La influencia social y poder de la pequeña nobleza gallega tenía su expresión más visible en una serie de manifestaciones externas de su categoría social: construcción de ostentosos pazos y casas fuertes con estancias ricamente decoradas,  mobiliario suntuoso, muchos servidores, lujosa indumentaria, opulentas comidas, etc. El objetivo del trabajo es hacer una aproximación al denominado «consumo conspicuo» de la hidalguía gallega en la Edad Moderna, y observar en qué medida la forma de vida de esta élite era algo aislado, o bien los pazos actuaron de «focos difusores de la civilización» en las aldeas.