Binge drinking during adolescence and young adulthood is associated with deficits in verbal episodic memory.

El consumo intensivo de alcohol o binge drinking (BD), es un patrón de consumo común durante la adolescencia. Los adultos jóvenes con trastornos por consumo de alcohol muestran alteraciones del hipocampo y déficits de memoria episódica. Sin embargo, no se sabe cómo estas dificultades progresan en la comunidad de adolescentes con BD. Nuestro objetivo fue analizar la relación entre la trayectoria de BD y la memoria episódica verbal durante el período de desarrollo que abarca desde la adolescencia hasta la adultez temprana. Una muestra inicial de 155 estudiantes universitarios de primer año, hombres y mujeres, sin otros factores de riesgo, fue seguida durante seis años. Los participantes se clasificaron como no estables BD, BD estables y ex-BD según el tercer ítem AUDIT. Al inicio del estudio, los participantes comprendieron 36 ♂ / 40 ♀ no BD (18.58 años), 40 ♂ / 39 ♀ BD (18.87 años), y en el tercer seguimiento, comprendieron 8 ♂ / 8 ♀ estables (25.49) años), 2 ♂ / 2 ♀ BD estable (25.40) y 8 ♂ / 12 ♀ ex-BD (24.97 años). La memoria episódica se evaluó cuatro veces con la subprueba de memoria lógica (WMS-III) y la prueba de aprendizaje verbal Rey Auditory (RAVLT). Se aplicaron modelos mixtos lineales generalizados. Los resultados mostraron que, en relación con los no BD, los BD estables presentaban dificultades en el recuerdo inmediato y diferido en la subprueba de memoria lógica. Estas dificultades se mantuvieron estables a lo largo del tiempo. Los ex-BD a corto plazo continuaron mostrando dificultades en el recuerdo inmediato y diferido en la subprueba de memoria lógica, pero los ex-BD a largo plazo no lo hicieron. Los efectos no fueron influenciados por la edad de inicio del alcohol, la frecuencia del consumo de cannabis, el consumo de tabaco o la angustia psicopatológica. En conclusión, BD durante la adolescencia y la adultez temprana se asocia con déficits de memoria episódica. Abandonar el patrón BD puede conducir a una recuperación parcial. Estos hallazgos son consistentes con la vulnerabilidad del hipocampo de los adolescente a los efectos neurotóxicos del alcohol.