Aspectos neuropsicológicos del abuso/dependencia del alcohol: naturaleza y reversibilidad del daño cerebral

Obxectivo. Analizar o coñecemento actual da natureza e a reversibilidad do déficit neuropsicolóxicos asociados á dependencia do alcol, prestando especial atención á súa relación con outras anomalías da estrutura e a función cerebral presentes nos pacientes alcohólicos. Desenvolvemento: O consumo crónico de alcol leva unha serie de alteracións estruturais e funcionais do sistema nervioso central (SNC), que se evidencian mediante técnicas de neuroimaxe, psicofisiolóxicas e neuropsicolóxicas. Estas últimas mostran unha importante variabilidade en canto á presenza e gravidade do déficit cognitivos, desde pacientes sen afectación até aqueles que desenvolven demencia. Na maior parte dos casos obsérvanse dificultades neuropsicolóxicas nas funcións perceptivomotoras, visuoespaciales, de memoria e executivas, que se correlacionan con outras alteracións estruturais e funcionais. A natureza das alteracións neuropsicolóxicas está aínda en discusión, pero a hipótese da disfunción do lóbulo frontal, aínda que limitada, é a que conta cun maior apoio debido á relación compatible entre a reversibilidad da atrofia e doutros índices da función da rexión frontal anterior e a mellora do rendemento neuropsicolóxico. Conclusións. O consumo crónico de alcol provoca déficit nalgunhas funcións neuropsicolóxicas específicas, que se relacionan con alteracións estruturais e funcionais en rexións concretas do SNC e que son susceptibles dunha importante recuperación coa abstinencia. A utilización conxunta de técnicas neuropsicolóxicas, psicofisiolóxicas e de neuroimaxe axudará a responder á natureza deste déficit.