En Galicia, a pesar de los cambios demográficos, socioeconómicos, políticos y culturales experimentados en el transcurso de los siglos XVI al XIX, la red parroquial gozó de una gran estabilidad, en parte debido a las características del sistema beneficial. Empero, a pesar de su solidez, la parroquia como institución comunitaria no fue inmutable. Precisamente, el objetivo de esta comunicación es reflexionar en torno a la trayectoria histórica de la parroquia gallega, a fin de comprobar la evolución de sus diversas funciones, ora como marco administrativo, ora como ámbito de sociabilidad y de identidad.

El empleo combinado y cruzado de fuentes de variada tipología, nos permitirá tener una idea más clara de la vecindad que se atribuye o se atribuyen a sí mismos los campesinos  (aldea, parroquia, jurisdicción, concejo…), lo que nos aportará valiosas pistas acerca de cómo se generaron y reforzaron los procesos de identidad parroquial, e incluso, qué factores los favorecieron.