Litigia, suocera; Agrida, nuora; Pasquale, marito di Litigia; Placida, figlia di Litigia e di Pasquale, la quale non comparisce; Filidauro, marito di Agrida, e figlio di Pasquale e di Litigia; Onorato, amico di Filidauro; Bireno; Zeppa, servo nella casa di Pasquale; Zughetta, cameriera nella stessa casa.

Litigia, Agrida.

Litigia > litigare: persona che litiga; Agrida > agro: carattere aspro; Filodauro > figlio d’oro: figlio buono, ottimo carattere; Onorato > onore: carattere onorevole; Onorato > l'amico fedele e, appunto, Onorato.

Vedi §8.

Onorato e Bireno; due «amici» della famiglia di carattere opposto, l’uno onorevole, l’altro disonesto.

Tutti.

Tutti.

Litigia, la suocera, e Agrida, la nuora, si fanno la guerra l’un l’altra. Convivendo da poco nella stessa casa, la loro ostilità ostinata e puntigliosa pesa molto su Filidauro, figlio di Litigia e marito di Agrida, che vorrebbe il bene di tutti. Il padre Pasquale, volubile e pavido, non riesce a ripristinare la buona convivenza, mentre i servi fanno di tutto per alimentare i conflitti tra le due donne. Anche dopo essersi viste descritte in una commedia dal titolo La suocera e la nuora, Litigia e Agrida non smettono di fronteggiarsi.Filidauro si affanna invano nel tentativo di ristabilire la perduta serenità familiare e chiede consiglio e aiuto all’amico Onorato. Bireno, famigliare delle due donne, adulatore e cattivo carattere, promette a Onorato di introdurlo presso Litigia per riportarla ad un minimo buonsenso, però lo tradisce con un biglietto diffamatorio. Una burla del servo Zeppa smaschera a sua volta Bireno, innamorato di Placida, figlia di Litigia e Pasquale, la quale invece sposerà Onorato. Questi propone un ultimo rimedio radicale per pacificare suocera e nuora: la separazione di casa. Con il consenso del capofamiglia si fingono urgenti lavori nelle due ville in campagna, e, suddividendosi l’incarico, le due coppie abiteranno ognuna in una villa. Stabilite le cose, si farà nascere qualche impedimento per trattenere Filidauro e Pasquale in città. Così, dopo le ultime reciproche cattiverie, le due donne partono in calesse e Pasquale invita Filidauro e Onorato a un tranquillo pranzo senza litigi.

Litigio tra la suocera e la nuora.

Carattere vizioso (Bireno) vs. carattere virtuoso (Onorato).

Un'indeterminata città.

I.1: sala; I.4: strada o civile; I.8: anticamera; I.12: civile; I.15: sala con tavola apparecchiata; II.1: sala o anticamera; II.5: strada; II.8: sala; II.13: strada; III.1: sala; III.5: strada e notte; III.8: sala; III.11: civile; III.16: sala; III.20 strada; III.23 sala.

Tempo di Carnevale (III.14); I.2: così di buon ora; I.6: pranzo; I.7: questa mattina; III.2: il rimanente della veglia; III.4: è passata l’ora di cena; III.5: notte; III.8: di buon ora; III.28: assai tardi; III.29: questa mattina.

L’azione si svolge dalla mattina di un giorno alla mattina del giorno dopo.

L’azione si svolge in casa dei protagonisti e in strada davanti alla casa.

Trama secondaria: Bireno e il progetto fallito del matrimonio con Placida.

Il tema del conflitto tra suocera e nuora si trova ne La famiglia dell’antiquario (ossia La suocera e la nuora). Ne Il teatro comico (I.9) Petronio fa riferimento alla commedia con il titolo La suocera e la nuora; è notevole che Goldoni scelga questo titolo, che ricorda la commedia di Nelli, piuttosto che La famiglia dell’antiquario; inoltre, il travestimento di Arlecchino da armeno nel testo goldoniano potrebbe essere un riferimento indiretto a Litigia e Zeppa mascherate da armene per andare a teatro (II.14).