sull’utilità – in termini psicologici ed etici – che l’uomo potrebbe trarre dalla considerazione che quanto sembra un male da una prospettiva individuale molto probabilmente è un bene da una prospettiva più ampia, collettiva o addirittura universale. La dialettica fra microcosmo e macrocosmo, punto di vista individuale e universale attraversa tutta la storia della filosofia occidentale.

[154] V.11.52-57: come di consueto Pandolfo ridicolizza la filosofia del nipote riportandola all’orizzonte del presunto buon senso e del calcolo dell’utilità, per cui sposare una serva risulta una vera follia: la stessa filosofia servirebbe ad Alceste solo per giustificare il proprio comportamento, inspiegabile all’interno dei canoni dello zio.

[155] Questa al certo è pazzia. / […] / un oracol sarà: inaspettata e curiosa sorta di profezia che l’autore pone in bocca a Pandolfo, nella quale il viaggio sulla luna è da considerarsi un adunaton e insieme un’iperbole forse mirati a effetti di comicità, con uno sguardo d’intesa al lettore accorto, che vi coglie il riferimento al viaggio di Astolfo sulla luna proprio con lo scopo di ritrovare il senno di Orlando e dunque guarirlo dalla follia (Ludovico Ariosto, Orlando furioso, XXXIV, 71-83).

[156] V.11.61-65: nel concitato dialogo fra i due, Alceste risponde allo zio con la medesima sua ironia, riconoscendogli quella vena filosofica che Pandolfo aborre. La lettura delle «misteriose cifre / sparse in questo universo» è un chiaro rimando alla filosofia naturale del XVI e del XVII secolo, che nella visione filosofica attribuita ad Alceste si affianca alla già più volte ricordata tradizione ellenistica.

[157] pietoso inganno: cfr. Guidubaldo Bonarelli, Filli di Sciro. Favola pastorale, 1620, I.2.

[158] dolce forza: in contesto significativamente analogo, l’espressione si trova in RVF CXCIV 4.

[159] V.11.71-90: la parlata di Alceste è costruita sulla base della dialettica fra servitù e libertà, dove la servitù lascia il posto a risemantizzati lacci d’amore che, benché non siano frutto di libera scelta, liberamente vengono accolti da una ragione cui la libertà è stata appena restituita. La ragione, dunque, che per tutta la commedia era stata baluardo contro il giogo con cui il protagonista identifica il matrimonio, diventa ora strumento per riconoscere la necessità delle nozze prevista per Alceste dal destino. La medesima ragione, che egli aveva creduto seguire nel suo atteggiamento di disprezzo nei confronti di tutti gli uomini e che per questo era creduta strumento di libertà, si scopre allora essere stata ‘imbrigliata’, durante tutto il corso della commedia, da quell’orgoglio ora finalmente umiliato, come Alceste stesso riconosce al v. 79.

[160] nell’esclamazione sorpresa di Doralice, che sembra qui per la prima volta prendere coscienza della questione, si riconosce l’adagio senecano di matrice stoica «ducunt volentem fata, nolentem trahunt» (Seneca, Epistole a Lucilio, 107,11). L’espressione sarebbe mutuata dal filosofo antico Cleante, anche se l’attribuzione non è certa: si veda Stoicorum Veterum Fragmenta, raccolti da Hans von Arnim (1903), I, 527.

[161] talor felice si è l’istesso errore: il riferimento archetipico è certamente la «felix culpa» del Preconio pasquale, dove il peccato di Adamo è così definito in quanto meritò Gesù Cristo come redentore. Nell’economia della commedia l’affermazione è probabilmente da ricondurre alla dottrina già esposta da Alceste sulla capacità del destino di guidare l’uomo verso il proprio bene, nonostante gli ostacoli posti dall’uomo stesso (cfr. V.11.38-41).

[162] Che dovrem dunque / accomodarci al fato: Pandolfo sembra qui prendere coscienza della massima stoica che Seneca avrebbe mutuato da Cleante (cfr. V.11.100-101), nella quale il fato – è bene ricordarlo – corrisponde ad una razionalità divina. Tuttavia, pochi versi dopo, egli si considera bersaglio dell’ira del cielo, smentendo dunque la posizione espressa in questi versi.

[163] che spesso il nostro orgoglio / inganna la ragione e ci fa oggetto / di riso e di pietade al volgo istesso: la battuta finale che contiene la morale della favola chiude il cerchio rispetto al prologo, precipitando in poche righe tutti i concetti chiave della commedia: l’orgoglio, la ragione, l’inganno, il volgo, il riso e la pietà (il diritto, apparentemente escluso, sarà da comprendere nella ragione). Pur in diretta relazione con l’atteggiamento di Pandolfo, l’unico fra tutti i personaggi restio a piegarsi al fato, la considerazione conclusiva interessa anche l’esperienza di Alceste, che solo alla fine riconosce la servitù della propria ragione rispetto all’orgoglio; tocca l’esperienza passata di Elvira; infine riguarda la condizione presente di Doralice, il cui orgoglio viene umiliato in modo particolare, in quanto, al calare del sipario, è stata delusa da un amante bugiardo ed ha visto uno dei suoi pretendenti sposare una (presunta) serva.