Anomalías neurocognitivas asociadas al consumo intensivo de alcohol [binge drinking] en jóvenes y adolescentes: una revisión

O consumo intensivo de alcohol ou binge drinking (BD) constitúe a forma de consumo problemático máis común durante a adolescencia e a mocidade. Ao mesmo tempo, este é un período marcado por fondos cambios, tanto na estrutura como no funcionamento cerebral, que poden verse afectados polo consumo intensivo de alcohol. Nos últimos años, tense publicado un importante número de estudos que tratan de caracterizar os efectos do BD sobre o cerebro. Sen embargo, non existe até a data ningunha ninguna revisión crítica en lingua española da investigación sobre as consecuencias neuroestructurais, neurofuncionais e cognitivas que poden derivarse do mantemento dun padrón de consumo intensivo
de alcohol durante a adolescencia e a mocidade. o propósito desta revisión é facer un resume crítico dos principais resultados da investigación sobre os efectos do BD no cerebro. Para iso, realizouse una procura bibliográfica nas bases de datos Web of Knowledge, PubMed e PsycINFO para o período 2000-2013. En xeral, os traballos coinciden en sinalar que o BD se asocia a 1) menor rendimento en tarefas que avalían procesos cognitivos como a atención, a memoria ou as funcións executivas, 2) alteracións estruturais (en substancia branca e en substancia gris) en distintas rexións cerebraos e 3) anomalías neurofuncionais (hiper- e/ou hipoactivación neural) ligadas a distintos procesos cognitivos. Estes resultados, se ben aínda precisan de seren contrastados, alertan sobre as importantes consecuencias que podería ter a persistencia do BD sobre un cerebro xoven e aínda en maduración.