Lelio; Arlichino (Arlecchino), servo; Pantalone; Flaminia, nipote di Pantalone; Violetta, serva; Mario, marito di Silvia; Silvia, sorella di Lelio; un gioieliero; un notaro; un mercante; un capitano di nave, due stafieri; un pasticiero; due giocatori; un cartolaro; due fachini; molte maschere.

Lelio-Flaminia.

Arlichino, Pantalone, Violetta serva.

Gioieliero, Pasticiero, Giocatori.

Lelio-Flaminia: fidanzati; Lelio padrone di Arlichino; Pantalone zio di Flaminia; coppia dei due staffieri; coppia dei due giocatori; Silvia, sorella di Lelio, arriva con il marito Mario per le nozze fra Lelio e Flaminia; Lelio-Capitano: amici.

Lelio-Arlichino: rapporto di complicità, che cede di fronte alla proverbiale loquacità di Arlichio; Flaminia-Violetta: rapporto di fedeltà; Lelio-Capitano: amicizia, entrambi amano il gioco e l’avventura.

Quasi nessuno (es.: «Viene Arlichino parlando fra sé» (II.7, p. 142 ed. Mamczarz).

Violetta a Flaminia sulla rivalità della filosofia, I.5; Arlichino consiglia Lelio, che ha vinto molte monete d’oro, ad abbandonare il gioco, II.4; Flaminia «maledice le scienze e la filosofia», II.10; Lelio ad Arlechino svela le sue riflessioni e il proponimento di non giocare lui, «descrive l’infelice vita che mena un giocatore», III.2; saluto di Lelio, III.10.

Arlichino con a parte mimico-gestuali in presenza di Flaminia e Violetta: «a parte si ride del di lei inganno» (I.6, con a parte mimico-gestuali, ed. Mamczarz).

Lo scenario riassume, per ogni atto e scena, ciò che i personaggi dicono.

Tutti (vedi §20).

Arlichino, di cui si evidenziano le scene con lazzi; ma anche Lelio.

Tutti (vedi §22).

Il testo è uno scenario scritto in italiano; tuttavia è possibile che le maschere si servissero dei loro dialetti. Sebbene sia stato scritto per essere pubblicato in italiano, è plausibile che nel 1718 e nel 1729 sia stato recitato in francese.

Ripetizioni, metafore che creano equivoci. Vedi, ad es., I.6: Arlichino/Flaminia (Flaminia ingannata dalla gestualità di Arlichino crede che Lelio abbia passato la notte a disputare con amici filosofi e non al gioco, l’equivoco si protrae grazie alla complicità che lega Lelio e Arlichino).

Sin dalla prima scena è in evidenza il personaggio di Lelio, giocatore impenitente che mostra subito nell’aspetto fisico e nel comportamento nervoso e collerico di essere schiavo del vizio del gioco. Ha perduto tutto e ora, nel corso dell’azione, non esiterà a impegnare anche la dote della moglie, stipulata nel contratto di matrimonio firmato con Pantalone, zio della futura moglie, durante il primo atto. La trama ruota attorno alla passione del gioco di Lelio costretto a fingere e a trovare sempre vari espedienti per ottenere credito, come ad esempio impegnare l’orologio di Flaminia. Diversamente dal più consueto lieto fine, nella commedia inizialmente Flaminia è costante e generosa nel suo amore, poi, scoperta la verità sino in fondo, strappa il contratto di matrimonio. Lelio, rimasto solo, si imbarcherà per il Perù con il Capitano di vascello suo compagno di gioco.

Passione del gioco.

Costanza e generosità del personaggio femminile, Flaminia.

Gli equivoci basati essenzialmente sul fatto che Flaminia e altri credono che l’occupazione principale di Lelio sia la filosofia e non la passione o vizio del gioco; topos dell’equivoco; meccanismo comico della ripetizione.

Marsiglia («La Scena si finge in Marsilia»).

«Camera della Casa di Lelio con tavolino da gioco», I.1; «piazza ove sono le case di Flaminia e di Lelio», I.5 (questa scena resta fissa sino al secondo atto ma dai movimenti degli attori s’intende l’esterno e le case dei due personaggi); «camera del ballo» in affitto, II.9; «la camera della casa di Lelio», III.1; «strada davanti la casa di Lelio», III.5; «camera della casa di Lelio», III.11.

Le indicazioni temporali si colgono dalle didascalie e dalla diegesi: all’aprirsi della scena Lelio e Arlichino dormono seduti al tavolo da gioco, Lelio si scuote «dicendo che non è più tempo di dormire» I.1; più avanti Lelio dice alla sorella Silvia che «quella sera vuole ultimare le sue nozze», II.5; il secondo atto termina con Lelio che invita tutti al pranzo o cena; il terzo si apre e «si vede Arlichino che si leva mezo adormentato da una sedia, dice di aver tutta la notte aspettato che venga il patrone», III.1.

L’azione si svolge di seguito lungo 36 ore, con un unico stacco dato dalla notte che passa fra il secondo e il terzo atto.

L’azione si svolge nella stessa città (Marsilia cioè Marsiglia), ma con i cambi di scena segnalati in §30.

L’azione è concentrata sul matrimonio che deve farsi fra Lelio e Flaminia, che è ostacolato dal vizio del gioco. Non si farà perché Flaminia scoprirà che Lelio è un giocatore.

Carte da gioco, tavolo da gioco, sedie, I.1; contratto di matrimonio, I.2; fazzoletto e carte da gioco, I.8; cappello con monete d’oro, II.3; orologio, II.10; ferraiolo, spada, cappello, III.1; tappezzeria e argenti, III.5; orologio, III.9; damaschi e argenti, III.9; biglietto, III.11; biglietto, III.12; cappello e tabarro, III.13.

II.9: Lelio, Flaminia, Silvia, Mario, Violetta e varie maschere.

Le didascalie sono interne al tessuto linguistico, che descrive la gestualità dei personaggi e suggerisce i contenuti (il significato) delle loro battute e dialoghi.

6 dicembre 1718 Parigi, Hotel de Bourgogne, Comédie Italienne, troupe di cui Riccoboni è capocomico.

21 luglio 1729 Parigi, Comédie Italienne.

Goldoni ha scritto più commedie sul carattere del giocatore e una commedia esplicitamente a esso intitolata: Il giocatore, rappresentata a Venezia nel Carnevale del 1750, ed. Firenze, Paperini, 1753 (ma 1754).

Il Giocatore ha un Proemio, di cui si hanno due redazioni. Il proemio informa che il testo deriva da un precedente canovaccio; che esso, adattato dalla commedia Le Joueur di Regnard (1696) era stato rappresentato in Italia; che il testo della commedia ha il terzo atto del tutto nuovo e dovuto a Riccoboni. Inoltre dà anche alcune indicazioni di poetica: sul carattere del giocatore, un misto di nobile e di comico; sul sentimento della compassione che questo personaggio dovrebbe suscitare: una via ritenuta inusuale per contrastare il vizio; sul finale inaspettato.

Dal paratesto emerge un’idea di comicità che rientra senz’altro nel fenomeno che si intende per teatro pregoldoniano.