Maître André, Cabaretier, Mezzetin (Mezzettino).

Marinette (Marinetta), femme de Maître André.

Colombine (Colombina), fille de Maître André.

Pierrot (Pedrolino), domestique de Maître André.

Arlequin (Arlecchino), amant de Colombine.

Scaramouche (Scaramuccia), soldato.

Un tambour, Mezzetin (Mezzettino).

Deux garçons cabaretiers chantants, Octave (Ottavio), Léandre (Leandro).

Les suivants (=il corteo) de la Pompe funèbre.

Nelle edizioni anteriori a Paris 1700 (es. Bruxelles 1697, Amsterdam 1698) i personaggi erano:

Maître André, Cabaretier [senza indicazione di Mezzetin].

Marinette, femme de Maître André.

Pierrot, frère de Marinette [= fratello e non domestico].

Colombine, fille de Maître André.

Mezetin, valet d’intrigue.

Scaramouche, valet d’intrigue.

Arlequin, valet d’intrigue.

Un pleureur (=piagnone) chantant.

Maître André è il cabaretier morto e poi “risuscitato” che dà il titolo alla commedia e che innesca, con il suo decesso, l’intrigo familiare attorno alla questione dell’eredità. Compare però solo nell’ultima scena.

Marinette è la moglie infedele, opportunista e avida che persegue il suo scopo senza scrupoli nemmeno nei confronti della figlia.

Colombine è la figlia di Maître André che, al contrario della madre, si rivela sinceramente afflitta per la perdita, senza peraltro trascurare la difesa dei propri interessi.

Marinette (Marinetta), Colombine (Colombina), Pierrot (Pedrolino), Arlequin (Arlecchino), Scaramouche (Scaramuccia), Mezzetin (Mezzettino).

Maître André-Marinette: marito e moglie; Maître André-Colombine: padre e figlia; Marinette-Colombine: madre e figlia; Colombine-Arlequín: innamorati (solo a partire dall’edizione Paris 1700).

Marinette, moglie avida e infedele / Colombine, figlia sentimentale e devota.

Colombine, soliloquio di disperazione, 4.18 (trattandosi di un atto unico, si indica soltanto scena e battuta).

Colombine e Arlequin, dialogo di seduzione con intenzioni parodiche, in alessandrini e tramato di citazioni (dal Cid di Corneille e dall’Armide di Lully e Quinault), 5.

Tutti i personaggi parlano in prosa. Sono peraltro in versi: la canzone bacchica di Mezzetin (1.9); il coro di Scaramouche e Mezzetin (1.10); la sentenza di Arlequin (2.29); la schermaglia amorosa tra Colombine e Arlequin (5); il testamento di Maître André (7); l’intervento di Arlequin (che riproduce due versi dell’Amadis di Lully e Quinault, III, 2) (8.6); nella scena finale: le canzoni del “garcon du cabaret”, gli interventi del coro e la canzone di Maître André risuscitato (8).

Mezzetin e Scaramouche nella chiusa della scena 2 (2.32).

Mezzetin e Scaramouche improvvisano nella chiusa della scena 2 (2.32).

Tutti i personaggi parlano in francese.

Tutti i personaggi parlano in francese.

Atto unico.

Scena 1: Mezzetin e Scaramouche si contendono una bottiglia di vino che hanno rubato quella mattina in un cabaret. All’arrivo di Arlequin, lo investono del ruolo di giudice perché dirima la questione della proprietà della bottiglia.

Scena 2: Arlequin si burla dei due litiganti chiedendo loro di presentargli come testimoni la bottiglia e poi del pane e del salame. Interroga i due contendenti e, intanto, mangia di gusto e si scola tutto il vino. Quando ha finito, emette il suo giudizio e si congeda da Mezzetin e Scaramouche dando all’uno il bicchiere e all’altro la bottiglia vuota. Come nella favola L’Huître et les Plaideurs (L’ostrica e i due litiganti) di Jean de la Fontaine, a cui si ispirano le due prime scene della commedia, i due personaggi si rassegnano al responso. A continuazione, si mettono a pensare al funerale del cabaretier Maître André.

Scena 3: In una stanza da cui è stata staccata la tappezzeria e dove, su un tavolo, sono state ammassate varie suppellettili, la vedova di Maître André, Marinette, simula un dolore che non prova affatto. Assieme a Pierrot, passa in rassegna i difetti del marito, bon vivant e gran bevitore. Pierrot, che si è già accaparrato l’argenteria e il corredo, invita Marinette ad assicurarsi i tre quarti dell’eredità e gli oggetti più pregiati della casa dato che alla figlia andrà il negozio familiare.

Scena 4: Colombine sopraggiunge terrorizzata perché le è sembrato di vedere il padre defunto muoversi. Marinette e Pierrot non hanno nessuna fretta di constatare se la giovane ha ragione. Finiscono per lasciare di malavoglia la stanza. Colombine, in un soliloquio, si mostra cosciente che la stanno derubando e si augura di trovare un marito che la protegga e la aiuti a far valere le sue ragioni. Sopraggiunge Arlequin, migliore amico del defunto Maître André.

Scena 5: In una scena tutta recitata in versi, Arlequin compare vestito da eroe romano «per consolare la sua amante con più energia» (I.5.1). Colombine si lamenta di esser rimasta orfana e alla mercè di una madre avida che assieme a Pierrot la lascerà sul lastrico. Arlequin le dichiara grossolanamente la sua passione, ma, quando lei accetta di sposarlo, tergiversa e dice che ha bisogno di pensarci sopra.

Scena 6: Arlequin va a consolare Marinette e le chiede la mano della figlia. Marinette va su tutte le furie insinuando che anche lei, in quanto vedova, è una donna da marito. Per convincere Arlequin di essere un buon partito è disposta a fargli leggere il testamento di Maître André. Arlequin, per opportunismo, accetta di sposarla.

Scena 7: In presenza di Marinette, Colombine, Pierrot e Scaramouche, Arlequin legge ad alta voce il testamento di Maître André. Nel documento che contiene le sue ultime volontà, il cabaretier mostra di essere al corrente delle infedeltà della moglie ma la autorizza a risposarsi e a continuare a vivere in casa, mentre alla figlia lascia la gestione del cabaret. Arlequin si accorge di aver sopravvalutato l’eredità.

Scena 8: Tutti partecipano alle esequie di Maître André che appare riverso sulla sua tomba con in una mano una bottiglia e nell’altra un bicchiere. Il mausoleo ha per base una botte ed è fabbricato con tutti gli utensili della cucina e del cabaret. A suon di musica e dopo aver sfilato davanti al defunto, i personaggi si dispongono ai due lati della stanza. Un cameriere intona una canzone in onore al cabaretier. A questo punto, Maître André si risveglia e canta una canzone bacchica. I presenti lo festeggiano e inneggiano al vino.

Contesa per il possesso di beni materiali (dalla bottiglia rubata delle scene 1-2 all’eredità di Maître André nelle scene 3-7).

La morte. I beni. Il vino. La disputa per l’eredità che smaschera la falsità dei rapporti familiari, coniugali, amorosi. La tragedia ribaltata in un finale carnevalesco e in una festa bacchica.

Il corpo e le sue pulsioni (sesso, fame, sete).

Satira di costume. Satira giudiziaria. Parodia di famose opere teatrali che il pubblico del tempo poteva facilmente riconoscere (da Racine a Quinault).

Parigi. Solo a partire dall’edizione di riferimento (Paris 1700), dopo l’elenco dei personaggi, si legge la didascalia: «La scène est dans le cabaret de Maître André».

Anche se a partire dall’edizione di riferimento (Paris 1700), dopo l’elenco dei personaggi, si legge che «La scène est dans le cabaret de Maître André», le prime due scene sembrano svolgersi all’aperto. Scena 3 e seguenti: «Le théatre represente une chambre dont on détache la tapisserie»; Scena 8: «On ouvre le fond du théâtre […] Maître André paraît couché sur son tombeau».

Sono avvenuti nel corso della mattina sia il furto della bottiglia da parte di Mezzetin e Scaramouche (scene 1-2) sia la presunta morte del cabaretier (scene 3-8). Nel dialogo dei personaggi ricorre per tre volte l’allusione a «ce matin» (2.12); «ce matin» (2.25); «ce matin» (5.2).

Dai dialoghi si deduce che l'azione si svolge in un arco temporale non superiore a una giornata.

Tutta l’azione si svolge a Parigi all’interno del cabaret di Maître André o, all’esterno, nelle sue vicinanze (cfr. § 29 e § 30).

Nell’atto unico, tematicamente composito, si succedono due azioni principali apparentemente distanti ma accomunate dal motivo del “vino” e uno scioglimento burlesco: 1. la disputa per il possesso di una bottiglia di vino rubata (scene 1-2); 2. le conseguenze familiari ed economiche della morte del cabaretier Maître André (scene 3-7); 3. il finale a sorpresa in cui il funerale si risolve in “risurrezione” e in festa (scena 8).

Bicchiere e bottiglia (presenti sia nella prima, sia nell’ultima scena); pane e salame divorati da Arlequin (scena 2); il testamento di Maître André letto da Arlequin (scena 7); il monumento funebre costruito con una botte e gli utensili della cucina e del cabaret (scena 8). Nelle edizioni anteriori a quella di Paris 1700, la didascalia che apre la scena 8 precisa che gli utensili che appaiono sul monumento funebre sono dipinti («en peinture»).

La marcia funebre avviene al suono di «deux trompettes, une guitare et un violon. Arlequin en deuil sur un âne, frappant sur deux timbales […]. Les violons jouent un air convenable au sujet, et un des garçons du cabaret […] chante» (didascalia scena 8). Nelle partiture che seguono la commedia nell’edizione di riferimento (Paris 1700) si registrano le note delle arie del garçon du cabaret: «La Parque a fermé pour jamais» (8.1) e «Diogène à Maître André» (8.3) e quelle dell’aria di Maitre André: «Sus, sus, sus, sus, qu’on se réveille» (8.9).

La scena conclusiva in cui tutti i personaggi partecipano al funerale del cabaretier e alla festa successiva al suo risveglio (scena 8).

È rilevante la didascalia che dà indicazioni per la scena improvvisata di Mezzetin e Scaramouche dopo il giudizio pronunciato da Arlequin (finale scena 3); notevoli anche quelle che descrivono l’azione scenica durante il funerale del cabaretier (scena 8).

Parigi; Théâtre de l’Hôtel de Bourgogne; compagnia degli Anciens italiens; 29/1/1695.

Parigi; Comédie-italienne; Nouveaux comédiens italiens; 8/6/1718 (Cfr. F. Parfaict, Dictionnaire des théâtres de Paris, tome V, Paris, Lambert, 1761, p. 484).

L’autore è stato identificato dalla critica sia con Claude-Ignace Brugière de Barante che con Louis Biancolelli. Propendo per l’identificazione con Barante.