O proxecto SCOURGE identifica mutacións asociadas a unha maior gravidade da COVID-19 en homes maiores de 60 anos
O proxecto SCOURGE, liderado polo catedrático da USC Ángel Carracedo, acaba de demostrar a existencia dunha serie de variantes xenéticas que inflúen na evolución da COVID-19 en homes e mulleres. O equipo investigador identificou unha serie de mutacións asociadas a unha maior gravidade da enfermidade en homes, especialmente nos maiores de 60 anos, cuxo estudo pode facilitar a comprensión de posibles complicacións asociadas a esta enfermidade. A investigación foi financiada polo Instituto de Saúde Carlos III (ISCIII).
O equipo estudou durante dous anos o xenoma de 11.939 casos de COVID-19 de toda España cunha ampla información clínica das persoas afectadas. Concretamente, SCOURGE, no que participan institucións de toda España e América Latina, centrouse en pacientes de 34 hospitais españois recrutados entre marzo e decembro de 2020.
Tras realizar estudos de asociación de marcadores xenómicos en función do sexo en persoas hospitalizadas por COVID-19, os autores identificaron variantes nos xenes TLR7 e IFN, entre outros, que confirman o seu papel na evolución da enfermidade. Por exemplo, determinadas mutacións ligadas ao cromosoma X no xene TLR7 son causa dun tipo de COVID-19 asociada a unha alta mortalidade que só afecta os homes. Ademais, localizáronse auto-anticorpos que danan o interferón tipo 1 (IFN I), relacionados coa aparición da pneumonía crítica por COVID-19, especialmente entre homes de maior idade.
O estudo foi coordinado, ademais de polo profesor Carracedo; por Pablo Lapunzina, do Hospital Universitario La Paz-IDIPAZ, e Carlos Flores, do Hospital Universitario Nuestra Señora de Candelaria-FIISC-ITER, de Santa Cruz de Tenerife. Ademais, realizáronse metanálises no Centro Nacional de Investigacións Oncolóxicas (CNIO) e no consorcio COVID-19 Host Genetics Initiative (HGI). Este estudo tamén incluíu mostras e datos clínicos recolleitos no proxecto STOP Coronavirus, tamén financiado polo Fondo COVID-19 do ISCIII e liderado por José María Aguado, do Hospital 12 de Outubro de Madrid, no que tamén participaron outros hospitais españois.